Am 2. September 1944 wurde die Panzerdivision der britischen Garde (unter dem Kommando von Oberstleutnant Allan Adair) in Nordfrankreich stationiert, als der Kommandeur des XXX. Korps, Generalleutnant Brian Horrocks, am späten Abend den Befehl erteilte, auf Brüssel zu marschieren.
Allan Adair und seine Männer machten sich am frühen 3. September auf den Weg und waren am Abend über die Avenue de Tervuren nach Brüssel gekommen, nachdem sie an einem Tag mehr als 120 km zurückgelegt hatten. Sie wurden von einer Menge jubelnder Belgier am Boulevard de Waterloo begrüßt.
Am selben Morgen waren die meisten deutschen Truppen auf die Fersen gegangen. In Brüssel - wie auch in anderen Städten - war ihr Rückzug mit viel Zerstörung verbunden. Vor ihrer Abreise zündeten deutsche Soldaten den Justizpalast an, um die dort noch aufbewahrten Dokumente zu verbrennen. Trotz der Bemühungen, das Feuer zu löschen, stürzte die Kupferkuppel des Gebäudes ein, obwohl nicht zuvor Tausende Flaschen Wein aus den Kellern entfernt und unter den wild feierenden Menschenmengen verteilt worden waren. In einigen Teilen der Stadt kam es immer noch zu sporadischen Kämpfen, darunter gewaltsame Zusammenstöße zwischen Widerstandskämpfern und deutschen Soldaten im Parc du Cinquantenaire.
Belgien und Luxemburg
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Luxemburg
Die Pironenbrigade
Am nächsten Tag traf die 1. Infanterie-Brigade der Freien Belgischen Streitkräfte ein, besser bekannt als Piron-Brigade nach ihrem Kommandeur Oberst Jean-Baptiste Piron, der sie nach ihrem Kommando im Jahr 1942 in eine erstklassige Kampfeinheit verwandelt hatte Als Teil der britischen 6. Luftlandedivision war die Brigade ab dem 8. August 1944 in der Normandie aktiv und befreite Städte und Dörfer nach Osten entlang der Küste. Die Brüsseler Bürger waren angenehm überrascht, Landsleute unter den Befreiungskräften zu entdecken, obwohl einige sie für französische Kanadier hielten.
Am 8. September kehrte Hubert Pierlot, Premierminister der belgischen Exilregierung in London, nach Brüssel zurück, um eine Regierung der nationalen Einheit zu führen. Er wurde von der Bevölkerung fast völlig gleichgültig aufgenommen. Eine der ersten Maßnahmen der neuen Regierung bestand darin, Prinz Karel, Graf von Flandern, in Abwesenheit seines Bruders, König Léopold III., Zum Regenten zu ernennen. Angesichts der Probleme der Nahrungsmittelknappheit, der Kontroverse über seine erbitterten Beziehungen zum verbannten König und seines Versagens, die Mitarbeiter ausreichend energisch zu verfolgen, wurden Pierlot und seine Regierung zunehmend unbeliebt. Pierlots Regierung war gezwungen, sich auf den britischen Militärbefehlshaber Generalmajor Erskine zu verlassen, um angesichts der von Kommunisten geführten Unruhen und der Weigerung der Widerstandskämpfer, ihre Waffen aufzugeben, die Ordnung aufrechtzuerhalten. Schließlich fiel Pierlots Regierung im Februar 1945.
Brüssel und darüber hinaus
Königliches Museum der Streitkräfte und der Militärgeschichte
Dieses Museum befindet sich im Brüsseler Parc du Cinquantenaire oder Jubelpark und zeichnet die Geschichte der belgischen Armee vom späten 18. Jahrhundert bis zur Gegenwart anhand eines riesigen Hortes von Waffen, Waffen und Uniformen nach. Die prächtige Bordiau-Galerie (benannt nach dem Architekten des Parks und seiner Gebäude) ist den großen Konflikten des 20. Jahrhunderts gewidmet. Derzeit werden neue Ausstellungsstücke für das Material des Zweiten Weltkriegs erstellt, die vier Hauptthemen abdecken: die deutsche Besetzung Belgiens (1940–44), die Befreiung (1944–45), die Ideologie und Rassenpolitik der Nazis (1933–) 45) und der Krieg im Pazifik (1937–45).
Atlantikwall Museum
Der Atlantikwall war eine Reihe deutscher Befestigungen und Kanonenbatterien, die gebaut wurden, um die nordeuropäische Küste vor der Invasion der Alliierten zu schützen. Vieles davon existiert noch, einschließlich eines gut erhaltenen Abschnitts entlang der belgischen Küste, 8 km von Ostende entfernt. Hier zwischen den Dünen befinden sich sechzig Bunker (einige aus dem Ersten Weltkrieg), die durch Linien von Gräben und Tunneln verbunden sind. Das Gebiet war Teil eines Anwesens des Regenten Prinz Karel, der sich für die Erhaltung der Verteidigung einsetzte. Die Website ist nicht für Menschen mit Behinderungen oder Rollstuhlfahrer geeignet.
