Wanderer in Wales machen sich immer auf den Weg nach Snowdon, dem höchsten Berg Großbritanniens außerhalb Schottlands. Da die jährlichen Besucherzahlen die 600.000-Marke überschreiten und die Snowdonia Society im vergangenen Jahr Bedenken hinsichtlich der negativen Auswirkungen auf den Gipfel und seine Wege äußerte, könnte es höchste Zeit sein, sich für ein Wanderwochenende an einen anderen Ort zu wenden.
Tatsächlich haben nur wenige Orte in Europa bessere Voraussetzungen, um der Masse zu entkommen als Wales. Es ist überwiegend ländlich geprägt und weist eine der niedrigsten Bevölkerungsdichten in Europa auf. Hier gibt es mehr Schafe als vier zu eins. Und dies ist das einzige Land auf dem Planeten, in dem ein Pfad die gesamte Küste durchquert: atemberaubende 1400 km, die für ihre Sandstrände und die atemberaubende Landschaft auf Klippen bekannt sind.
Im Landesinneren konnte man zwei Tage lang wandern, ohne eine einzige Straße im unbewohnten Mynydd zu überqueren: bergiges Hochland, das von Wasserfällen funkelt und von Wäldern gesäumt ist. Die Geschichte schichtet auch Wales: Dies ist die am dichtesten besiedelte Nation der Welt, und die alten Festungen und neolithischen Denkmäler auf den Hügeln zeigen, wie die Menschen seit jeher auf die Pfade von Wales gezogen wurden.
Hier sind also ohne weiteres fünf der besten alternativen Wanderungen in Wales.
1. Die andere Bergwanderung: Cadair Idris, Gwynedd
Am gegenüberliegenden Ende des Snowdonia-Nationalparks zu Snowdon ist der geheimnisvolle Cadair Idris vielleicht die zweitbeliebteste Bergquerung in Wales, aber die Wanderung scheint vergleichsweise menschenleer zu sein. Idris selbst war ein Riese, Dichter, Philosoph und einstiger Herrscher von Meironydd, dem historischen Begriff für die umliegende hügelige Region. Der Name des Kamms bedeutet "Stuhl von Idris" und hat zahlreiche damit verbundene Legenden. Angeblich wachen diejenigen, die hier oben übernachten, entweder als Dichter auf - oder als Verrückte.
Der Blick von oben umfasst das Mawddach-Tal, das bei Barmouth an die Küste abfällt, und noch magischer den Gletscherkratersee von Llyn Cau, den der Kamm umgibt. Der Gipfel Pen y Gadair liegt knapp 900 Meter hoch, fühlt sich aber höher an. Hin- und Rückrouten sind rund um die 10 km-Marke.
Insidertipp: Eine wenig befahrene Route führt von Cadair Idris hinunter nach Llyn Cau, dem wohl schönsten Bergsee von Wales.
Cadair Idris
2. Die Küstenwanderung: Aberporth über Llangranog, Ceredigion zum New Quay
Normalerweise wählen die Leute den Pembrokeshire Coast Path als herausragenden Abschnitt des Küstenpfades, der sich um den Süden, Westen und Norden von Wales schlängelt, aber die Strecke durch Ceredigion gibt ihm einen Lauf um sein Geld.
Die Strecke Aberporth-Llangrannog-New Quay ist eine historische Küste, die für ihre außergewöhnliche natürliche Schönheit und Geschichte bekannt ist. Der 15 km lange Spaziergang verbindet drei kleine, malerische Küstensiedlungen und kombiniert weitläufige Sandstrände, faszinierende Felsformationen und das Inselfest von Ynys Lochtyn.
Insidertipp: Das Pentre Arms Hotel, eines der besten Pubs an der Küste Großbritanniens, bietet Erfrischungen am Strand im Llangrannog.
Llangrannog
3. Die Flusswanderung: Tintern Abbey und die Teufelskanzel
Wales ist besser bekannt für seine raue Landschaft, aber die sanfte Wald- und Flusslandschaft an der Grenze zu England hat die Besucher fast ein Jahrtausend lang fasziniert.
Die Tintern Abbey, ein beeindruckend erhaltenes Zisterzienserkloster aus dem 12. Jahrhundert, liegt am Fluss Wye, der einen Großteil der Grenze zwischen Wales und England bildet. Der Spaziergang über der Abtei zur Kanzel des Teufels inspirierte William Wordsworth zu Versen, und ein Aussichtspunkt im Wald mit Blick auf Tintern bietet einen atemberaubenden Blick über das Flusstal.
Sie können den Weg verlängern, indem Sie einen Abschnitt des Langstrecken-Offa-Deichpfades einbeziehen.
Insidertipp: Brockweir, das nächste Dorf am Wye, bietet Wanderern eine wunderschöne Kneipe aus dem 12. Jahrhundert, das Brockweir Inn.
Tintern Abbey
4. Die Waldwanderung: Hafod Estate, Ceredigion
Viele Wanderungen sind malerisch, aber das Hafod Estate in den Hügeln oberhalb von Aberyswyth wurde tatsächlich so entworfen. Im achtzehnten Jahrhundert, als das Malerische - ein architektonischer und künstlerischer Stil, der die Grenze zwischen Schönem und Erhabenem zu überschreiten strebte - der letzte Schrei war, legte der Gutsbesitzer Thomas Johnes hier nach seinen Prinzipien Grundstücke in den abgelegenen Wäldern an. Er hat gute Arbeit geleistet und zwei steile Waldwege gebaut, die von krachenden Gebirgsbächen und Wasserfällen durchzogen sind. Heute gibt es fünf Wanderungen auf dem Grundstück zwischen 2 km und 6 km.
Insidertipp: Der Norden entlang der B4574 ist ein weiterer seit dem 18. Jahrhundert beliebter Schönheitsort, die Flussschlucht an der Devil's Bridge.
Hafod Estate
5. Die Burgwanderung: Carreg Cennen, Carmarthenshire
Wenn man durch diesen grünen Teil von Carmarthenshire streift, scheint es, als hätte jeder Hügel eine Burg, aber Carreg Cennen ist am dramatischsten gelegen: Die Festung ragt aus einem Felsen an einer der westlichen Flanken der Brecon Beacons hervor. Die Eigentümer haben drei Wanderwege in den umliegenden Wäldern und Hügeln angelegt, von denen einer bis in die wilderen Moore führt. Zwei weitere Türme, Dinefwr Castle und Paxton's Tower, stehen Wachposten auf nahe gelegenen Hügeln.
Insidertipp: Carreg Cennen versteckt eine Höhle tief unter ihren Fundamenten (im Eintrittspreis für die Burg enthalten), die Sie erkunden können. Bring dein eigenes Licht mit.
Carreg Cennen
Luke Watersons neuer Roman Song Castle, der einer ungleichen Gruppe von Barden folgt, die durch das mittelalterliche Wales reisen, erscheint diesen April.
