Nichts für Höhenlose: Rough Guides-Redakteur Ros Walford erobert eine der Klippen der Metéora.
Dies ist kein gewöhnlicher Tag. Ich baumle an einem Seil von einer vertikalen Felswand auf dem griechischen Festland. Überall um mich herum stehen Türme aus Sandstein, die aus einer weiten Ebene herausragen - von Wasser und Wind geschnitzt und von Erdbeben verwandelt. Hoch oben auf diesen Felsen befinden sich antike griechisch-orthodoxe Klöster, die seit dem 9. Jahrhundert n. Chr. Schwer zugängliche Häuser von Mönchen sind, während Höhlen an den Klippen die ehemaligen Häuser einsamer Einsiedler markieren. Wenn ich mich nicht mit meinem Karabiner auseinandersetze, schaue ich mit offenem Mund auf die Szene um mich herum. Es besteht kein Zweifel, die Metéora ist eines der außergewöhnlichsten Kletterziele der Welt.
Was macht die Metéora so besonders?
Es ist eine seltsame und faszinierende Landschaft. Ich bin hier im Frühling, während es üppig und grün ist, mit rosa Blüten übersät und die Luft nach frischen Kräutern riecht. Bei Sonnenuntergang ragen die großen Felsensäulen hervor, die sich vor einem dunstigen goldenen Himmel abheben, während ein Soundtrack aus Grillen die Nacht begrüßt.
Bild von Mark Dozier / Besuchen Sie Metéora
Der Name Metéora bedeutet "in der Luft schweben" und bezieht sich nicht nur auf die bemerkenswerte Geologie dieses UNESCO-Weltkulturerbes, sondern auch auf die Klöster, die über allem zu schweben scheinen. Es ist auch ein äußerst friedlicher Ort (zumindest abseits der Touristenströme im Megálou Metéorou-Kloster), und selbst wenn die geschäftigen Städte Kalambaka und Kastraki am Unterlauf der Felsen liegen, müssen Sie heute nicht weit gehen einen ruhigen Ort finden. Es ist nicht schwer zu erraten, warum mittelalterliche Mönche, die Isolation suchten, von diesem Ort angezogen wurden.
Für Kletterer bildet dies alles eine beeindruckende Kulisse für einen riesigen Spielplatz. Mit rund tausend Routen, die sich von den heiligen Orten fernhalten, ist für alle Fähigkeiten etwas dabei, einschließlich der Profis, die zu den hier abgehaltenen internationalen Veranstaltungen kommen. Viele Einheimische sind auch Kletterer: Seien Sie nicht überrascht, wenn Ihr Kellner auch ein Experte ist.
Klösterliche Bergsteiger
Die Menschen klettern hier seit Jahrhunderten. Es ist leicht zu vergessen, dass die Klöster von Ingenieuren gebaut wurden, die die Gipfel ohne moderne Ausrüstung, Kräne und Gerüste erreichten. Wie um alles in der Welt sind sie so hoch gestiegen? Und warum sollten sie wollen?
Bild von George Kourelis / Besuchen Sie Metéora
Die Einheimischen begannen im zweiten Jahrhundert v. Chr. In der Metéora zu klettern und nutzten den undurchdringlichen Ort als Schutz gegen eine Reihe von Invasoren, darunter die Römer, die osmanischen Türken und die Serben (und viel später die Nazis). Ungefähr im neunten Jahrhundert begannen Einsiedler in Höhlen zu leben, die über ein System von einziehbaren Leitern und Felsvorsprüngen zugänglich waren. Keine Gurte und Karabiner für sie; Nur völliger Glaube und viel Geschick. Bis zum vierzehnten Jahrhundert wurden festere Gebäude errichtet. Insgesamt wurden 24 religiöse Zentren errichtet (von denen sechs noch aktiv sind), darunter griechisch-orthodoxe Kapellen, die reich mit Gold, Ikonen und moralistischen Folterszenen verziert sind. Der Zugang wurde weiter fortgeschritten: Es gab Zugbrücken, Stufen wurden in den Felsen gehauen und ein System von Seilen und Riemenscheiben wurde verwendet, um die Mönche in Körben auf und ab zu winden - sie waren buchstäblich „in der Luft schwebend“.
Blinder Glaube auf 400 Metern
Das Bergsteigen in der Metéora gibt Ihnen wirklich ein Gefühl dafür, wie großartig die Leistungen der Mönche waren. Ich möchte sehen, wie ich mich gegen meine 600 Jahre alten Vorgänger behaupten kann, also packe ich den Klettersteig (Eisenstraße) zum Great Saint Rock an - ein vorgespanntes Klettern durch ein steiles Tal mit Seilen, die an in die Felsen eingelassenen Eisenhaken befestigt sind.
Bild von George Kourelis / Besuchen Sie Metéora
Der Tag beginnt sanft: Mein Führer Kostas nimmt mich und eine kleine Gruppe von Anfängern mit auf eine Wanderung durch das bewaldete Tiefland, vorbei an Hirtenhütten und Schafställen. Wir tauchen am Fuß der „Spindel“auf, wo erfahrene Kletterer die 40 Meter hohe Wölbungssäule erklimmen. Von hier aus können wir auch einige andere sehen, die die 300 Meter hohe Klippe auf der anderen Talseite hinaufkriechen und auf halber Strecke an einer Einsiedlerhöhle vorbeikommen. Ich frage mich, worauf ich mich eingelassen habe. Kostas winkt uns, ihm einen steilen Hang hinauf zu folgen. Unsere Schritte lösen lose Steine und er ruft „STEINE!”, Um die unten genannten Personen vor einer potenziell tödlichen Gefahr zu warnen.
Weiter oben klammert Kostas meinen Karabiner an ein Seil, das an einem Haken im Felsen befestigt ist. Jetzt, wo ich mich sicherer fühle, überquere ich den Hang mit mehr Selbstvertrauen. Oben befindet sich eine schmale Kante über einem vertikalen Gefälle. Während ich den Sims entlang gehe, schaue ich nicht nach unten. Ich habe blindes Vertrauen in die Fähigkeiten meines Führers und die Sicherheit moderner Kletterausrüstung. Glücklicherweise erreiche ich ohne Missgeschick eine Reihe von geschnitzten Stufen, die einst zum (inzwischen längst verschwundenen) Kloster der Zwölf Apostel führten. Oben gibt es Ansichten in alle Richtungen. Ich würde gerne hier bleiben, aber wir fahren weiter und kommen an einer alten Zisterne vorbei, in der in Zeiten der Belagerung Regenwasser gesammelt wurde.
Bild von Nikolaos Ziogas / Besuchen Sie Metéora
Der letzte Stoß beinhaltet ein Abseilen, dann einen Aufstieg zu einem schmalen Pass mit einem weißen Kreuz am Rand einer Klippe mit Blick auf Kalambaka und die weite Ebene dahinter. Das ist es: Wir haben den Gipfel erreicht und ich bin ziemlich zufrieden mit mir selbst - bis einige lokale Teenager auf den Kamm rennen, leicht wie Bergziegen und ohne ein Seil oder Geschirr in Sicht. Anfangs ist es ein leichter Schlag für mein Ego, aber mir ist klar, dass diese Jungen hier aufgewachsen sind: Extremes Klettern liegt ihnen im Blut. Persönlich bin ich mehr als glücklich, mit Sicherheitsausrüstung ausgestattet zu sein. Obwohl ich den Klettersteig ziemlich gut gemacht habe, weiß ich, dass ich ihn als Einsiedler auf einer Klippe nicht hätte schneiden können.
