Die Maya-Ruinen von El Salvador können nicht mit den großen Maya-Zentren in Guatemala, Honduras und Mexiko verglichen werden, aber sie haben ihren eigenen starken Charme - und an den meisten Tagen haben Sie die Sehenswürdigkeiten ganz für sich. Stephen Keeling ging, um El Salvadors reiches, aber oft ignoriertes Maya-Erbe zu erkunden.
Joya de Cerén
Vor etwa 1400 Jahren war ein kleines Mayadorf in Mittelamerika einer Katastrophe ausgesetzt. Seit einigen Tagen strömte schwarzer Rauch vom nahe gelegenen Vulkangipfel der Loma Caldera, und heftiges Zittern erschütterte den Boden. Die Leute hier waren einfache Maniok- und Maisbauern, die sich erst einige Jahrzehnte zuvor im Dorf niedergelassen hatten, und in ihrer Verzweiflung beschlossen sie zu fliehen und ließen praktisch alles zurück, was sie besaßen. Bald darauf sprengte der Vulkan seine Spitze und das Dorf wurde in nur wenigen Stunden unter mehr als sechs Metern brennender heißer Asche begraben. Die Dorfbewohner kehrten nie zurück.
Hunderte von Jahren lag das Gelände verlassen und bewachsen. Und seine Geheimnisse wären ohne einen Unfall verborgen geblieben: 1976 enthüllte ein Bulldozer-Ausgleichsgelände für den Bau von Getreidespeichersilos eine mysteriöse Struktur aus Ton, und Archäologen wurden hinzugezogen. Die Ausgrabungen wurden durch den Bürgerkrieg in El Salvador unterbrochen, aber 1989 wieder aufgenommen und seitdem fortgesetzt.
Quezaltepeque Vulkan
Heute ist Joya de Cerén, ungefähr eine Stunde nördlich der Hauptstadt San Salvador, nicht ganz das „Pompeji“, für das es sich entschieden hat, aber es bietet eine ganz andere Perspektive als alle anderen großen mesoamerikanischen Ruinen.
Was von Orten wie Copán und Tikal übrig bleibt, ist spektakulär, aber zeremoniell - es gibt nur sehr wenige Hinweise auf die Häuser, in denen die Menschen tatsächlich in diesen Städten lebten. In Joya de Cerén können Sie durch die wunderschön erhaltenen Erdhäuser der Maya-Bauern aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. Spazieren sowie ein Schweißbad (Temazal), das vor Ort aus Asche und Schmutz ausgegraben wurde.
Insgesamt wurden achtzehn Strukturen identifiziert und zehn vollständig oder teilweise ausgegraben. Eines der faszinierendsten ist vermutlich ein religiöses Gebäude, in dem ein Schamane praktizierte. In Cerén lebten wahrscheinlich etwa zweihundert Menschen, und obwohl keine menschlichen Überreste entdeckt wurden, gehören zu den hier gefundenen Alltagsgegenständen versteinerte Bohnen, Mais, Utensilien und Keramik.
San Andrés
Ein paar Kilometer südwestlich von Joya de Cerén liegt auf einem offenen Feld, umgeben von einfachen Bauernhöfen und dichtem Dschungel, die einst mächtige Stadt San Andrés. Ursprünglich lebte es etwa zwölftausend Einwohner und erreichte zwischen 650 und 900 n. Chr. Seinen Höhepunkt als regionale Hauptstadt. Später wurde es von den Pipil besetzt.
Joya de Cerén
Die Ruinen wurden 1658 durch einen weiteren Vulkanausbruch teilweise begraben, und heute wurden nur Teile des Zeremonienzentrums ausgegraben - sieben zerfallende, aber rätselhafte Strukturen, darunter der Acrópolis-Komplex und ein spanisches Indigo-Werk aus dem 17. Jahrhundert. Sie können den größten Teil des Geländes frei erkunden, das auch an Wochenenden ein beliebter Picknickplatz für Einheimische ist. Die höchste Pyramide („La Campana“) kann jedoch nur aus der Ferne betrachtet werden. Das kleine Museo Sitio Arqueológico bietet ein gutes Modell dafür, wie die Stadt in ihrer Blütezeit ausgesehen hätte.
Tazumal
El Salvadors beeindruckendste vorkolumbianische Stätte liegt außerhalb der kleinen Stadt Chalchuapa, etwa 80 km nordwestlich von San Salvador. Alles, was von einer anderen mächtigen Maya-Stadt übrig bleibt, ist der Tazumal-Komplex, der hauptsächlich aus einer riesigen Zeremonienpyramide mit vierzehn Stufen besteht, die vom Stil von Teotihuacán in Mexiko beeinflusst ist und sich allmählich über viele Generationen erstreckt.
Heute säumen Händler aus der Nachbarschaft die Straße mit den Schlaglöchern draußen, wobei das Gelände selbst von einem einfachen Metallzaun umgeben ist - alles ist relativ kompakt und zurückhaltend, wie ein kleiner, mit Blüten gefüllter Park, aber mit der großen Pyramide, die sich abzeichnet alles. Die meisten Besucher rollen einfach auf und parken direkt am Eingang.
Tazumal, Chalchuapa
Das Gelände war über 750 Jahre besetzt, hauptsächlich in der Spätklassik (600–900 n. Chr.). Unter der Pyramide wurden frühere Überreste aus den Jahren 100–200 n. Chr. Gefunden. Die Maya verließen die Stadt gegen Ende des neunten Jahrhunderts während des Zusammenbruchs der klassischen Maya-Kultur, und ungewöhnlich zogen Pipils ein und besetzten das Gelände, um eine Pyramide aus der frühen Postklassik (900–1200 n. Chr.) Zu errichten) und ein weiteres Pelota-Gericht in der nordwestlichen Ecke des Geländes. Tazumal wurde schließlich um 1200 n. Chr. Verlassen. Das Museo Sitio Arqueológico zeigt hier Artefakte, die bei Ausgrabungen in der Umgebung entdeckt wurden, darunter einige atemberaubende Keramiken. Sie müssen jedoch Spanisch lesen, um das Beste daraus zu machen.
Liebhaber sollten auch die eng verwandten, aber kleineren, grasbewachsenen Ruinen von Casa Blanca besuchen, einem wichtigen Maya-Zentrum zwischen 200 v. Chr. Und 250 n. Chr., Nur fünf Minuten mit dem Taxi von Tazumal entfernt (direkt an der Hauptstraße an der Nordseite von Chalchuapa)). Besuchen Sie mitten im Winter und die Website ist in rosa Madrecacao-Blüten erstickt.
