Bei einem Rundgang durch die Stadt entdeckt die Reiseschriftstellerin Mary Novakovich die Regeneration in einem der ältesten Viertel Belgrads, Savamala. Von lebhaften Clubs bis hin zu einem neuen Vier-Sterne-Hotel erholt sich Savamala nach Jahren des Verfalls seiner Gebäude.
Schwere Lastwagen rumpeln lautstark vorbei und verstärken den Staub, der von den Straßenarbeiten vor mir aufsteigt. Ich stehe in der Karadjordjeva-Straße in Savamala, in der vor einem Jahrhundert viele der elegantesten Gebäude Belgrads untergebracht waren. Es war ein Elite-Teil der serbischen Hauptstadt gewesen, in dem große Unternehmen verschwenderische Büros errichteten, um Jugendstil-Strukturen zu erzwingen, die seitdem vernachlässigt wurden. Wenn Sie fünf Minuten unter der Brankov-Brücke nach Norden gehen, erreichen Sie die Save, deren alter Hafen früher ein Handelszentrum war. Heute ist sie das Dock für riesige Flusskreuzer, die auf dem Weg nach Bayern oder Rumänien in Belgrad Halt machen.
Mikser House © Adam Batterbee
Es ist kaum zu glauben, dass ich inmitten von Staub, Dieseldämpfen, Graffiti und zerfallenden Gebäuden mitten in einem Bereich stehe, der sich leise selbst regeneriert. Einige Zeichen sind jedoch leicht zu erkennen: Mikser House vor mir. Es ist das kreative und kulturelle Zentrum von Savamala, wo sich hinter der strengen Fassade eines alten Lagerhauses ein Musiklokal, ein Café, ein Geschäft und vor allem ein Ausstellungsraum für Designer aus allen Teilen des Balkans befinden, um ihre Arbeiten zu zeigen.
Es ist die Idee von Ivan Lalic, dem ehemaligen Direktor des Exit-Festivals in Novi Sad, und seiner Frau Maja, die die Belgrader Designwoche leitete. Sie begannen vor sechs Jahren mit dem Mikser Festival und zeigten die Arbeit so ziemlich aller Disziplinen in Kunst und Design in vernachlässigten Ecken und Winkeln in ganz Savamala. Erst im März 2013 fanden sie endlich ein dauerhaftes Zuhause im Mikser-Haus, und das Mikser-Festival findet jedes Jahr im Juni statt.
Sie waren jedoch nicht die ersten in Savamala: KC Grad, um die Ecke in der Brace Krsmanovic Street, bietet seit 2009 einen eigenen kulturellen Mix aus Musik, Essen und Kunst. Sein angenehm baufälliges Aussehen und sein großer Garten erinnern mich an die Ruine von Budapest Bars, und es ist ein Vergleich, der mir mehrmals einfällt, wenn ich durch das Viertel wandere.
KC Grad © Adam Batterbee
Ich bin so abgelenkt von den witzigen Graffiti, dass ich fast einen anderen Veranstaltungsort in der Nähe von KC Grad vermisse, der bis Anfang dieses Jahres ein lebhafter Nachtclub mit einem großen Garten namens Krug war. Da die Clubs in Belgrad schnell den Besitzer wechseln, war ich nicht überrascht zu hören, dass es an einen neuen Besitzer verkauft wurde, der hofft, es für den Sommer bereit zu haben.
In der Zwischenzeit haben Clubber jedoch genug Auswahl in kurzer Entfernung. Neben dem Mikser-Haus befindet sich ein prächtiges Beispiel für Architektur des frühen 20. Jahrhunderts mit einer Fassade, die verdächtig aussieht, als wäre sie aufgepeppt worden - eine Seltenheit in Belgrad. Drei Clubs drängen sich zusammen: Mladost (Jugend), Ludost (Wahnsinn) und Radost (Freude). An den Wochenenden herrscht nach Mitternacht reges Treiben mit vielen jungen Nachtschwärmern, wenn die Clubs wirklich in Fahrt kommen. Wenn Sie jedoch vor Mitternacht auftauchen, herrscht immer das entspannte Ambiente von Pre-Club-Bars wie Prohibicija ein paar Türen weiter Handlich gelegen neben dem Wursthimmel, dem Wurstplatz.
Während das Dekor der Clubs im Allgemeinen die industrielle minimalistische Coolness bevorzugt, gibt es nichts von dieser Glätte, die man in selbstbewussteren Trendbereichen findet. Eine Ausnahme bildet möglicherweise die schicke Brankow Bar, die an der Seite der Brankov-Brücke hängt, wo es der gehobenen Kundschaft nichts ausmacht, über die Gewinnchancen für Cocktails zu zahlen.
Als ich die Karadjordjeva Straße zurück gehe, sehe ich bald eine andere Seite von Savamalas Regeneration. Der Bezirk hat jetzt sein erstes Vier-Sterne-Hotel, das Jump Inn Hotel, das Ende März eröffnet wurde. Es ist ein immens stilvoller Ort mit hellen, luftigen Zimmern in einem geschützten 90 Jahre alten Gebäude. Die Eigentümer, die zufällig Partner von Mikser House sind, erkannten das Potenzial des Bezirks, in dem es bisher nur billige Herbergen gab. Wenn man bedenkt, dass man für nur £ 80 ein Doppel bekommen kann - es liegt in der Nähe der Bahnhöfe und Bushaltestellen und nicht weit vom Stadtzentrum entfernt -, denke ich, dass sie eine gute Sache sind.
Mladost, Ludost, Radost © Adam Batterbee
Ich wandere zum Fluss hinunter und weiche den Radfahrern aus, die auf dem breiten Radweg am Wasser entlang rasen. Weniger als zehn Minuten zu Fuß entfernt liegt Beton Hala, ein großer Komplex, der eine Richtung zeigt, in die Savamala abweichen könnte. Diese ehemaligen Lagerhäuser wurden zu noblen Restaurants - Iguana, Frida, Comunale und Toro sowie dem Nachtclub Julian Loft - umgebaut, die zu Magneten für trendige Belgrader geworden sind. Ich habe den Komplex zum ersten Mal im Jahr 2009 besucht, als die weiß schimmernden Gebäude ihre Umgebung im Vergleich dazu langweilig erscheinen ließen. Jetzt scheint alles andere aufzuholen.
Obwohl Beton Hala attraktiv ist - besonders an warmen Sommerabenden, wenn alle nach draußen gehen -, ist es nicht gerade mein Lieblingsteil von Savamala. Technisch ist es nicht einmal innerhalb der lose definierten Grenzen des Bezirks. Ich bevorzuge etwas weniger Glanz und Politur, von denen keine in großen Mengen in einer der reizvollsten Bars der Gegend erhältlich ist. Gleich hinter der Brankov-Brücke führt eine Treppe zur Jazz Basta, einem kleinen Café, das aus einem alten verlassenen Gebäude hervorgegangen ist. Es ist genau die richtige Seite von wackelig, mit einem rustikalen Interieur und einem magischen kleinen Garten (passend, da „Basta“auf Serbisch Garten bedeutet).
Es ist erst seit anderthalb Jahren geöffnet, also wer weiß, was damit in Belgrads ständig wechselnder Barszene passieren wird. In Savamala ist die Zeit elastisch, wo nur wenige Jahre den Unterschied ausmachen können.
