Japan ist ein äußerst vielfältiges Land, besonders wenn es um Tausende von Inseln geht. Es stehen ungefähr 6800 zur Auswahl, sodass Sie nicht weit gehen müssen, um Berge, Strände, Korallenriffe und malerische kleine Dörfer zu finden. Viele der Inseln sind vom Tourismus fast unberührt, also sorgen Sie für ein außergewöhnlich traditionelles Erlebnis. Vom Rough Guide to Japan sind hier 20 der besten.
Sakurajima
Kagoshimas aufregendster Anblick, der Vulkankegel von Sakurajima, murrt nur 4 km vom Stadtzentrum entfernt und schüttet eine Säule aus dichter schwarzer Asche in die Luft. Die Insel ist ein großartiger Ort, um ein Onsen (heiße Quelle) zu besuchen: Im Gegensatz zu den meisten Einrichtungen im ganzen Land liefert der schwelende Kegel der Insel einen konkreten Beweis dafür, wie das Wasser erwärmt wurde.
Okinawa-Hontō
Okinawa-Hontō oder Okinawa Main Island, einst das Zentrum des Ryuku-Königreichs, ist ein seltsam ambivalenter Ort. Die Einheimischen sind sehr stolz auf ihr Ryuku-Erbe, und dennoch sind die konkurrierenden Kulturen Japans und Amerikas weitaus vorherrschender. Bis zu einem gewissen Grad fühlt sich die Insel immer noch wie besetztes Gebiet an, insbesondere das Zentrum von Okinawa-Hontō, wo die amerikanischen Stützpunkte und die nahe gelegenen „amerikanischen“Städte mit ihren Drive-Ins und Einkaufszentren zu einer bizarren Touristenattraktion für Japaner auf dem Festland geworden sind Kommen Sie, um ein bisschen amerikanische Kultur zu genießen.
Die Kerama-Inseln
Die Keramas sind ein Knoten aus drei großen, bewohnten Inseln und zahlreichen Nadelstichen aus Sand und Korallen. Sie bieten einige der schönsten und unberührtesten Strände in Okinawa und hervorragende Tauchmöglichkeiten zwischen den Offshore-Riffen. Die Insel Zamami ist ein verschlafener Ort, an dem nur Hunderte von Menschen leben, und ist in letzter Zeit bei internationalen Touristen sehr beliebt geworden.
Yakushima
Von schroffen Berggipfeln bis hin zu Wellen tropfender, subtropischer Regenwälder, hoch aufragender Zedern, die vor dem Römischen Reich entstanden sind, und dem allgegenwärtigen Duft von Moos und Blumen ist dies eine außergewöhnliche Insel. Das wunderschöne Yakushima verschlingt gierig fast jede vorbeiziehende Wolke, was zu einem durchschnittlichen jährlichen Niederschlag von mindestens vier Metern an der Küste und atemberaubenden 8 bis 10 Metern in seinem bergigen Inneren führt.
Die Miyako-Inseln
Dieser kleine Cluster, der sich um Miyako-jima dreht, bietet einige der besten Strände Japans, die jedoch nur von wenigen internationalen Besuchern besucht werden. Die von Zamami-jima und der Yaeyama-Gruppe lange überschattete Attraktivität wurde durch die Schließung der Fährverbindungen nach Naha und Ishigaki erneut beeinträchtigt, was Miyako zu einer teuren Ergänzung einer Okinawan-Tour machte. Es bleibt jedoch ein Auszeit-Favorit bei Japanern auf dem Festland, von denen einige wochen- oder monatelang bleiben und Strand für Strand und Tauchgang für Tauchgang kreiden.
Ishigaki-jima
Sternensandstrände zum Polstern, Wasserfälle, die die smaragdgrünen Berge hinunterstürzen, und kein Soldat in Sicht… es ist kein Wunder, dass selbst Okinawans bei den Gesprächen über die Yaeyama-Inseln trübe Augen haben. Japan ist bei diesem weit entfernten Sprühnebel aus halbtropischen Inseln, 430 km südlich von Okinawa-Hontō und fast 3000 km vom nördlichen Hokkaido entfernt, endlich am Ende, und diejenigen, die das Glück haben, es so weit zu schaffen, stehen vor einem ziemlichen Finale. Das Leben in Yaeyama dreht sich um Ishigaki-jima, den Hauptverkehrsknotenpunkt und das Bevölkerungszentrum der Inseln. Der Rest der Insel ist eine überwiegend ländliche und bergige Landschaft, gesäumt von felsigen Halbinseln, atemberaubenden Stränden und leicht zugänglichen Riffen.
Ikuchi-jima
Das sonnenverwöhnte Ikuchi-jima, bedeckt mit Zitrusplantagen, zieht jeden Sommer viele Touristen an seine palmengesäumten Strände, insbesondere den weitläufigen künstlichen Sunset Beach an der Westküste. Die Insel kann an einem Tag bequem mit dem Fahrrad erkundet werden, ebenso wie die Insel Kone-shima, die über eine Brücke mit der Hauptsiedlung von Ikuchi-jima, dem malerischen Setoda an der Nordwestküste der Insel, verbunden ist.
Enoshima
Die winzige, heilige Insel Enoshima ist über eine 600 m lange Brücke mit dem Festland verbunden und bietet einige Sehenswürdigkeiten - einige Schreine, einen botanischen Garten und ein paar vermisste Höhlen -, aber ihre Hauptattraktion ist ein angenehmer Ort zum Spazierengehen Autoverkehr.
Ōmi-shima
Die große Anziehungskraft von Omi-shima ist einer der ältesten Schreine des Landes, Oyamazumi-jimga, der bis zum Ende der Kamakura-Ära (1192-1333) zurückreicht. Das Innere der Insel ist hügelig, aber es gibt einen anständigen 5 km langen, hauptsächlich bergab fahrenden Radweg von Inokuchi, dem Fährhafen, der Ikuchi-jima am nächsten liegt, über die Insel von Miyaura.
Sado-ga-shima
Die raue, S-förmige Insel Sado-ga-shima war jahrhundertelang ein Ort des Exils für Kriminelle und politische Unerwünschte. Obwohl es auch heute noch eine einzigartige Atmosphäre hat, die aus seiner Isolation und einem ausgeprägten kulturellen Erbe hervorgeht, das eindringliche Volkslieder, kein Theater und Puppenspiel sowie die neueren Kodo-Schlagzeuger umfasst. Es ist eine täuschend große Insel, die aus zwei parallelen Gebirgsketten besteht, die durch eine fruchtbare Zentralebene verbunden sind, die die meisten historischen Relikte von Sado beherbergt.
Inseln in der Nähe von Dōgashima
Nur 5 km die Straße hinauf von Matsuzaki befindet sich West Izu's wichtigste Touristenfalle mit Hotels, Souvenirläden und Cafeterias, die einen stetigen Strom von Kunden versorgen. Der Schwerpunkt all dieser Aktivitäten liegt auf einer Sammlung malerischer Kalksteinaufschlüsse, die ruhig vor der Küste liegen. Sie können diese Inseln von verschiedenen Aussichtspunkten rund um die Bucht oder, noch besser, von einem der von Dōgashima Marine betriebenen Ausflugsboote aus bewundern, die von einem Steg vor dem Hauptparkplatz aus in die Bucht oder entlang der Küste fahren.
Rishiri-tō
Die meisten Menschen kommen nach Rishiri-tō, um den zentralen 1721 m hohen Vulkan Rishiri-zan zu besteigen. Die Insel wird manchmal Rishiri-Fuji genannt, weil ihre Form dem berühmten südlichen Vulkan ähneln soll; In Wirklichkeit ist es stacheliger und viel weniger symmetrisch. Selbst wenn das Wetter nicht vielversprechend ist, lohnt es sich dennoch, den Aufstieg (der zehn bis zwölf Stunden dauert) zu machen, um die Wolken an den oberen Hängen zu durchbrechen und vom Gipfel, der mit einem kleinen Schrein gekrönt ist, mit Panoramablick belohnt zu werden.
Izu-Ōshima
Etwa 110 km südlich von Tokio liegt Izu-Ōshima oder einfach Ōshima mit einem Umfang von 52 km am nächsten und größten des Izu-Shotō, einer Kette von sieben Vulkaninseln, die sich über 300 km Ozean erstrecken. Während die anderen jetzt ruhen, hat Ōshimas Mihara-yama (764 km) die zweifelhafte Auszeichnung, nach Stromboli und Kilauea in Italien auf Hawaii der aktivste Vulkan der Welt zu sein. Ōshimas anderer Hauptrohstoff sind die Kamelienwälder, insbesondere im zeitigen Frühjahr, wenn die Blüten von geschätzten drei Millionen Bäumen die unteren Hänge dunkelrot färben. Versuchen Sie nach Möglichkeit, unter der Woche zu kommen - Frühling und Herbst sind am besten - und bleiben Sie mindestens eine Nacht, um das langsame Tempo des Insellebens zu erleben.
Naoshima
Das idyllische Naoshima, 13 km nördlich von Takamatsu, beherbergt drei beeindruckende, von Ando Tadao entworfene Galerien sowie mehrere großformatige Installationen und Skulpturen im Freien von großen internationalen und japanischen Talenten. In der Hauptstadt und im Fährhafen der Insel, Miyanoura, befindet sich ein fantastisches Badehaus, während es im südlichen Gotanji-Gebiet geschützte Strände mit herrlichem Blick auf das Binnenmeer gibt - alles macht Naoshima zu einem glückseligen Zufluchtsort.
Rebun-tō
Rebun-tō ist wie eine Krabbenkralle im Japanischen Meer geformt und am bekanntesten für seine Wildblumen. Von Mai bis September sollen die sanften grünen Hänge der Insel mit dreihundert verschiedenen Arten von Alpenpflanzen blühen. Am südlichen Ende der Insel befindet sich der Haupthafen, die kleine und attraktive Siedlung Kafuka, die sich von der Küste aus bergauf ausbreitet. Im Norden befindet sich das kleine Fischerdorf Funadomari, das ein guter Ausgangspunkt für Wanderer zum nördlichen Kap Sukoton Misaki ist.
Shinkō Insel
Die Insel Shinkō wurde vor etwa hundert Jahren als Teil der damals hochmodernen Hafenanlagen von Yokohama zurückerobert. Die sich langsam drehende Cosmo Clock 21 ist eines der größten Riesenräder der Welt mit einem Durchmesser von 112 m. Eine Strecke dauert ungefähr fünfzehn Minuten, so dass genügend Zeit bleibt, um die Aussicht zu genießen, die nachts besonders spektakulär ist.
Iriomote-jima
Iriomote-jima brütet etwa 20 km westlich von Ishigaki im Dunkeln und ist ein außergewöhnlich wilder Ort für Japan. Etwa neunzig Prozent seines unbekannten, bergigen Landesinneren ragen scharf aus dem Meer heraus und sind von dichtem subtropischem Regenwald bedeckt, von dem ein Großteil als Iriomote-Nationalpark geschützt ist. Gerüchten zufolge beherbergt Iriomote häufig unzufriedene Japaner, die rau im Dschungel leben. Ein fundierterer Bewohner, obwohl ebenso schwer fassbar, ist eine der seltensten Arten der Welt, der Yamaneko- oder Iriomote-Luchs, ein nachtaktives, katzenartiges Tier. Die Insel und die umliegenden Gewässer beherbergen auch eine herrliche Vielfalt an Flora und Korallenriffen, die von tropischen Fischen schimmern. Es gibt viele Möglichkeiten zum Schnorcheln, Tauchen, Kajakfahren und Wandern durch den Regenwald.
Vor-wan
Diese große, geschützte Inselbucht hat unzählige Buchten und tiefe Buchten. Seit Jahrhunderten sammeln Taucher natürliche Perlen aus dem warmen, flachen Wasser, aber als Mikimoto im 20. Jahrhundert begann, seine Zuchtperlen auf den Ago-Wan-Inseln zu produzieren, ging es richtig los. Heutzutage zeichnen Hunderte von Flößen, die zwischen den Inseln festgemacht sind, seltsam attraktive Muster auf dem Wasser nach, während in den Netzen unter Tausenden von Austern eifrig ihre Magie wirkt.
Shōdo-shima
Es mag nicht ganz die gleiche idyllische Anziehungskraft haben wie sein kleinerer Nachbar im Binnenmeer, Naoshima, aber dank seiner herrlichen Naturlandschaft und einer Sammlung lohnender Sehenswürdigkeiten sollte Shōdo-shima immer noch ganz oben auf jeder Liste von Orten stehen, die man in Shikoku besuchen sollte. Die bergige, bewaldete Insel ist ein mediterraner Rückzugsort und verfügt über eine weiß getünchte Windmühle und nachgebildete griechische Ruinen, die strategisch günstig in ihren terrassierten Olivenhainen platziert sind.
Taketomi-jima
Jeden Abend kurz vor sechs Uhr erfährt die winzige Insel Taketomi-jima eine tiefgreifende, magische Transformation. Dies ist die Zeit der letzten Fähre zurück nach Ishigaki-jima - danach sind Sie abgestorben, aber es gibt nur wenige bessere Orte, an denen Sie stecken bleiben können. Etwas mehr als 1 km breit und Heimat von weniger als dreihundert Menschen, schwillt die Inselbevölkerung tagsüber an, und die Menschen möchten unbedingt ihre traditionellen Häuser sehen, auf von Büffeln gezogenen Karren fahren und an schönen Sandstränden nach den berühmten winzigen sternförmigen Muscheln suchen. Wenn die Tagesausflügler wieder sicher in Ishigaki sind, haben diejenigen, die sich entschieden haben, weiterzumachen, Taketomi fast für sich - es ist möglich, nachts stundenlang auf seinen Feldwegen zu gehen, ohne eine einzige Seele zu sehen.
