Mark Adams, Autor von Turn Right in Machu Picchu, deckt die Mythen und Geheimnisse rund um das faszinierende peruanische Wahrzeichen auf.
In diesem Jahr werden rund eine Million Besucher die epische Reise nach Machu Picchu unternehmen - eine Odyssee, die für die meisten Menschen einen langen Flug nach Lima, einen zweiten Flug nach Cusco und dann eine dreieinhalbstündige Zugfahrt (oder) mit sich bringt viertägige Wanderung) zu den Ruinen selbst. Seltsamerweise wird fast keiner dieser Reisenden die geringste Ahnung haben, was sie sehen werden. Es ist, als hätten die Inkas dieses steinerne Meisterwerk in den Wolken gebaut, um als neidauslösende Fotokulisse zu dienen. Das ist eine Schande, denn in den letzten Jahren haben wir viel über die faszinierenden Gründe für Machu Picchus Existenz gelernt.
Das häufigste Missverständnis über Machu Picchu wurde vom amerikanischen Entdecker Hiram Bingham III weitergegeben. Er war der einzige Besucher der Zitadelle von außen im Jahr 1911, dem Jahr, in dem ihm die Wiederentdeckung der spektakulären Ruinen zugeschrieben wird. (Zu dieser Zeit lebten dort drei peruanische Bauernfamilien.)
Bingham hatte nach einem anderen Ort gesucht, der legendären Verlorenen Stadt der Inkas. Diese gespenstische Metropole - offiziell bekannt als Vilcabamba - war die Redoute, zu der eine Gruppe von Inka-Adligen und ihren Frauen angeblich geflohen war (mit einem großen Goldvorrat, so die Geschichte), als Francisco Pizarro und seine räuberischen spanischen Eroberer 1532 in Peru ankamen Leider wollte der überambitionierte Bingham unbedingt beweisen, dass er die verlorene Stadt gefunden hatte, dass er Beweise ignorierte, dass Vilcabamba tatsächlich nicht weit westlich von Machu Picchu im Amazonas-Dschungel lag. Einige lokale Führer in Cusco bestehen immer noch darauf, dass Bingham Peru mit einem Vermögen an Edelmetallen verlassen hat, aber die Wahrheit ist, dass er hauptsächlich zerbrochene Keramikstücke und menschliche Überreste gefunden hat. Die meisten davon wurden kürzlich nach einem Jahrhundert in den USA nach Peru zurückgebracht.
In den 1980er Jahren schlugen die Professoren der Yale University, Richard Burger und Lucy Salazar, die heute herrschende akademische Theorie über Machu Picchu vor, die besagt, dass sie im 15. Jahrhundert als Sommerhaus für den größten Inka-Kaiser Pachacutec erbaut wurde. Burger vergleicht den Ort mit Camp David, dem Wochenend-Retreat des US-Präsidenten, in dem sich Politik und Erholung vermischen. Diese Erklärung der Ursprünge von Machu Picchu ist zwar überzeugend - ein seltenes Immobiliendokument aus dem Jahr 1568 stützt sogar die These -, erklärt jedoch nicht vollständig die spektakuläre natürliche Umgebung des Ortes oder seine rätselhaften Steinstrukturen, die spirituelle Suchende aus der ganzen Welt anziehen.
Der Anthropologe Johan Reinhard argumentiert, dass Machu Picchu zwar als Zufluchtsort des Inka-Kaisers gedient haben mag, sein Standort jedoch nicht nur wegen der schönen Aussicht gewählt wurde. Reinhard nennt Machu Picchu ein "heiliges Zentrum" und hat gezeigt, dass heilige Gipfel (oder "Apus" in Quechua, der Sprache der Anden) direkt im Norden, Süden, Osten und Westen des Ortes liegen. Der Urubamba-Fluss, eines der Hauptsymbole in der Inka-Kosmologie, wickelt sich praktisch um die Klippe, auf der Machu Picchu sitzt.
Die Inkas verehrten insbesondere die Natur und die Sonne, und die Architektur von Machu Picchu ist vollständig in die Umwelt integriert. Während der Sonnenwende im Juni geht die Sonne direkt über einem Gipfel genau östlich des Geländes auf und schießt einen Lichtstrahl durch ein Fenster des spektakulären halbkreisförmigen Sonnentempels, wo sie ein perfekt beleuchtetes Rechteck auf einer Granitplatte bildet. Einige glauben, dass der Stein - dessen Oberfläche rissig zu sein scheint - einst eine goldene Statue von Pachacutec enthielt. Eine neuere Wendung in Reinhards Theorie besagt, dass der berühmte Inka-Pfad, der von Wanderern geliebt wird, als Pilgerreise für diejenigen konzipiert wurde, die sich auf die Einreise nach Machu Picchu vorbereiteten.
Da die Inkas so wenig harte Informationen hinterlassen haben, werden wir wahrscheinlich nie genau wissen, warum Machu Picchu gebaut wurde. Aber das Geheimnis, zusammen mit dem wunderschönen Mauerwerk und der atemberaubenden Landschaft, wird immer Teil der Faszination des Ortes sein. Für die meisten Menschen ist es ein bewegender Moment, zum ersten Mal in die Ruinen von Machu Picchu zu gehen, ähnlich wie beim Betreten einer natürlichen Kathedrale. Für diejenigen, die ein wenig über ihre historische und spirituelle Bedeutung Bescheid wissen, kann eine Reise, die ansonsten ein sehr teures Foto-Op sein könnte, auch eine lebensverändernde Erfahrung sein.
