Die Türkei ist in vielerlei Hinsicht das ideale Reiseziel. Es punktet auf ganzer Linie: Schicht für Schicht der Geschichte; eine erstaunliche Vielfalt an Landschaften; superfreundliche Leute; tolles Essen; relativ niedrige Preise; zuverlässiger öffentlicher Verkehr… die Liste könnte weitergehen. Wie schade also, dass sich die überwiegende Mehrheit der Reisenden in die Türkei auf Istanbul, die Mittelmeerküste und vielleicht Kappadokien beschränkt. Um den Puls des Landes zu messen, müssen Sie diese touristisch freundlichen Komfortzonen verlassen. Ich mag Nordanatolien sehr, das eine faszinierende Mischung der Elemente bietet, die die Türkei so besonders machen. Hier sind einige Highlights meiner Lieblingstour durch die Region.
Osmanien
Meine erste Station ist das erdige Kütahya. Obwohl es nur eine kurze Busfahrt von Istanbul entfernt ist, sind Reisende hier so gut wie nicht vorhanden. Die Stadt ist berühmt für ihre Fliesen und viele Gebäude in der Innenstadt sind von Kopf bis Fuß mit dieser wunderschönen Keramik bedeckt. Hinzu kommen unberührte osmanische Architektur, Museen in Seminaren aus dem 14. Jahrhundert, fantastische Restaurants - und kein touristischer Kitsch oder Touristen, die die Stimmung besudeln. Ich gehe in mein Lieblingscafé (das hübsch in einem anderen jahrhundertealten Gebäude sitzt) und überblicke einfach die Szene… es ist so einfach, sich an einem Ort wie diesem auf die lokale Kultur einzustimmen.
Nach ein paar angenehmen Tagen fahre ich mit dem Bus in die nahe gelegene Stadt Eskişehir. Dies ist eine andere Seite derselben Medaille - während Kütahya schmutzig und altmodisch ist, verleiht Eskişehirs Status als Universitätsstadt ihm eine Art jugendlichen Überschwang. Die Altstadt hier hat versucht, vom aktuellen türkischen „Ottomania“-Trend zu profitieren, indem sie ihre kaiserlichen Gebäude in Safran, Aquamarin, Limette und anderen freundlichen Farben gestrichen hat. Es ist eine wirklich bezaubernde Szene, besonders wenn die oben genannten Farben bei Sonnenuntergang entzündet werden. Einheimische Touristen kommen in Tröpfchen, aber ausländische Reisende bleiben fern. Ich liebe es.
Antike Städte
Meine Reise am nächsten Tag ist eine dreiteilige Symphonie - zuerst der Luxus einer Hochgeschwindigkeitszugfahrt nach Ankara, dann eine reguläre Busfahrt in Richtung Nordosten, dann ein Trampen, um mich an mein endgültiges Ziel zu bringen. Dies ist Hattuşa, eine zerstörte Stadt, die 1300 v. Chr. Die Hauptstadt des Hethitischen Reiches war. Die Türkei hat eine fast peinliche Fülle antiker Städte, aber für mich ist dies das Beste von allem - die Ruinen sind selten mehr als kniehoch, aber die spektakuläre Lage des Landes reicht aus, um zu verstehen, warum die Hethiter und die Hattis zuvor sie hätten beschlossen, sich hier niederzulassen. Immer wenn ich Hattuşa besuche, komme ich nachts mit einer Flasche türkischem Rot zurück - es ist schwer, das Vergnügen zu vermitteln, das sich auf der Grenzmauer des Geländes mit einer alten Stadt zu meiner Linken, einem schlafenden Bauerndorf zu meiner Rechten und der Milchstraße anfühlt oben von der einen oder anderen Sternschnuppe getroffen.
Immer vollgestopft
Von Hattuşa aus bringt mich eine weitere Kombination aus Trampen und Busfahrten nach Amasya, einer Stadt, in der tatsächlich einige ausländische Touristen leben. Und so sollte es auch sein, denn dies ist ein Ort von großer Schönheit - das Stadtzentrum ist in ein enges Tal gepresst, mit charmanten osmanischen Gebäuden an der Nordflanke und einer Reihe spektakulärer Moscheen, die die Skyline auf der gegenüberliegenden Seite des Flusses durchbohren. Einige der osmanischen Gebäude wurden in Boutique-Gästehäuser umgewandelt. Diese faszinierenden Holzkonstruktionen, die so clever im Design sind, sind ein großartiger Ort, um sich ein paar Tage zurückzulehnen, besonders wenn Sie ein paar Ausflüge zu den nahe gelegenen Dampfbädern unternehmen, die selbst einige Jahrhunderte alt sind.
Als nächstes geht es nach Tokat, ungefähr eine Stunde mit dem Bus entfernt. Die Stadt ist nicht ohne Charme, aber für mich ist der Hauptgrund für einen Besuch kulinarisch - die Gelegenheit, Tokats berühmt-gigantische Kebabs zu probieren. Sie sind einfach riesig, eine Mischung aus Lammbraten, Kartoffeln, Auberginen, Tomaten und Paprika, gegrillt unter einer Knoblauchknolle. Es ist eine ziemliche Herausforderung, das Essen zu beenden. Nachdem ich den Sieg errungen hatte, watschelte ich mit meinem Bauch aus dem Restaurant.
Selçuk Wunder
Von Tokat aus ist es eine weitere kurze Busfahrt nach Sivas, einem Ort, der Kütahya als meine Lieblingsstadt im Land übertrifft. Die Luft hat hier eine seltene Qualität, obwohl dies in einer Stadt, die fast 1.300 m über dem Meeresspiegel liegt, keine große Überraschung sein sollte. Im Zentrum von Sivas liegt der Stolz und die Freude der Stadt: eine Ansammlung von Gebäuden - einige ganz, andere in Teilen - aus der Zeit der Selçuk. Mein persönlicher Magnet ist der mit Schwalben gefüllte Innenhof des Bürüciye Medresesi, eines 1271 gegründeten Seminars; Tagsüber gehe ich hierher, um ein Glas türkischen Tee zu trinken, und kehre dann nach Sonnenuntergang zurück, um auf einer Shisha zu pusten. Mein Rauch steigt durch sieben Jahrhunderte Geschichte in den Himmel.
