Mit allen Arten von Bungee-Sprüngen, Wildwasser-Rafting-Touren und Tandem-Fallschirmspringen hat Neuseeland einen wohlverdienten Ruf für Abenteueraktivitäten vor einer herrlichen Kulisse. Aber dieses merkwürdige geologisch junge Land, in dem Vögel die ökologischen Nischen besetzt haben, in denen normalerweise Säugetiere leben, bietet noch viel mehr. Sich mit Neuseelands Vögeln und dem Leben im Meer vertraut zu machen, ist eine der besten Möglichkeiten, dieses dynamische Land in den Griff zu bekommen.
Viele neuseeländische Vögel sind gegen die Zähne und Krallen eingeführter Raubtiere praktisch schutzlos. Versuche, Schädlinge zu bekämpfen, waren nur begrenzt erfolgreich, und in ihrer Verzweiflung haben Ökologen darauf zurückgegriffen, Schutzgebiete zu schaffen, die von speziell entworfenen räuberfesten Zäunen umgeben sind. Eines der frühesten war Zealandia, ein 225 Hektar großer Hafen rund um einen stillgelegten viktorianischen Stausee in Karori, mitten im Herzen von Wellington. Nachdem die Gemeinheiten verschwunden sind, hat sich die einheimische Tierwelt erholt und vom Aussterben bedrohte Vögel sind aufgeblüht.
Natürlich wissen die Vögel nicht, dass sie sich in einem Gehege befinden. Nektarfressende einheimische Tui und Glockenvögel sind jetzt willkommene Besucher in den benachbarten Hinterhöfen, während der ansonsten seltene Kaka - ein großer endemischer Papagei - nun überall in der Stadt zu sehen ist und jeden Abend zum Heiligtum zurückkehrt, um sich dort niederzulassen.
Schwimmen mit dem kleinsten Delphin der Welt
Erwachsene Hector-Delfine sind kaum mehr als einen Meter lang und wiegen genauso viel wie ein durchschnittlicher Hund. Sie sind einer der seltensten Delfine der Welt und mit nur noch wenigen Tausend würde man denken, dass Menschen ferngehalten werden. Wenn Sie jedoch ein paar Dollar am Kai des Akaroa (einer kleinen Siedlung in der Nähe von Christchurch, die ursprünglich von einer Schiffsladung französischer Einwanderer besiedelt wurde) aushändigen, können Sie eine Kreuzfahrt zur Hafenmündung unternehmen und mit diesen verspielten Kreaturen schwimmen. Sie werden angewiesen, sie nicht zu berühren, nicht, dass sie Ihnen eine Chance geben würden, wenn sie in schwindelerregenden Kreisen vorbeirasen.
Mit Kakapo auf der Insel Ulva rumhängen
Neuseeland hätte fast den flugunfähigen Kakapo verloren, den größten und seltensten Papagei der Welt. Im Jahr 1995 waren nur noch 51 übrig, aber ein erfolgreiches Zuchtprogramm hat die Population der Vögel mehr als verdoppelt. Frühe europäische Siedler fanden sie zahme Gefährten im Busch, aber seine Furchtlosigkeit kostete den Kakapo viel Geld. Fast alle verbleibenden Vögel sind jetzt auf ein paar winzige, geschützte Inseln beschränkt, aber jedes Jahr im Oktober wird der sympathische Kakapo auf die Insel Ulva (direkt vor der südlichen Stewart-Insel) gebracht, wo die Besucher eingeladen sind, sich mit diesem Vogelunterhalter zu treffen.
Pinguin beobachten an der Catlins Küste
Es ist erst ein paar Jahre her, dass die Straße entlang dieser südlichen Küste der Südinsel Neuseelands eine Asphaltoberfläche bekam, und obwohl es einige Dörfer gibt, bleibt der Komfort von Kreaturen selten. Aber das scheint einfach perfekt für die Suche nach Wildtieren in diesem regenwaldbedeckten Teil des Landes zu sein. Ganz oben auf der Liste der meisten Menschen stehen Pinguine, und hier gibt es zwei Geschmacksrichtungen: die niedlichen kleinen blauen Pinguine und ihre etwas größeren Cousins mit den gelben Augen. Das übliche Besucherverhalten am späten Nachmittag besteht darin, einen Platz auf Hügeln hinter dem Strand (oder vielleicht in einem der bereitgestellten Häute) abzustecken und ruhig zu sitzen, während die Vögel über Nacht an Land watscheln - manchmal bis zu einem Kilometer landeinwärts.
An anderer Stelle räkeln sich Pelzrobben auf den Felsen, Elefantenrobben grunzen drohend, wenn Sie sich ihrem Strandabschnitt zu nahe nähern, und in Curio Bay tummeln sich Hectors Delfine in der Brandung unter den Schwimmern.
Kiwi-Beobachtung im Kauri
Es mag der Nationalvogel sein, aber die meisten Neuseeländer haben bisher nur eine Kiwi im nächtlichen Haus des Zoos gesehen. In ihrer natürlichen Umgebung werden diese flugunfähigen Vögel immer seltener. An entsprechend wilden Stellen können Sie ihren charakteristischen Kee-Wee-Ruf durch die stille Nachtluft treiben sehen, aber es gibt nur wenige Orte, an denen Sie eine vernünftige Chance haben, einen durch das Unterholz huschen zu sehen. Ein solcher Ort ist Northlands Trounson Kauri Park, wo der örtliche Campingplatz nächtliche Spaziergänge mit braunen Kiwis mit hoher Erfolgsquote durchführt. Nur nachts durch den Wald zu spazieren, kann ein aufregendes Erlebnis sein, und der Anblick einiger dieser seltsamen Vögel ist ein geeignetes Finale für eine Neuseeland-Wildtiertour.
