Im zweiten Teil unserer epischen Reiseserie schnallen wir uns in einem Hochgeschwindigkeitszug an und fahren mit dem Motorrad durch Vietnam…
Reiten auf dem Shinkansen, Japan
Ein eleganter Zug aus dem Weltraumzeitalter gleitet pünktlich in den Bahnhof. Wenn es zum Stillstand kommt, richten sich die Türen genau vor jeder geordneten Warteschlange von Passagieren aus. Der Wachmann, der makellose weiße Handschuhe und eine sehr schicke Schirmmütze trägt, verbeugt sich, während Sie an Bord klettern. Wo außer in Japan könnte eine Zugreise so beginnen? Japans Hochgeschwindigkeits-Shinkansen, im Volksmund als „Hochgeschwindigkeitszug“bekannt, ist der Neid der Welt, und obwohl es nicht billig ist, muss man es nur einmal erleben. Die Tokaido-Sanyo-Linie fährt von Tokio nach Westen nach Kyoto und Hiroshima - 900 km - und die schnellsten Nozomi-Züge legen diese in nur vier Stunden zurück. Stellenweise erreichen sie 300 km / h, doch die Fahrt ist seidenweich.
Nur wenn Sie aus dem Fenster schauen, bekommen Sie ein Gefühl von Geschwindigkeit. Ordentliche Häuserreihen flackern vorbei und weichen nach und nach Reisfeldern, Wäldern und gelegentlichen Tempeln, während Sie Tokios weitläufige Metropole hinter sich lassen. Bevor Sie es wissen, fahren Sie zu Kyotos monumentaler neuer Station - Schandfleck oder Emblem, je nachdem, wen Sie fragen. Jetzt ist jedoch keine Zeit für die unzähligen Tempel der Stadt. Die Türen schließen sich und du bist wieder weg. Osaka bringt noch mehr Zersiedelung mit sich, aber nach Kobe verlaufen die Spuren entlang der Küste und bieten verlockende Einblicke in das von Inseln gesprenkelte Binnenmeer, wenn Sie sich Hiroshima nähern.
Der Japan Rail Pass (www.japanrailpass.net) muss vor der Ankunft in Japan gekauft werden, da er nur ausländischen Besuchern zur Verfügung steht.
Ein Schneemobil durch Sibirien, Russland nehmen
Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit, Stadt Anadyr
Tschukotka ist still und weiß an der nordöstlichen Spitze Sibiriens und liegt neun Zeitzonen und neun Flugstunden von Moskau entfernt. Es ist so abgelegen, dass die Einheimischen den Rest Russlands als „Festland“bezeichnen. Das Gebiet ist fast so groß wie Großbritannien und Frankreich zusammen, hat aber nur rund 50.000 Einwohner. Keine Autobahnen verbinden ihre wenigen Gemeinden. Um von Anadyr, der Hauptstadt von Chukotka, aus zu reisen, müssen Sie ein Boot, einen Hubschrauber oder ein Flugzeug chartern. Im Winter können Sie sich in Stiefel und Parka wickeln und mit dem Schneemobil durch die Tundra fahren.
Die einzigen Geräusche, die Sie hören werden, wenn Sie dieses bittere, aber wunderschöne Land durchqueren, sind das Dröhnen des Motors des Schneemobils und das gelegentliche Flattern von reinweißem Schneehuhn, das in kleinen Herden aus Tundra-Sträuchern landet. Während es hier nur wenige Menschen gibt, gibt es viele wild lebende Tiere. Das Thermometer zeigt -20 ° C an. Stunde für Stunde fliegen Sie über gefrorene Hügel und rasen über feste türkisfarbene Seen. Die Reise war lang und hart - doch Sie spüren einen Schraubenschlüssel, wenn Sie die Ruhe der Tundra verlassen, einer der wenigen wahren Wildheiten, die es auf der Erde noch gibt.
Versuchen Sie für organisierte Touren Go Russia (www.justgorussia.co.uk). Beachten Sie, dass Sie eine Sondergenehmigung benötigen, um Chukotka zusätzlich zu einem russischen Visum zu besuchen.
Reiten der Rakete über das Ganges-Delta, Bangladesch
Der arterielle Ganges und Jamuna, die 60 km west-südwestlich von Dhaka zusammenfließen, speisen Hunderte von Nebenflüssen, die über das riesige Ganges-Delta strahlen und das Land in eine Reihe zusammenhängender Inseln zerlegen. Dies ist die letzte Etappe in der Odyssee des göttlichen Wassers, die von einer Essenz der subkontinentalen Millionen durchdrungen ist, die es auf seinem Weg benutzt und verehrt haben.
Auf einer Reise im Conrad-Stil an Bord eines der Paddelräder des Rocket-Dienstes können Sie sich dem Fluss des Lebens auf diesem fantastischen Wasserstraßennetz anschließen. Ihre Odyssee beginnt am Abend in Sadarghat, Dhakas wimmelndem Hauptknotenpunkt für den Flussverkehr, der sich durch die labyrinthische Altstadt nähert. Vom Ghat aus können Sie das Panorama der geschäftigen Aktivitäten genießen, die sich an Land und auf dem Wasser vor dem Hintergrund des beeindruckenden Stadtbilds am anderen Ufer abspielen.
Die Nacht bricht schnell herein und Ihr erster richtiger Anblick des ländlichen Bangladesch wird wahrscheinlich am nächsten Morgen kommen. Die grünen Felder entfalten sich entlang des Flussufers, hell gekleidete Frauen, Kinder, die sich im Flachwasser tummeln, Fischer, Delfine und tausend andere Zutaten bilden eine wahrhaft faszinierende Leinwand. Raketenboote sind keine Vergnügungskreuzer, die ihre Passagiere kokonieren, sondern funktionierende Teile der Transportinfrastruktur, die Sie in die Nähe der Welt bringen.
Der von der Bangladesh Inland Water Transport Corporation betriebene Raketendienst, der die 354 km lange Strecke zwischen Dhaka und Khulna abdeckt, läuft das ganze Jahr über.
Spielzeugeisenbahnen und enge Kurven: das Darjeeling Unlimited, Indien
Die romantischste - und erschwinglichste - Art, Indien zu erkunden, ist mit dem Zug, in eine vergangene Welt von Dampflokomotiven und heruntergekommenen Eisenbahnwaggons einzutauchen und an ländlichen Dörfern vorbei zu tuckern, die sich seit Hunderten von Jahren kaum verändert haben.
Eine der am wenigsten bekannten und abenteuerlichsten Strecken ist die Darjeeling Himalayan Railway, eine winzige, mit Dampf betriebene Lokomotive, die ihren Spitznamen „The Toy Train“mehr als verdient. Die Reihe von Schmalspurbahnen fährt durch den hügeligen Himalaya von Westbengalen, von New Jalpaiguri nördlich von Kalkutta bis nach Darjeeling, einer Station aus dem frühen 19. Jahrhundert nahe der nepalesischen Grenze, die für Arbeiter und Bedienstete der East India Company eingerichtet wurde.
Die 82 km lange Strecke wurde 1881 erbaut und führt über eine Spurweite von 1800 m. Sie dauert etwa sieben Stunden und überschreitet selten 16 km / h. Nach Siliguri Junction steigt der Zug langsam (und laut) mit stetigem Gefälle an. Die Waggons biegen im Zickzack ab und überqueren mehrmals genau die Strecke, die sie gerade nach 180-Grad-Haarnadelkurven abgebogen haben. Durch die Wagenfenster erstrecken sich Teeplantagen, Regenwälder und endlose Hochebenen von Grün- und Umberfeldern: Sukna, wo sich die Landschaft von flachen Ebenen zu bewaldeten unteren Hängen verwandelt; Rangtong, wo sich in der Ferne ein Laubwald ausbreitet; Kurseong mit seinen farbenfrohen, geschäftigen Basarständen; und Ghum (2258 m), der Gipfel der Linie und der höchste Bahnhof des indischen Subkontinents.
Ein Ticket für The Toy Train (www.dhrs.org) kostet Rs247 (ca. £ 3) pro Strecke in der ersten Klasse.
Motorradfahren der Nordwestschleife, Vietnam
Vietnams spektakulärste Berglandschaft liegt im äußersten Norden und beschattet die Grenze zu China. Es ist eine erstaunliche Landschaft aus immergrünen Bergen, stürzenden Flusstälern, hohen Pässen und Bergstammdörfern. Die schlechte Nachricht ist, dass die öffentlichen Verkehrsmittel absolut unzureichend und die Anmietung von Autos teuer sind. Daher sind zwei Räder die beste Option. Die Hauptstraßen sind praktisch alle asphaltiert, obwohl es raue Abschnitte gibt.
Die klassische Route beginnt in der merkwürdigen Tieflandstadt Lao Cai, die über Autobahn und Zug mit Hanoi verbunden ist. Von hier aus ist es eine dreistündige Fahrt nach Bac Ha, einem einsamen Bergdorf, in dem jeden Sonntag einer der besten Märkte für Bergvölker in Vietnam stattfindet. Die nächste Etappe der Reise beinhaltet eine Rückreise nach Lao Cai, gefolgt von einem steilen Aufstieg nach Sapa über einige hoch aufragende Reisfelderterrassen. Sapa ist eine anmutige alte französische Bergstation mit kolonialer Architektur und guten Restaurants. Wenn Sie von Sapa nach Westen ziehen, müssen Sie steil zum Tram Ton Pass (1900 m) hinaufsteigen, dem Höhepunkt dieser Reise.
Der nächste Abschnitt nach Dien Bien Phu ist großartig, da die Straße an den Ufern eines Flusstals hängt. Dien Bien Phu, wo die Vietminh den Franzosen 1954 eine epochale Niederlage zufügten, verfügt über einige faszinierende Museen und Kampfdenkmäler und ist ein großartiger Ort, um sich aufzuladen und Ihr Fahrrad überprüfen zu lassen, bevor Sie nach Hanoi zurückkehren.
Mieten Sie ein Fahrrad in Hanoi: Off Road Vietnam (www.offroadvietnam.com) sind sehr zu empfehlen und haben gute Hondas. Verwenden Sie einen Güterzugwagen (ca. 15 US-Dollar), um Ihr Fahrrad nach Lai Cai zu bringen.
Mit dem Ghan nach Darwin, Australien
Im Jahr 2004 erreichte der Zug Adelaide-Darwin Ghan sein Ziel etwa hundert Jahre hinter dem Zeitplan. Der Bau einer zuverlässigen Eisenbahnverbindung zwischen diesen beiden Städten nahm den größten Teil des letzten Jahrhunderts in Anspruch, aber zu Beginn des neuen Jahrtausends beschloss die Regierung, die letzte 1500 km lange Lücke von Alice nach Darwin zu schließen und eine legendäre transkontinentale Bahnreise abzuschließen.
Während des größten Teils der dreitägigen, zweitägigen Fahrt in Richtung Norden fährt der Zug durch ein unbewohntes Outback, das die meisten Menschen nur aus einem Flugzeugfenster sehen können. Nur ein paar Stunden außerhalb von Adelaide und Sie sind bereits in der riesigen Nullarbor-Ebene verloren. Die Nacht bricht herein und gebleichte Salzpfannen leuchten unheimlich im Mondlicht, während Sie sich in Ihre bequeme Kabine mit vier Schlafplätzen stecken. Am nächsten Morgen zeigt der Blick vom Speisewagen klassische Outback-Farben: klarer blauer Himmel, grau-grünes Peeling und satter orangefarbener Sand. Bald kündigt die Pfeife des Fahrers Ihre Ankunft in der sympathischen Wüstenstadt Alice Springs an, in der Sie ein paar Stunden Pause haben.
An Alice vorbei arbeitet sich der Ghan durch die Bereiche, bevor er in die merkwürdige 1000 km lange Tanami-Wüste gelangt. Die Sonne geht unter, als Sie sich dem Wycliffe Well Roadhouse nähern, das für seine UFO-Sichtungen bekannt ist. Dawn bringt Sie zum tropischen Top End. Zum ersten Mal seit Adelaide sind wieder Bäume aufgetaucht, die von unzähligen 2 m hohen Termitenhügeln durchsetzt sind. Die Stadt Katherine markiert eine weitere Premiere auf dieser epischen Reise - der einzige fließende Fluss seit über 2000 km - und dann sind es nur noch ein oder zwei Stunden bis zum Ende der Reise in Darwin.
Der Ghan (www.gsr.com.au) verlässt Adelaide jeden Freitag und Sonntag um 17.15 Uhr nach Darwin und dauert 48 Stunden.
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