Der britische Appetit auf alles Exzentrische - insbesondere auf alles, was ein wettbewerbsfähiges Element hat - sorgt dafür, dass Sie an jedem Wochenende eine Menge Leute finden, die auf einem feuchten Feld irgendwo ein vernünftiges Leben führen, irgendwo durch Moorwasser schnorcheln, Schweine rennen oder in Blutwurst herumschmeißen. Hier sind die besten zu sehen - natürlich aus sicherer und vernünftiger Entfernung.
Kohle tragen
Sie züchten sie hart in Yorkshire. Wie sonst können Sie die Idee erklären, eine Meile mit einem Sack Kohle auf Ihren Schultern zum Spaß zu laufen? Das ist die Herausforderung, die in den letzten 46 Jahren bei den World Coal Carrying Championships festgelegt wurde. Anscheinend begann das Rennen, als zwei lokale Kohlenhändler beschlossen, einen Streit in der Kneipe darüber beizulegen, wer fitter war. Es ist anstrengend, verschwitzt und sehr, sehr hart.
Schweinerennen
Sich im Schlamm zu wälzen mag ihr Lieblingsbeschäftigung sein, aber Schweine können auch einen ordentlichen Dampfstoß aufnehmen. Die flinksten Schweine und ihre Besitzer versammeln sich jeden April auf der Bath Racecourse, wo sie auf die Probe gestellt werden, um zu sehen, wer das schnellste Ferkel des Landes ist. Bei dem pun-tastischen „Ham National“laufen acht Schweine um eine Strecke und springen über einige (sehr niedrige) Hürden.
Käse rollen
Cheese-Rolling, eine organisierte Runde Käse, die einen grasbewachsenen Hügel in Gloucestershire jagt, ist eines der beliebtesten Oddball-Events in Großbritannien. Es ist sicherlich im besten Sinne des britischen Amateurismus: Jeder kann eintreten und alles, was er tun muss, ist sich nach einem achtzehn Pfund schweren Rad von Double Gloucester einen steilen Hügel hinunterzuwerfen. Der erste, der es erreicht, gewinnt - und keine Preise dafür, was er erraten hat. Die offizielle Veranstaltung wurde 2010 abgesagt, aber Enthusiasten sorgten dafür, dass eine inoffizielle stattfand, und Sie können jederzeit an Ihrem iPhone teilnehmen - eine Käse-Rolling-App wurde entwickelt.
Schnorcheln im Moor
Die rücksichtslosen, furchtlosen und einfach nur schmutzliebenden Menschen nehmen jedes Jahr an diesem Wettbewerb teil, bei dem sich die Teilnehmer durch ein 60 Fuß langes Torfmoor bewegen müssen, ohne herkömmliche Schwimmbewegungen auszuführen. Schnorchel, Masken und Flossen sind erlaubt, aber Sie dürfen Ihren Kopf maximal viermal über die Masse heben. Die perfekte Veranstaltung für alle, die Glastonbury im Regen für etwas zu sauber halten.
Bognor Birdman
Der Mensch wollte schon immer fliegen, aber im Gegensatz zu Ikarus, der zu nahe an der Sonne flog, verbringen die Vogelmenschen von Bognor die meiste Zeit damit, viel zu nahe und dann sehr schnell nach unten ins eiskalte Meerwasser zu fliegen. Seit 1971 sind Teilnehmer aus aller Welt in den Badeort Bognor gekommen, um daran teilzunehmen. Die Idee ist, vom Ende des Piers wegzulaufen und zu versuchen, so weit wie möglich zu fliegen, normalerweise in Drachenfliegern, aber oft auf Fahrrädern, in Holzgeräten im Heath Robinson-Stil und in Kostümen. Es gibt einen Geldpreis für den Gewinner, obwohl noch niemand 100 Meter weit gegangen ist - der nächste Teilnehmer, der 2009 nur wenige Zentimeter davon entfernt war.
Soßenringen
Was machst du mit übrig gebliebener Soße? Sie können das Rose 'n' Bowl-Pub in Stacksteads, Lancashire, jederzeit bitten, es Ihnen abzunehmen. Jedes Jahr erhalten sie 440 Gallonen Soße für die Soßen-Wrestling-Meisterschaften. Wrestler müssen ihren Gegner in einem bis zum Rand mit braunem Zeug gefüllten Planschbecken besiegen. Das Chaos ist so schlimm, dass lokale Feuerwehrleute eingezogen werden, um die Bisto-Barbaren anschließend abzuspritzen.
Kinderwagenrennen
Sieben Liter Bier trinken zu müssen, während man zwei Drittel einer Meile zu Fuß zurücklegt, klingt nicht nach einer solch anstrengenden Herausforderung. Und das ist es nicht. Es sei denn natürlich, Sie sind als Baby verkleidet und schieben einen ausgewachsenen Mann über die gesamte Distanz in einen Kinderwagen. Das Oxted Pram Race, das seit 1977 läuft, verlangt von seinen Konkurrenten, dass sie - mit ihrem Teamkollegen im Inneren - eine Art Kinderwagengerät durch die Marktstadt Oxted fahren und dabei an sieben Pubs anhalten, in denen sie jeweils ein Pint trinken müssen. Kinderwagen sind in der Regel hausgemacht und bestehen aus alten Sesseln, Holzkisten und riesigen Aquarien.
Gurning
Das ultimative Gegenmittel gegen Miss World, die Gurning-Weltmeisterschaften, sind eine Übung in Hässlichkeit, bei der die Teilnehmer ihre Lippen kräuseln und ihre Kiefer zu einem „Gurn“ausdehnen müssen, der normalerweise wie ein verstopfter Pitbull-Terrier aussieht, der nach einer Wurst stürzt. Es findet im Rahmen einer lokalen Messe statt, die seit 1267 in der Stadt Egremont in Cumbria stattfindet. Jeder kann teilnehmen, ist jedoch darauf vorbereitet, dass Mitbewerber ziemlich ernsthafte Opfer bringen. Einem Gewinner in den 1990er Jahren wurden sogar die Vorderzähne entfernt, um seine Trophäengewinne zu perfektionieren. Das ist Hingabe. Und ehrlich gesagt ist das einfach komisch.
Blutwurst werfen
Gekochtes Schweineblut und -fett im Darm sind seit langem ein beliebtes Grundnahrungsmittel für Briten in Form von Blutwurst. Sie sind auch ziemlich handliche Waffen. Die Ziele bei den Black Pudding-Weltmeisterschaften in Ramsbottom bei Manchester sind Yorkshire-Puddings, die auf einer Mauer platziert sind und die die Teilnehmer mit einem gut geworfenen Pud abschlagen wollen. Dieser Wettbewerb stammt aus den 1850er Jahren und widerspricht der Logik. Man fragt sich jedoch, welche anderen britischen Lebensmittel für den Sport verwendet werden könnten. Spam-Tennis jemand?
Stein überfliegen
Es ist wunderbar sinnlos, einen Stein ins Wasser zu werfen, aber es ist kein Zuschauersport für sich. Skimming hingegen zieht Hunderte von Konkurrenten auf die winzige Insel Easdale. Die Idee ist, ein flaches Stück Schieferstein so weit wie möglich am Wasser entlang zu bewegen, während die Oberfläche mindestens dreimal „überflogen“wird. Der Trick besteht darin, die richtige Haltung einzunehmen, sie im richtigen Winkel zu werfen und einen Stein mit genau der richtigen Glätte zu finden. Kinder haben ihren eigenen Wettbewerb, ebenso wie Menschen über 50, die in der charmant benannten Sektion „Old Tosser“antreten können.
