Schwertkampf, Panikmache und sensationelle Umgebung: Lottie Gross findet heraus, warum Warwick Castle nicht nur Spaß für die Kinder macht.
Wie erwartet stellten wir bei unserer Ankunft fest, dass wir eines von nur zwei Paaren ohne Kinder auf dem gesamten Campingplatz waren. Glücklicherweise wurde unser mittelalterliches Warwick-Zelt - komplett mit Doppelbett, zwei Einzelbetten, weichen Bettdecken und Matratzen, die für Könige geeignet waren - von den anderen zurückgesetzt und überblickte den Fluss, was mir Hoffnung gab, dass es an diesem Abend doch etwas Ruhe geben könnte Die Kinder waren ins Bett gebracht worden.
Wir wollten uns auf das begeben, was Warwick Castle als "mittelalterliches Glamping-Erlebnis" bezeichnet. Wir sind in Luxuszelten gefesselt und haben zwei volle Tage Zeit, um das Schloss zu erkunden und abends bei einem mittelalterlichen Bankett zu schlemmen. Ich hatte mich gefragt, was um alles in der Welt wir hier zwei Tage lang machen würden, aber nachdem ich das umfangreiche Veranstaltungsprogramm gesehen hatte, befürchtete ich, dass wir nicht alles zusammenpassen würden. Nur der Weg vom Glampsite zum Schlossgelände dauerte 45 Minuten Als wir anhielten, um den Blick auf den ziemlich eleganten Wintergarten und den Pfauengarten zu genießen, begegneten wir einem bizarren Raubvogel mit Kopffedern, die Rod Stewart ähnelten, und untersuchten ein riesiges hölzernes Trebuchet, das auf 18 Metern Höhe bedrohlich stand.
Wir entschieden uns zuerst für ein Picknick auf dem Rasen vor dem Schloss; Eine sichere und entspannte Einführung in das Gelände, dachte ich. Das war, bevor ein riesiger Seeadler ein paar Fuß über meinem Kopf hinter mir herabstürzte und in dem eingezäunten Bereich zu meiner Rechten landete. Instinktiv kauerte ich, um mein nicht ganz so mittelalterliches Schinkensandwich vor seinen scharfen, leuchtend gelben Krallen zu schützen.
Wir hatten uns gerade hingesetzt, als die zweimal tägliche Falknerei begonnen hatte, und es stellte sich heraus, dass es eine ziemlich aufregende halbe Stunde war, als ich die Angst überwunden hatte, mein Mittagessen aus meinen Händen nehmen zu lassen. Wir sahen drei Arten von Adlern und einen Geier mit weißem Rücken, die den Himmel über unseren Köpfen zierten, unvorstellbar hoch flogen (manchmal bis zu Tausenden von Fuß) und dann nach unten glitten, um Nahrung von dem Falkner zu bekommen, der die Show leitete. Es war faszinierend zu sehen, wie ein so riesiges und schweres Tier wie eine Feder durch einen herrlich blauen Himmel schwebte.
Das Schloss feiert diesen Sommer sein 1100-jähriges Bestehen, obwohl die Mauern, die wir heute sehen, natürlich nicht ganz so alt sind - hier wurde 914 ein irdener Wall errichtet, in dem seitdem verschiedene Verteidigungsstrukturen errichtet wurden. Die Steinburg wurde 1260 erbaut und hat sich im Laufe der Jahre zu einer trügerischen Größe entwickelt.
Wir befanden uns in einer Vielzahl opulenter Räume in der Hauptenklave des Schlosses, in denen Rüstungen die Korridore säumten und Hunderte von Schwertern die Wände schmückten. Während der Führungen durch die Große Halle konnten wir einige der schweren Metallwaffen handhaben - Dutzende von Männern standen an, um diese tödlichen Klingen zu halten, von denen ich sicher bin, dass keiner die Kraft haben würde, sie mit nur einem Arm zu schwingen.
Oben in den Wohnräumen standen als Earls and Ladies gekleidete Schaufensterpuppen mitten im Geschehen - die vollbusigen Frauen klatschten in einem Boudoir, die Männer rauchten in der Bibliothek - und Aufnahmen spielten ihre Gespräche ab, als wäre es nur ein weiterer Tag in Warwick. In ähnlicher Weise befanden wir uns in einer Ausstellung namens Kingmaker unter der Erde mitten in den Kampfvorbereitungen für die Schlacht von 1471, die Richard Neville im Rosenkrieg führte. Die Anblicke, Geräusche und sogar Gerüche (von den Pferdeställen bis zu den falschen Feuern) erzählten die Geschichte von Warwick hinter den Kulissen.
Noch weiter unter der Erde haben wir jedoch die echte Unterhaltung für Erwachsene gefunden (nicht so, lassen Sie Ihre Gedanken aus der Gosse). Während einer schrecklichen halben Stunde ging ich vorsichtig durch ein Labyrinth dunkler Räume und versuchte, den Zwang zu unterdrücken, die Hände von Fremden zu umklammern und mich hinter denen zu verstecken, die größer waren als ich. Das Verlies von Warwick Castle ist kein Ort für Schwache, Schwache oder - wie es während unseres Besuchs schien - Kinder: Einige waren so verängstigt, dass sie zu Tränen gerührt waren.
Wir wurden durch einen Folterraum und ein Arztlabor gebracht, bevor wir wegen aller Arten von Gräueltaten vor Gericht gestellt und dann in einem nebligen Labyrinth von Spiegeln losgelassen wurden. Normalerweise habe ich erst nach einer schweren Nacht Angst vor meinem eigenen Spiegelbild, aber in diesem Raum kann ich fast nicht vom Boden aufblicken, aus Angst vor dem, was zurückblicken könnte. Der Höhepunkt der Tour des Terrors endete in einem Raum voller schreiender Erwachsener, als die Sitze lebendig wurden und unsere Rückseite kitzelten, während eine verrückte Hexe in unseren Ohren gackerte. Glücklicherweise war zu diesem Zeitpunkt die Bar geöffnet und ein steifes Getränk wurde fest in meine Hand gelegt, als ich im Lager ankam.
The promised “medieval feast” left a little to be desired; the whole hog with an apple in its mouth I'd imagined turned out to be a roast dinner buffet. But the subsequent entertainment delivered more then enough amusement for the kids – that was until the parents commandeered the fun. While the Warwick jester was distracting the children, we lined up to try our hands at archery, sword-fighting and jousting. Suddenly, a mixture of gin and tonic and plastic swords culminated in wives slaughtering husbands in clumsy battles, and fathers jeering at their sons when they couldn't hit closer to the archery target. We finally fell into our tent at 2am after sitting by the river with a bottle of wine, putting the medieval world to rights. Thankfully, a full English was laid out the following morning to soak up our hangovers, and a stroll through the peacock garden made for a romantic recovery. We witnessed the raising of the portcullis, where an animated archer told gory tales of failed enemy attacks, then took a stroll along the castle's defences to admire the beautiful grounds from above. The breeze from the top was refreshing and as I looked down on the estate I remembered my first trip to Warwick Castle; I was 13-years-old on a school trip, and I couldn't have been less interested in its dramatic history or personal stories. I considered how this weekend had been a testament to the castle's appeal as an attraction that's not just for children. Warwick Castle's medieval glamping runs throughout summer until 31st August. For more information see warwick-castle.com/glamping and to book call the Glamping Hotline on 0871 663 1676 (lines open Monday – Friday 9am-5pm). Chiltern Railways provides train travel to Warwick from London Marylebone and Birmingham stations thirty times a day. The castle is a ten minute walk from the station. Top image
The promised “medieval feast” left a little to be desired; the whole hog with an apple in its mouth I'd imagined turned out to be a roast dinner buffet. But the subsequent entertainment delivered more then enough amusement for the kids – that was until the parents commandeered the fun. While the Warwick jester was distracting the children, we lined up to try our hands at archery, sword-fighting and jousting. Suddenly, a mixture of gin and tonic and plastic swords culminated in wives slaughtering husbands in clumsy battles, and fathers jeering at their sons when they couldn't hit closer to the archery target. We finally fell into our tent at 2am after sitting by the river with a bottle of wine, putting the medieval world to rights. Thankfully, a full English was laid out the following morning to soak up our hangovers, and a stroll through the peacock garden made for a romantic recovery. We witnessed the raising of the portcullis, where an animated archer told gory tales of failed enemy attacks, then took a stroll along the castle's defences to admire the beautiful grounds from above. The breeze from the top was refreshing and as I looked down on the estate I remembered my first trip to Warwick Castle; I was 13-years-old on a school trip, and I couldn't have been less interested in its dramatic history or personal stories. I considered how this weekend had been a testament to the castle's appeal as an attraction that's not just for children. Warwick Castle's medieval glamping runs throughout summer until 31st August. For more information see warwick-castle.com/glamping and to book call the Glamping Hotline on 0871 663 1676 (lines open Monday – Friday 9am-5pm). Chiltern Railways provides train travel to Warwick from London Marylebone and Birmingham stations thirty times a day. The castle is a ten minute walk from the station. Top image
The promised “medieval feast” left a little to be desired; the whole hog with an apple in its mouth I'd imagined turned out to be a roast dinner buffet. But the subsequent entertainment delivered more then enough amusement for the kids – that was until the parents commandeered the fun. While the Warwick jester was distracting the children, we lined up to try our hands at archery, sword-fighting and jousting. Suddenly, a mixture of gin and tonic and plastic swords culminated in wives slaughtering husbands in clumsy battles, and fathers jeering at their sons when they couldn't hit closer to the archery target. We finally fell into our tent at 2am after sitting by the river with a bottle of wine, putting the medieval world to rights. Thankfully, a full English was laid out the following morning to soak up our hangovers, and a stroll through the peacock garden made for a romantic recovery. We witnessed the raising of the portcullis, where an animated archer told gory tales of failed enemy attacks, then took a stroll along the castle's defences to admire the beautiful grounds from above. The breeze from the top was refreshing and as I looked down on the estate I remembered my first trip to Warwick Castle; I was 13-years-old on a school trip, and I couldn't have been less interested in its dramatic history or personal stories. I considered how this weekend had been a testament to the castle's appeal as an attraction that's not just for children. Warwick Castle's medieval glamping runs throughout summer until 31st August. For more information see warwick-castle.com/glamping and to book call the Glamping Hotline on 0871 663 1676 (lines open Monday – Friday 9am-5pm). Chiltern Railways provides train travel to Warwick from London Marylebone and Birmingham stations thirty times a day. The castle is a ten minute walk from the station. Top image
The promised “medieval feast” left a little to be desired; the whole hog with an apple in its mouth I'd imagined turned out to be a roast dinner buffet. But the subsequent entertainment delivered more then enough amusement for the kids – that was until the parents commandeered the fun. While the Warwick jester was distracting the children, we lined up to try our hands at archery, sword-fighting and jousting. Suddenly, a mixture of gin and tonic and plastic swords culminated in wives slaughtering husbands in clumsy battles, and fathers jeering at their sons when they couldn't hit closer to the archery target. We finally fell into our tent at 2am after sitting by the river with a bottle of wine, putting the medieval world to rights. Thankfully, a full English was laid out the following morning to soak up our hangovers, and a stroll through the peacock garden made for a romantic recovery. We witnessed the raising of the portcullis, where an animated archer told gory tales of failed enemy attacks, then took a stroll along the castle's defences to admire the beautiful grounds from above. The breeze from the top was refreshing and as I looked down on the estate I remembered my first trip to Warwick Castle; I was 13-years-old on a school trip, and I couldn't have been less interested in its dramatic history or personal stories. I considered how this weekend had been a testament to the castle's appeal as an attraction that's not just for children. Warwick Castle's medieval glamping runs throughout summer until 31st August. For more information see warwick-castle.com/glamping and to book call the Glamping Hotline on 0871 663 1676 (lines open Monday – Friday 9am-5pm). Chiltern Railways provides train travel to Warwick from London Marylebone and Birmingham stations thirty times a day. The castle is a ten minute walk from the station. Top image
