Die Reiseschriftstellerin Mary Novakovich ist beeindruckt von der Schönheit der Berge und Flüsse auf einer zehnstündigen, stickigen Zugfahrt von Montenegros Hauptstadt nach Belgrad.
„Sie fahren mit dem Zug nach Belgrad? Es sind mindestens 10 Stunden - wenn Sie Glück haben. Warum fliegst du nicht? " Der freundliche Barmann in Virpazar im Süden Montenegros hatte eine berechtigte Frage. Auf dem Luftweg war es nur ein Katzensprung von der Hauptstadt Podgorica zu ihrem serbischen Gegenstück. Wenn Sie es eilig hätten, würden Sie wahrscheinlich den Mindestpreis von 65 € abhusten. Aber ich war nicht in Eile und wollte auch keine der schönsten Bahnreisen Europas verpassen. Und ich konnte dem Gedanken nicht widerstehen, nur 10 € für das Vergnügen zu bezahlen.
Ja, 10 €. Das entspricht einem Euro pro Stunde. Zugegeben, es war ein Sonderpreis, aber die üblichen Kosten von 21 € sind auch nicht schlecht. Das Problem ist, dass die Montenegro Railways es Ihnen nicht leicht machen, wenn Sie nicht bereits im Land sind. Die Hochglanz-Website bietet Fahrpläne und Tarife, aber keine Möglichkeit, online zu buchen. Es zeigt auch glänzende neue Züge, nicht die alten Fernzüge, die tatsächlich langsam durch die Berge und Schluchten Nordmontenegros und Südserbiens rollen.
Da ich bereits auf dem Land war, konnte ich meine Tickets bekommen und meine Plätze eine Woche im Voraus reservieren. Mein Ticket wurde mit einer Kopie geliefert - erinnerst du dich an diese? Ich hatte düstere Warnungen vor den launischen Öffnungszeiten - ganz zu schweigen von der Qualität - des Restaurantwagens erhalten, also brachte ich genug Essen mit, um uns durch die schrecklichen Verzögerungen zu ernähren, die diesen Service regelmäßig belasten. Das verlockende Versprechen der Website, erstklassige Sitzplätze gegen einen Aufpreis zu erhalten, wurde zunichte gemacht, als mir mitgeteilt wurde, dass sie nur über Nacht verfügbar sind, nicht um 10 Uhr morgens.
Die Domkirche St. Michael der Erzengel, Belgrad, Serbien
Die Station Podgorica - ein baufälliger, unschöner Ort, der trotz seines traurigen Aussehens über kostenloses WLAN und einen Trinkbrunnen verfügte - war an diesem Morgen voll. Wir waren von Menschenmassen umgeben, die einen viertägigen Feiertag nutzten, um nach Hause zu gehen oder die Familie zu besuchen. Ich hatte Pandemonium im Zug erwartet und ich habe es bekommen. Die Wagen waren altmodisch, mit Abteilen mit sechs Sitzen und einem schmalen Korridor, der daneben verlief. Es war bereits voller Menschen, und die Neuankömmlinge (einschließlich uns) haben diejenigen, die auf unseren reservierten Plätzen saßen, geduldig, aber fest aus dem Weg geräumt.
Schließlich konnten wir uns ausstrecken und unser Frühstück mit Burek essen, einem mit Käse gefüllten Filoteigkuchen, den wir in einer Bäckerei abgeholt hatten. Der Zug tuckerte langsam durch eine kahle, aber zwingende Bergkette unfruchtbarer, struppiger Gipfel, die 1700 m und höher erreichten. Ich konnte kurvenreiche Bergstraßen sehen, die zu abgelegenen Dörfern alter Steinhäuser führten, viele davon in Trümmern. Der Fluss Morača war unten und schnitt durch Schluchten.
Nach dem Ein- und Aussteigen aus unzähligen Tunneln tauchte der Zug in einer so lebendigen Landschaft auf, dass es fast so war, als würde er von einer Wüste in einen Dschungel fahren. Die dicht bewaldeten Hänge des Bjelasica-Gebirges, von denen einige auch im Mai noch schneebedeckt waren, glitten in üppige Täler mit Gehöften. Es sah sehr alpin aus, daher war ich nicht überrascht, als wir an Kolasin vorbeikamen, einem der beliebtesten Skigebiete Montenegros. Es ist auch das Tor zum Biogradska Gora Nationalpark, dessen unberührte Wälder, Berge, Gletscherseen und rauschende Bäche mich wünschten, ich könnte anhalten und alles richtig erkunden.
Nach ungefähr zwei Stunden erreichten wir die letzte Stadt vor der serbischen Grenze, Bijelo Polje, wo die Zollbeamten uns eine halbe Stunde warten ließen, während sie ihren methodischen Weg durch den überfüllten Zug machten. Diese Warnungen vor endlosen Verzögerungen machten allmählich Sinn, zumal wir nach unserer Einreise nach Serbien weitere 30 Minuten festgehalten wurden. Ich bewunderte das Kloster in Vrbnica, das sich direkt hinter der Plattform befand. „In der Zeit, in der wir hier gesessen haben, hätten Sie es besuchen können“, bemerkte eine junge Frau in der Kutsche trocken.
Kathedrale der Auferstehung Christi in Podgorica, Montenegro
Nachdem wir das Drama der Berge und Schluchten Montenegros genossen hatten, ließen wir uns in den sanfteren sanften Hügeln Südserbiens nieder. Der Fluss Lim war unser ständiger Begleiter; Das klare Wasser ist besonders lebhaft blaugrün. Ein Text von meinem Telefon begrüßte mich fröhlich in Bosnien, aber zum Glück sind wir zu kurz ins Land gefahren, um einen Besuch von Grenzschutzbeamten zu rechtfertigen.
Als jemand, der viel Zeit in der monotonen Landschaft des pannonischen Beckens im Norden Serbiens verbracht hat, schwelgte ich in den bewaldeten Hügeln und fruchtbaren Tälern des Südens. Ordentliche Dörfer mit weiß getünchten Häusern mit rotem Dach und zierlichen orthodoxen Kirchen waren voller Obstgärten und Weinberge. Wir fuhren durch das Zlatibor-Gebirge, in dem sich eine der beliebtesten Kurstädte Serbiens befindet, und ein weiterer Ort, den ich auf meine Liste „definitiv das nächste Mal“gesetzt habe.
Bevor ich es wusste, waren wir am Stadtrand von Belgrad - und nur 30 Minuten hinter dem Zeitplan. Irgendwie waren zehneinhalb Stunden vergangen, in einem angenehmen Dunst aus erstaunlicher Landschaft, Büchern, Musik, Schreiben, Plaudern mit freundlichen Mitreisenden und einer absurden Menge an Essen. Es war fast leicht, den bösen Zustand der Toiletten (Hinweis für sich selbst: Bringen Sie beim nächsten Mal feuchte Tücher mit) und den ständigen Zigarettenrauch zu vergessen, der durch die Korridore wehte.
Genau zwei Wochen später verwüsteten die schlimmsten Überschwemmungen in der Geschichte Serbiens einen Großteil meiner Reise. Mit bewundernswerter Geschwindigkeit haben die Behörden die Strecke wieder in Betrieb genommen, aber vorerst fahren sie nur einen Zug pro Tag, der zufällig über Nacht fährt. Es ist besser als nichts - und es ist vorzuziehen, diese Lebensader zwischen den Nachbarländern abzuschneiden, in denen so viele Bürger über die Grenze hin und her huschen. Ganz zu schweigen von dem gelegentlichen glücklichen Touristen.
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