Die atemberaubenden Karstgipfel von Ha Long Bay sind eines der Juwelen in Vietnams Krone, aber wie Ron Emmons entdeckt, bietet die nahe gelegene Bai Tu Long Bay dieselbe betörende Landschaft - ohne Menschenmassen.
Nachdem ich drei Tage lang durch die atemberaubende Landschaft der Bai Tu Long Bay gekreuzt und ungefähr 5000 Fotos von schroffen Kalksteinaufschlüssen gemacht hatte, die aus dem smaragdgrünen Wasser ragten, fühlte ich mich total karstig. Doch viele magische Momente dieser Reise hatten sich in mein Gehirn eingebrannt - ich wusste, dass es eine Reise war, die ich nie vergessen würde.
Die Bai Tu Long Bay befindet sich etwa 30 km östlich von Vietnams Hauptattraktion Ha Long Bay, ist jedoch aufgrund ihrer schwer erreichbaren Lage und der weniger zugänglichen Höhlen weniger besucht. Die Belohnungen sind jedoch den kleinen zusätzlichen Aufwand wert, der erforderlich ist, um hierher zu gelangen. Der Besuch der Bai Tu Long Bay ist eine friedlichere Erfahrung, mit zusätzlicher Zeit zum Kajakfahren und Schwimmen zwischen den beeindruckenden Felsformationen, die in dieser Ozeanlandschaft alle möglichen phantasievollen Formen annehmen. Einige der größeren Inseln verfügen auch über Waldreservate, in denen seltene Arten geschützt sind, während Dugong in den umliegenden Gewässern schwimmen
Ich sollte meine Reise auf der Dragon's Pearl verbringen, einem großen hölzernen Junk-Come-Cruise-Boot, das weiß gestrichen war und riesige rote Segel hatte. Das Boarding gab den Ton für die Reise an: Kurz nachdem ich an Bord gegangen war, wurde mir plötzlich klar, dass wir unterwegs waren, obwohl ich nicht einmal den Motorstart gehört oder eine rollende Bewegung gespürt hatte. Die Dinge liefen die nächsten Tage genauso reibungslos weiter, als wir von der Arbeitswelt weggleiten und in ein Traumreich aus hoch aufragenden Klippen, klaffenden Höhlen, üppigem Wachstum, das aus Kalksteingipfeln und Falken sprießt, die über Luftströmungen schweben.
Bild von Ron Emmons
Meine Schiffskameraden waren eine faszinierende Gruppe von Weltreisenden, darunter ein Paar Cashewnussimporteure aus der Tschechischen Republik, ein Bergführer aus den USA und ein Grafikdesigner aus Mexiko. Die meisten von ihnen, wie ich, hatten diese Erfahrung bis zum Ende ihrer Reise verlassen: das i-Tüpfelchen nach der Erkundung dieses wunderschönen und einladenden Landes. So reichte unser Vortrag über die Fünf- und Sechs-Gänge-Mittag- und Abendessen mit köstlicher vietnamesischer Küche von den schwimmenden Märkten des Mekong-Deltas bis zu den leuchtenden Laternen des alten Hoi An. Wir haben uns über die atemberaubenden Landschaften des Geoparks Dong Van Karst Plateau im äußersten Norden des Landes lustig gemacht und Geschichten über gefährliche Straßenkreuzungen in Hanoi und Saigon erzählt.
Unser Führer Phuc führte ein dichtes Schiff. Sie sprach nicht nur fließend Englisch und Französisch, sondern erwies sich auch als erfahrene Kajakfahrerin. Sie führte uns in versteckte Höhlen und zu einsamen Stränden, an denen wir in abgelegenen Buchten, die von hoch aufragenden Kalksteinfelsen geschützt sind, auf dem Rücken schweben konnten. Einmal musste sie einspringen, um ein Strandfußballspiel zu stoppen, das zwischen Besatzungsmitgliedern und Passagieren (von denen es ein Verhältnis von eins zu eins gab) heftig umkämpft war, um uns zurück zur Drachenperle zu bringen pünktlich zu einem unserer unvergesslichen Mahlzeiten.
Leider gab es eine Erinnerung an die Welt, der wir entkommen waren: Treibgut (Trümmer), das hauptsächlich aus Styropor und Plastikflaschen bestand und auf diese Strände gespült wurde. Ich war erfreut zu sehen, wie Mitglieder unserer Crew so viel wie möglich sammelten, aber solche Anblicke ließen die meisten Passagiere besorgt über die Zukunft dieser fragilen Umgebung sein, in der Vögel und Wassertiere sterben können, wenn sie versehentlich künstlichen Müll essen.
Am zweiten Tag führte uns ein Abstecher in ein schwimmendes Dorf von Familien, die von Fischerei und Perlenzucht lebten, und obwohl ihre einfachen Häuser aus einem Einzelzimmer mit einer vor mir schwingenden Hängematte und in einigen Fällen einem Hund auf der Veranda bestanden, ich Ich bin mir sicher, dass ich nicht allein war, um die Ruhe und Zufriedenheit zu beneiden, die von dieser wasserbasierten Gemeinde ausging.
Allzu bald ging unsere Reise zu Ende, aber am letzten Abend schlug Phuc vor, dass wir uns bestens anziehen sollten, da die Crew eine Überraschung vorbereitet hatte. Anstatt zum Essen an Deck zu sitzen, wurden wir in eine kühle, von Kerzen beleuchtete Höhle gebracht, wo ein Tisch mit Gemüse- und Obstschnitzereien zum Abendessen gedeckt war. Ein aufgeregtes Geplapper hallte herum, als wir gegrillte Garnelen, zarte Streifen marinierten Rindfleischs und einen würzigen Salat verschlang. Das Finale des Abends kam, als ein Kuchen hergestellt wurde, um die Flitterwochenpaare auf dem Boot zu feiern. Wir beendeten die Nacht mit einem Toast auf zukünftige Reiseentdeckungen, die so großartig sind wie diese.
