Olivia Rawes erklärt uns, warum die Stadt Battambang in Kambodscha eine wichtige Station auf jeder südostasiatischen Route sein sollte.
Battambang wird oft übersehen. Es fehlen die offensichtlichen kambodschanischen Trumpfkarten: keine goldenen Strände, keine Hauptstadt, kein Angkor Wat. Aber dann leidet es auch nicht unter überlastetem Verkehr, Busladungen von Touristen oder Horden von Werbetreibenden. Tatsächlich ist Kambodschas zweitgrößte Stadt eine Stadt in perfekter Balance - sie ist geschäftig, aber freundlich und interessant, ohne überwältigend zu sein. Unter seiner schläfrigen Persönlichkeit verbirgt sich eine sprudelnde Unterströmung von Kreativität, die oft von der Expat-Community befeuert wird. Ein paar kunstvolle Boutique-Hotels, schrullige Cafés und innovative Restaurants gehören zu den Attraktionen der Stadt, während die üppige Landschaft ideal für Ausflüge ist. Hier haben wir die sieben wichtigsten Gründe für einen Besuch herausgearbeitet.
Für die Restaurants
Einige der besten Naturprodukte Kambodschas, gepaart mit einer von Expats getriebenen Nachfrage nach guten Restaurants, machen Battambang zu einem aufregenden Ort zum Essen gehen. Die Stimmung ist zurückhaltend - billige Imbissstände, entspannte lokale Treffpunkte, künstlerische Cafés in ruhigen Seitenstraßen - mit Schwerpunkt auf Khmer-, französischer und westlicher Küche.
Probieren Sie Pomme d'Amor für klassische französische Favoriten sowie kreative Gerichte aus Khmer und französischen Einflüssen (denken Sie an sautierten Frosch mit Khmer-Pesto) oder besuchen Sie Lotus, eine schicke Restaurant-Bar in einem renovierten Ladenhaus mit unverputzten Ziegelmauern. Die wahre Begeisterung geht jedoch um Jaan Bai. Dieses innovative Restaurant ist eines der neuesten Unternehmen in Battambang und kombiniert gekonnt Khmer-, vietnamesische und thailändische Einflüsse in Tapas-Gerichten. Das 7-Gänge-Menü kostet 15 US-Dollar pro Person und umfasst Gerichte wie Kampot-Pfefferkrabben mit Chili-Marmelade sowie einen pikanten Papaya-Garnelen-Salat. Das Restaurant, das von dem australischen Küchenchef David Thompson unterstützt wurde, fungiert auch als soziales Unternehmen, das benachteiligte junge Menschen ausbildet und seine Gewinne dem kambodschanischen Children's Trust zur Verfügung stellt.
Zum Freilaufen
Die Landschaft um Battambang eignet sich perfekt für die Erkundung mit dem Fahrrad. Holprige Straßen führen an einfachen Hütten vorbei, Klöstern, die mit den Klängen von Gesängen widerhallen, und Dorfstraßen, die von farbenfrohen Hochzeitsfeiern übernommen wurden. Manchmal sind die staubigen, ockerfarbenen Spuren nur breit genug für ein einzelnes Fahrrad - schwierig, wenn Sie gelegentlich zwischen einer Rinderherde quetschen müssen. In anderen Momenten öffnen sich Wege in eine Weite von leuchtend grünen Reisfeldern, die von faulen Bächen durchzogen sind.
Nehmen Sie an einer der Halb- oder Ganztagestouren von Soksabike teil und Ihre Reise wird auch von Ausflügen zu einheimischen Familien unterbrochen, um mehr über die Heimindustrie zu erfahren - von der Reisweinproduktion bis zum Weben - und eine wohlverdiente Pause vom Sattel und einen wertvollen Einblick in lokales Khmer-Leben.
von Olivia Rawes
Für faule Tage auf dem Wasser
Wasser ist das Herzstück des kambodschanischen Lebens. Der riesige Tonle Sap See dominiert den Kern des Landes, die Küste wird von klarem Wasser gestreichelt und der mächtige Mekong - einer der großen Flüsse der Welt - schneidet durch den Osten. Auf dem Wasser rauszukommen ist eine großartige Möglichkeit, einen Einblick in das Land zu bekommen, und der ruhige Abschnitt des Stung Sangkae Flusses, der Battambang durchquert, ist perfekt für Erkundungen mit dem Kajak.
Green Orange Kayak, eine lokale NGO, die Einheimischen kostenlosen Englischunterricht bietet, vermietet Kajaks für halbtägige Ausflüge ab Ksach Poy. Von diesem kleinen Dorf etwas außerhalb von Battambang können Sie entlang des Flusses Stung Sangke und zurück in die Stadt paddeln. Erwarten Sie für einen Großteil des Weges, allein auf dem Fluss zu sein, um die Landschaft zu genießen: Dieser mäandrierende Abschnitt des ruhigen Wassers wird von steilen Ufern flankiert, an denen Einheimische das Land pflügen, verschlafene Fischerdörfer und winkende Kinder, die im Flachwasser planschen.
Zur Erinnerung an Kambodschas Vergangenheit
Phnom Sampeu ist ein gewaltiger Berg mit einer schrecklichen Vergangenheit und ein erschütternder, aber wichtiger Tagesausflug von Battambang aus. An seiner Spitze befinden sich eine Reihe von Tempeln und Höhlen mit tragischen Verbindungen zu den Roten Khmer. Viele der Gebäude hier wurden als Gefängnisse und Verhörzentren genutzt, während nicht weit entfernt die berüchtigten Tötungshöhlen liegen. Es wird angenommen, dass hier bis zu zehntausend Menschen in den Tod geworfen wurden. Eine Höhle wurde in einen einfachen Tempel verwandelt, in dem die Knochen einiger Opfer in einem Metallkäfig unter dem wachsamen Auge einer Buddha-Statue aufbewahrt werden. Versuchen Sie, Herrn Ol (fragen Sie im Bambu Hotel), einen örtlichen Tuk-Tuk-Fahrer, zu besuchen, der Sie über eine Reihe malerischer Nebenstraßen und kleiner Dörfer zum Berg bringen kann.
Blick von Phnom Sampeu von Olivia Rawes
Für die Khmer-Küche
Wenn Sie authentische Khmer-Gerichte zubereiten möchten, gibt es keinen besseren Ort als Battambang. Das lokale Restaurant Smokin 'Pot führte Kambodschas ersten Kochkurs durch - und vierzehn Jahre später ist er immer noch stark. Der Inhaber und Küchenchef Vannak bietet jeden Morgen beliebte dreistündige Kurse an, die mit einem Ausflug zum lokalen Markt beginnen und mit einem hart verdienten Mittagessen enden. Unter Vannaks geduldiger und gründlicher Anleitung lernen Sie, wie man Gerichte wie mit Bambusblättern angereicherten Fisch-Amok (Kambodschas Nationalgericht, ein fein gewürztes Curry mit einem Hauch von Kokosnuss und Zitronengras) und Chicken Loc Lac (ein weiterer nationaler Favorit von gebratenen) zubereitet mariniertes Fleisch, begleitet von einer Pfeffersauce).
Für eine Fahrt mit dem Bambuszug
Der Mangel an planmäßigen Zugverbindungen in Kambodscha hat zur Norry geführt, einer eigenartigen Eisenbahn, die auf einem kurzen Streckenabschnitt außerhalb von Battambang verkehrt. Menschen, Reis und Vieh werden auf gedrungenen Holzplattformen hin und her gebracht, die auf einem von einem kleinen Motor angetriebenen Metallwagen auf Rädern stehen. Keines der Ziele des Zuges, O Dambong und O Sra Lav, ist für Besucher von großem Interesse, und Sie werden wahrscheinlich von Werbetreibenden belästigt, aber die Erfahrung mit dem Bambuszug lohnt sich.
Während der 30-minütigen Fahrt erreicht der Zug zeitweise 40 km / h, stürzt durch das Unterholz des Dschungels, rattert über kleine Brücken und sausen an Reisfeldern vorbei. Das Treffen mit einem anderen Zug auf der Strecke in die entgegengesetzte Richtung ist ein Ereignis für sich: Der Zug mit den wenigsten Fahrgästen muss zerlegt und zur Seite geräumt werden, damit der andere Zug passieren kann - ein beeindruckend schneller Betrieb.
Der Bambuszug von Olivia Rawes
Für stilvolles Schlafen
Battambang bietet eine Reihe fantastischer und dennoch erschwinglicher Boutique-Hotels. Und es scheinen immer mehr aufzutauchen. Zweifellos ist das Bambu Hotel, ein perfekt geformtes Boutique-Resort, nur wenige Blocks vom Wasser entfernt, eine der besten Übernachtungsmöglichkeiten. Geräumige Zimmer in hübschen Gartenvillen verfügen über dunkle Holzmöbel, die an weiß getünchten Wänden, Spa-ähnlichen Marmorbädern und hohen Decken (einige erstrecken sich bis zu gewölbten Dächern mit stilvoll freigelegten Fliesen) versetzt sind. Wenn Sie sich vom Komfort Ihres Zimmers losreißen, gibt es auch einen Infinity-Pool, einen schicken Loungebereich im Freien und eine Bar, in der die beliebte nächtliche Happy Hour eine faszinierende Mischung aus Hotelgästen, Reisenden und lokalen Expats anzieht. Wenn Sie Lust haben, weiter weg zu gehen, lesen Sie die Notizen von Bambu-Besitzer Pat in jedem Zimmer, eine Fülle von Insidertipps über die Stadt und die Umgebung. Pass auf, du willst vielleicht nicht gehen.
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