Denken Sie an Gambia, und Pauschalreisen zu Sonne, Meer und Sand kommen Ihnen vielleicht in den Sinn, aber die Besucher beginnen, die Strände zu erkunden. Lynn Houghton zeigt uns acht der besten Möglichkeiten, um abseits der ausgetretenen Pfade zu sein.
Das winzige westafrikanische Land Gambia wird von seinem Namensvetter, dem Fluss Gambia, zerlegt. Ein Großteil der Landschaft wird vom Fluss und seinen Nebenflüssen dominiert, und jenseits der Küste finden Sie riesige Teile weniger erforschter Mangrovenwälder, einsame Strände und Abenteuer im Hochland. Wenn Sie die beliebten Strandresorts an der Atlantikküste meiden möchten, finden Sie hier acht Ideen, um eine authentischere Seite Gambias zu erleben und die natürliche Schönheit und Artenvielfalt des Landes zu genießen.
Entdecken Sie die UNESCO-geschützten Wassu-Steinkreise
Etwa fünf Autostunden von Banjul entfernt am Nordufer des Flusses Gambia befindet sich die prähistorische heilige UNESCO-Stätte der Wassu-Steinkreise. Die Lateritsteine, eine satte tiefe Mahagonifarbe, sind im Alter mit Stonehenge in England vergleichbar und haben vermutlich einen religiösen Zweck, der hier 1500 Jahre lang Bestattungen kennzeichnet. Das Museum hat einige interessante Informationen, aber die Folklore ist viel aufregender: Sprechen Sie mit dem Steinmann, dem ehemaligen Hausmeister der Stätte. Er sagt, man kann nachts Lichter hinter den Steinen sehen - ein häufiges Ereignis, so die abergläubischen Einheimischen.
Sehen Sie im Chimp Rehabilitation Center nach Schimpansen
Westafrikanische Schimpansen schwingen sich von den Baumwipfeln und streiten sich mit den Pavianen. Sie genießen ihre Umgebung im Chimp Rehabilitation Center im Nationalpark River Gambia. Sie bewegen sich frei auf den Pavianinseln mitten im Fluss, während sich seltene rote Colobusaffen auf dem Festland versammeln. Das Zentrum wurde 1979 von Leslie Brewer-Marsden gegründet: Die ersten Schimpansen, die hierher gebracht wurden, waren Retter und misshandelte Haustiere, und jetzt gedeihen auf diesen drei Inseln 107 völlig wilde Schimpansen. Von Donnerstag bis Sonntag können Besucher einem Fütterungsboot folgen, um die Schimpansen in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen, wenn sie zum Fluss kommen, um eine Mahlzeit zu sich zu nehmen.
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Entdecken Sie üppige Mangroven im Matasuku-Wald
Jahrhunderte der Legende umgeben den alten Matasuku-Wald, ein fast unberührtes Mangrovengebiet mit einer Fläche von 17, 5 Quadratkilometern entlang eines Nebenflusses namens Mandinka Bolong. Seit jeher war der Wald ein Sperrgebiet und wurde von Dämonen und Drachen bewohnt. Ein malischer König schaffte es zusammen mit seinen Truppen einmal, den Wald zu seiner Festung zu machen, aber er wurde von einem lokalen Stamm verdrängt. Laut Folklore sind der Kopf, der Thron und die Krone des Königs irgendwo auf dem Land begraben. Heute ist es friedlicher. Das Gebiet wurde in Zusammenarbeit mit der gambischen Regierung zu einem nachhaltigen Tourismusprojekt, dem Matasuku Cultural Forest, ausgebaut und umfasst jetzt Lodges und ein Basislager mit einem Kunsthandwerksmarkt, der von lokalen Dorfbewohnern in Kembujeh betrieben wird.
Entdecken Sie seltene Vögel im Baobolong Wetland Reserve
Wenn der Morgennebel klar wird und die Morgensonne aufgeht, gibt es in Westafrika möglicherweise keinen besseren Ort für die Vogelwelt als das Naturschutzgebiet Baobolong. Über 500 Vogelarten werden vom Fluss Gambia in seiner ganzen gefiederten Pracht angezogen. Nehmen Sie ein traditionelles Boot von der nur sieben Kilometer entfernten Tendaba Lodge an der Südseite des Flusses, um seltene afrikanische Flossenfüße oder Fischadler zu entdecken.
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Schweben Sie den Fluss Gambia hinunter
Kanufahren entlang eines der Bäche des Flusses Gambia in einem traditionellen Fischerboot oder Unterstand, einer sogenannten Piroge, ist eine wunderbare Möglichkeit, sich bei steigenden Temperaturen abzukühlen. Sie können die Lamin Lodge mieten, eine Holzkonstruktion auf Stelzen über dem Wasser, oder Sie können einen Tagesausflug mit einem größeren Motorboot unternehmen, um die Insel Kunta Kinteh zu erkunden und einen Ort zum Angeln zu genießen.
Besuchen Sie traditionelle Fischerdörfer
Um das lokale Leben an der Küste zu erleben, besuchen Sie den lebhaften, farbenfrohen Küstenfischereimarkt von Tanji in der Region Kombo oder reisen Sie weiter nach Süden in das authentischere Fischerdorf Gunjur. Der Markt ist im Morgengrauen am hektischsten, wenn die traditionellen Fischerboote mit ihrem Fang an Land kommen. Obwohl die Fischer in einem fieberhaften Tempo arbeiten, sind Frauen gleichermaßen damit beschäftigt, den Fisch von den Booten in große Körbe zu schleppen, die auf ihren Köpfen balanciert sind. Machen Sie einen Spaziergang entlang der Küste und sehen Sie andere Arbeiter, die den zum Verkauf bereitstehenden Fisch ausnehmen und erklimmen. Jeder kann ein frisches Meeresfrüchte-Frühstück für ein paar Dalasi kaufen.
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Schauen Sie sich die Street Art-Szene an
Das Kunstprojekt Wide Open Walls hat Straßenkünstler aus aller Welt dazu gebracht, die Wände des Dorfes Galloya mit raffinierter Graffiti-Kunst zu schmücken. Einige der Arbeiten sind gegenständlich, andere avantgardistisch, aber alle Wandbilder sind unverwechselbar. Das Projekt ist eine Idee von Lawrence Williams und hat sogar die Dorfkinder dazu inspiriert, Kunst zu machen. Lawrence und der gambische Künstler Njogu arbeiten zu zweit und haben sich selbst als "Bush Dwellers" bezeichnet. Viele Straßenkünstler sind publikumsscheu und möchten lieber unter einem Namen bekannt sein, den sie für sich selbst wählen und der ihre Arbeit widerspiegelt. Das Künstlerduo Neil und Hadley aus Großbritannien sind zum Beispiel "Best Ever", während sich der brasilianische Künstler Rimon Guimarães "RIM" nennt.
… Endlich für Abenteuerlustige
Lust auf eine schnellere Überquerung des Flusses Gambia als die Fahrzeug- und Fußgängerfähre von Banjul, wo eine dreistündige Wartezeit üblich ist? Gehen Sie einfach zur Terminal Road. Dort angekommen tragen junge Männer Gönner mit vollem Fell auf ihren Schultern zum Strand und ins Wasser, um sie dann in ein riesiges Fischerboot zu werfen. Diese Überfahrt dauert etwa eine halbe Stunde und der Vorgang wird auf der anderen Seite umgekehrt wiederholt. Die Erfahrung steht wahrscheinlich nicht ganz oben auf der Gesundheits- und Sicherheitsliste, sollte aber mindestens einmal ausprobiert werden.
Das Gambia Experience bietet eine Vielzahl von Reisemöglichkeiten und Flügen nach Gambia, einschließlich Aufenthalten in der Mandina River Lodge mit Frühstück. Vergleichen Sie Flüge, buchen Sie Hostels für Ihre Reise und vergessen Sie nicht, eine Reiseversicherung abzuschließen, bevor Sie losfahren.
