Chiapas und Tabasco waren viele Jahre lang berühmt für Revolutionäre, Chilisauce und wenig anderes. Aber diese benachbarten mexikanischen Staaten tauchen zunehmend auf touristischen Routen auf und ziehen Reisende mit ihren prächtigen Ruinen, Kolonialstädten, einzigartigen indigenen Kulturen und ihrer prickelnden Küche an. Shafik Meghji verlässt die ausgetretenen Pfade.
Chiapas
Chiapas erstreckt sich entlang der guatemaltekischen Grenze im äußersten Süden Mexikos und ist eine unglaublich kulturell und biologisch vielfältige Region. In den Landschaften gibt es Berge, Täler, Wälder, Seen, Strände und Kaffeeplantagen, während rund 25 Prozent der Bevölkerung indigenen Gruppen angehören.
Mitte der neunziger Jahre wurde Chiapas zum Synonym für die Zapatisten, eine linke Guerillagruppe, die einen kurzen Aufstand gegen die Regierung auslöste. Heute ist der Kampf der Gruppe jedoch eher intellektuell als militärisch und wirkt sich nicht negativ auf Ihren Besuch in einem der attraktivsten Staaten Mexikos aus.
San Cristóbal de las Casas, eine herrliche Kolonialstadt, ist das touristische Zentrum von Chiapas und ein schwieriger Ort, um sich davon zu lösen.
Die Stadt beherbergt eine kosmopolitische Gemeinde - es gibt beträchtliche Expats und indigene Bevölkerungsgruppen - und ist eine Mischung aus attraktiven Stadthäusern, barock und maurisch inspirierten Kirchen, geschäftigen Märkten (auf denen Sie alles kaufen können, von Silberschmuck bis zu Tellern mit gebratenen Ameisen), Hunderten von Restaurants, Cafés und Bars mit Tischen auf den Straßen und einem erfrischend kühlen Klima.
San Cristóbal ist auch der Ausgangspunkt für Tagesausflüge in die indigenen Dörfer San Juan Chamula und San Lorenzo de Zincantán. Die Tzotzil Maya-Gemeinde hier hat ihren traditionellen Glauben mit dem Katholizismus verschmolzen, um eine einzigartige Religion zu schaffen, die christliche Heilige, Tieropfer und Medizinmänner umfasst, aber keine Priester, Messen oder kirchlichen Ehen.
Für eine Abwechslung fahren Sie südöstlich von San Cristóbal in Richtung der guatemaltekischen Grenze und des Parque Nacional Lagos de Montebello, einem wunderschönen Reservat mit mehr als fünfzig Seen, die von unberührten Wäldern umgeben sind. Die Landschaft mit ihren Hütten und Picknickplätzen erinnert eher an Schottland oder Maine als an Mexiko und ist ideal zum Wandern, Schwimmen und Reiten.
Chiapas hat auch einige atemberaubende archäologische Stätten. In einer dramatischen Umgebung hoch auf einem Hügel, umgeben von insektenreichem Dschungel und mit herrlichem Blick über die Yucatán-Ebene, ist die alte Mayastadt Palenque die beliebteste Attraktion des Bundesstaates.
Das zwischen 300 und 900 v. Chr. Blühende Gelände wird von einer achtstufigen, 25 m hohen Pyramide, dem Templo de las Inscripciones und El Palacio, einem beeindruckenden Komplex von Wohn- und Verwaltungsgebäuden, dominiert. Wenn Sie einen Kopf für Höhen haben, können Sie diesen für einige Panoramablicke hochklettern.
Weiter südlich ziehen die Ruinen von Bonampak weit weniger Touristen an und enthalten die schönste Sammlung von Maya-Wandgemälden in Mexiko. Das Highlight des Ortes, der in einem kleinen Naturpark am Rande des Biosphärenreservats Montes Azules liegt, ist das Edificio de las Pinturas. Im Inneren befinden sich drei Kammern mit eindrucksvollen, farbenfrohen Bildern von Adligen in Jaguar-Roben und Kopfbedeckungen aus Quetzalfedern, gefolterten Gefangenen, die um Gnade bitten, und sogar einem abgetrennten Kopf.
Bonampak Gemälde
Tabasco
Der kleinere Bundesstaat Tabasco schlängelt sich entlang des Golfs von Mexiko und ist feucht, weitgehend flach und von Flüssen und Sümpfen durchzogen. Der Staat grenzt an die Halbinsel Yucatán - den touristischsten Teil Mexikos - und empfängt nur wenige Reisende, hat aber viel zu bieten.
Tabasco-Sauce gehört jedoch nicht dazu: Obwohl nach dem Staat benannt, wachsen die Paprikaschoten dort nicht und das Gewürz ist eigentlich ein US-amerikanisches Produkt, das aus in Louisiana geernteten Paprikaschoten hergestellt wird.
Wie Graham Greene betonte, als er in den 1930er Jahren durch Tabasco reiste, wird Villahermosa dem Namen „schöne Stadt“nicht unbedingt gerecht. Obwohl Tabascos Hauptstadt möglicherweise nicht der ästhetischste Ort ist, bietet sie einige faszinierende Attraktionen, die Sie wahrscheinlich ganz für sich alleine haben werden.
Der Höhepunkt ist der Parque La Venta, der Relikte des gleichnamigen Olmekengeländes inmitten eines Dschungels voller Vögel und Schmetterlinge zeigt und von Jaguarknurren (die aus dem angrenzenden Wildpark stammen) widerhallt. Neben den Skulpturen sind Altäre und Gräber eine Reihe von riesigen Basaltköpfen, für die die Olmeken - die Mutterkultur Mesoamerikas - berühmt sind.
Villahermosa ist auch der beste Ort, um die Tabasqueño-Küche zu probieren, die reich an tropischen Früchten und Süßwasserfischen ist. Halten Sie Ausschau nach den lokalen supersüßen Ananas, dem leckeren Pejelagarto-Fisch (der im Allgemeinen gegrillt und mit einer feurigen Sauce serviert wird) und Horchata de Coco, einem mit Kokosnuss angereicherten Reismilchgetränk.
Es gibt einige einfache, aber lohnende Tagesausflüge von Tabascos Hauptstadt. Etwa 100 km südwestlich liegen die zerklüfteten Berge der Sierra Huimanguillo, in denen Canyons, Wasserfälle und die Petroglyphen von Malpasito beheimatet sind.
58 km nördlich von Villahermosa befinden sich die Maya-Ruinen von Comalcalco, deren Tempel, Akropolis und Paläste aus gebrannten Ziegeln gebaut wurden.
Ruinen von Comalcalco
