Montana ist Amerikas viertgrößter Staat und größer als Deutschland oder Japan. Trotz des Vorhandenseins einiger der schnellsten Autobahnen des Landes dauert die Fahrt von einer Seite zur anderen etwa zwölf Stunden.
Glücklicherweise befinden sich viele der wertvollsten Ziele und Erlebnisse des Bundesstaates im rauen westlichen Teil, was es für den erstmaligen Besucher, der versucht, das Beste aus „Big Sky Country“zu entdecken, weniger entmutigend macht. Hier erzählt uns Eric Grossman, warum West-Montana der Star des Westens Amerikas ist.
1. Der Glacier National Park ist einer der schönsten des Landes
Der Glacier National Park wird von einigen als der spektakulärste Nationalpark Amerikas angesehen und ist voller malerischer Landschaften.
Der riesige Park, der sich über die Grenze zwischen Kanada und den USA erstreckt, umfasst mehr als 4000 Quadratkilometer und umfasst Teile von zwei Gebirgszügen, mehr als hundert Seen und Hunderte von Tierarten mit Grizzlybären und Bergziegen die bemerkenswertesten Bewohner.
Die legendäre Going-To-The-Sun Road durchquert den Park und bietet spektakuläre Panoramen und kribbelnde vertikale Tropfen. Nervöse Fahrer können sich unterdessen für einen der typischen „Red Jammers“entscheiden, die restaurierten Reisebusse aus den 1930er Jahren, die Touren durch den Park anbieten.
© Andy Holligan / Dorling Kindersley
2. Sie können Ihren inneren Cowboy (oder Ihr Cowgirl) mit Stil entdecken
Dank der atemberaubenden Naturlandschaft und der Nähe zum Glacier National Park beherbergt Western Montana einige der bekanntesten Ranch-Resorts Amerikas. Diese Grundstücke verfügen über mehrere Hektar Fläche und reichlich natürliche Ressourcen, darunter einige der weltweit am besten bewerteten Gebiete zum Fliegenfischen. Die Mitarbeiter führen die Besucher geduldig, während sie sich an beliebten westlich inspirierten Aktivitäten wie Reiten und Schießen versuchen, und Gäste jeden Alters nutzen häufig die Gelegenheit, an einer Viehfahrt auf einer funktionierenden Ranch teilzunehmen.
Die Ranch at Rock Creek ist ein Synonym für rustikalen Luxus und bietet einzigartige Unterkünfte, die von beheizten „Glamping“-Zelten (glamourösem Camping) bis zu einem Blockhaus mit fünf Schlafzimmern reichen. Die Gäste genießen umfangreiche Annehmlichkeiten, einfallsreiche Küche und Zugang zu rund zwanzig geführten Outdoor-Aktivitäten auf 6600 Hektar großen Bergen, Wiesen, Wäldern, Forellenteichen und einem von Bergen gespeisten Bach.
Bild mit freundlicher Genehmigung von The Ranch at Rock Creek
3. Soweit das Auge reicht, gibt es Outdoor-Aktivitäten
Was der Region an anspruchsvollen, zeitgemäßen Erlebnissen fehlt, macht sie mit ihrer Fülle an ganzjährigen Outdoor-Aktivitäten wieder wett. Weltklasse-Camping, Wandern, Angeln, Jagen, Bootfahren und Wildwasser-Rafting sind in allen Schwierigkeitsgraden verfügbar.
Sportliche Typen können Golf, Bogenschießen, Geländefahrzeuge und vieles mehr genießen. Zwischen dem Gletscher, zahlreichen State Parks und unzähligen privaten Urlaubsgebieten gibt es buchstäblich Tausende von Outdoor-Optionen.
4. Es ist die Heimat einer der besten Universitätsstädte Amerikas
Missoula - West-Montanas größte Stadt - ist ein praktischer Ausgangspunkt für diejenigen, die die Region erkunden möchten. Die Stadt ist vor allem für die Universität von Montana bekannt, die Missoula Jahr für Jahr festlich und jugendlich hält.
Für einen unvergleichlichen und freien Blick auf die Stadt wandern Sie einfach den kleinen Berg neben dem Campus der Universität hinauf, um den ikonischen Buchstaben „M“zu erreichen, der von überall in der Region zu sehen ist. Folgen Sie dann den Schülern zum Missoula Club, einer jahrhundertealten Bar, die für ihre preiswerten, saftigen Burger aus frischem Montana-Rindfleisch bekannt ist.
Erleben Sie die explodierende Bierszene und probieren Sie frische lokale Biere in Bars wie The Dram Shop. Genießen Sie lokale Zutaten, die in angesagten Restaurants wie Red Bird und Plonk mit Gelassenheit zubereitet werden.
Kühlen Sie sich an dem seltenen heißen Tag mit einer Surf-Session auf dem Clark Fork River ab und gönnen Sie sich anschließend eine Kugel Heidelbeereis in Missoulas geliebtem Big Dipper.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Destination Missoula
5. Die Tierbeobachtung gehört zu den besten im Westen
Montana ist riesig - 380.800 Quadratkilometer -, aber die Bevölkerung beträgt nur rund eine Million. Dies bedeutet, dass es viel Raum für wild lebende Tiere gibt.
Besucher von West-Montana können die 1908 gegründete National Bison Range in der Stadt Dixon erkunden, um dem amerikanischen Bison ein Refugium zu bieten. Die Bewohner denken nicht daran, Elche, Big Horn-Schafe, Kojoten, Wölfe, Berglöwen, Weißkopfseeadler und andere Greifvögel zu entdecken.
Die Fischer konkurrieren um mehr als sieben Forellenarten sowie Zander und Schwarzbarsch.
Jäger suchen nach Dutzenden von Wildvögeln und -tieren, von Elchen, Antilopen und Hirschen bis hin zu Fasanen und Rebhühnern.
6. Es gibt mehr für Feinschmecker als Sie vielleicht erwarten
Für die Uneingeweihten bietet die Region eine überraschende Anzahl von Gerichten und Zutaten, die es nur in Montana gibt. Eine Vielzahl kleiner, familiengeführter Restaurants sowie lokale Messen und Festivals bieten die Möglichkeit, Montana-Grundnahrungsmittel wie Cowboybohnen, Büffel-Chili und indisches Frittierbrot zu probieren.
Heidelbeeren - vielleicht die berühmteste und reichlichste Zutat des Staates - werden auf jede Art und Weise in Pfannkuchen, Eiscreme und als süße Beilage zum allgegenwärtigen Rindfleisch des Staates serviert. Wenn Sie einige der säuerlichen Beeren essen möchten, fragen Sie einen Einheimischen, wo Sie Ihre eigenen auswählen können. Halten Sie einfach Ausschau nach beerenliebenden Bären.
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