Ich sage "Sake", sagst du … Die niedrigste Form von Witz? Nein, nicht "Sarcy" - wie bei Sarkastik - sondern Sake, wie beim japanischen Getränk. Also sagst du eigentlich "Prost" oder "Kanpai!"
Dieses japanische Getränk ist die traditionelle alkoholische Begleitung zum Essen in Japan und es ist etwas, auf das Sie überall im Land stoßen werden. Aber nur wenige Menschen verstehen Sake wirklich, und selbst unter jungen Japanern bekommt es nicht die Anerkennung, die es verdient. Um Sie auf den Weg zu bringen, finden Sie hier unseren Leitfaden zum Trinken von japanischem Sake - stellen Sie sicher, dass Sie auch die japanische Etikette auffrischen.
Also, was ist Sake?
Sake ist ein alkoholisches Getränk aus fermentiertem Reis. Viele Leute denken, es ist ein Geist - wie Wodka, Whisky, Gin oder Tequila - aber während Spirituosen destilliert werden, ist Sake dies nicht.
Es wird oft gesagt, dass Sake „wie Bier gebraut, aber wie Wein getrunken“ist, und das ist eine ziemlich gute Methode, um zu verstehen, wie es in den Alkohol-Stammbaum passt. Es könnte gebraut werden, aber der Alkoholgehalt beträgt im Allgemeinen 14–16%, so dass Sie keine Pints davon trinken möchten.
Richtig fermentierter und gebrühter Reissaft… Klingt ekelhaft. Ist es?
Man könnte das über viele alkoholische Getränke sagen. Die meisten von ihnen stammen aus Prozessen und Zutaten, die aufgeschrieben ziemlich unattraktiv aussehen. Aber mit Sorgfalt und Geschick sind die Endprodukte köstlich.
Und das ist hier der Fall - versierte Sake-Hersteller sind Shokunin, ein Begriff, der traditionelle japanische Handwerker beschreibt, die ein bestimmtes Handwerk perfektioniert haben. Sie leiten jahrhundertealte Überlieferungen dazu, etwas Einfaches absolut Exquisites zu machen - sei es Sushi oder Ramen oder Washi-Papier oder Kerzen oder sogar Sake.
Dank ihrer Fähigkeiten ist Sake eine ganze Welt des Geschmacks. Natürlich ist es anders als bei Bier und Wein, und Ihre Geschmacksknospen müssen ein wenig angepasst werden. Aber je mehr Sake du trinkst, desto mehr wirst du es zu schätzen wissen - und nein, nicht auf eine Art und Weise, bei der „ein Getränk zum anderen führt“.
Es gibt Junmai Sake und Honjozo Sake und Daiginjo Sake. Es gibt erdigen Sake, fruchtigen Sake, trüben, nicht pasteurisierten Sake; reifer Sake und Sake so frisch, dass es sprudelt. Es gibt Arten, die besser erwärmt werden. Diese haben definitiv ihre Vorzüge, aber es ist am besten, mit einem raffinierteren, handwerklichen Sake zu beginnen (im Allgemeinen um 2000 Yen).
Junmai und Honjozo und Daiginjo - was unterscheidet diese Sakes voneinander?
Nun, es gibt viele Prozesse und Faktoren bei der Sake-Produktion, aber einer der wichtigsten ist ein frühes Stadium: das Polieren des Reises.
Polieren ist eigentlich nur ein ausgefallener Begriff für „Mahlen“, bei dem die äußeren Schichten des Reises abgenutzt und abgetragen werden, um die Kleie loszuwerden, wobei nur das innere Nugget stärkehaltiger Güte zurückbleibt.
Die besten Sake-Qualitäten wurden am meisten poliert. Daiginjo, das Top-Zeug, hat mindestens 50% seiner Kleie entfernt.
Trinken die Japaner immer noch Sake, obwohl sie jetzt Bier, Wein und Whisky entdeckt haben?
Sie tun es, aber Bier und Wein haben vor allem die Popularität in Japan beeinträchtigt. Für die Japaner sind Bier, Wein und Whisky relativ exotisch und neu. Es braucht eine neue Generation von Sake-Brauern, um sie mit der Jugend des Landes wiederzubeleben.
Woher weiß ich, ob es meinetwegen gut ist?
Nun, das ist wirklich ein sehr subjektives Geschäft.
Viele Leute denken, Sake sei bestenfalls durchschnittlich und schlimmer noch, als würde man das Ende einer Batterie lecken. Aber Sie sollten keinen Sake trinken und erwarten, dass er wie Weißwein schmeckt - nur bestimmte Sakes haben dieses fruchtige Profil.
Sie müssen ein paar probieren, ein Gefühl für das Territorium bekommen und dann einen Sake gegen einen anderen beurteilen, anstatt gegen Wein.
Wo in Japan soll ich es trinken?
Sie können es natürlich in Bars und Restaurants trinken, aber es macht Spaß, Sake-Brauereien zu besuchen und eine Tour zu machen.
Die handwerklicheren Brauereien sind auch super süß: wirklich klein, oft aus Holz gebaut, voller atmosphärischer Ecken. Und es gibt diese Tradition, einen schönen Zedernball außerhalb von ihnen aufzuhängen - wenn der Ball, Sugidama genannt, braun wird, bedeutet das, dass der Sake, der im Inneren gebraut wird, fast fertig ist.
Die Region Niigata hat viele schöne Brauereien und ist bekannt für ihren hochwertigen Sake. Dank seines geringen Profils auf dem Touristenweg finden Sie alles ziemlich erschwinglich.
Stellen Sie sicher, dass Sie die Wand der Sake-Spender in einem Geschäft an der Niigata-Station überprüfen. Diese winzigen, mit Token betriebenen Kisten haben jeweils eine Karte, die zeigt, wo der Sake gebraut wurde, eine Beschreibung des Geschmacks und eine Plus- oder Minuszahl, die zeigt, wie trocken oder süß sie sind. Sie kaufen fünf Token für 500 Yen (das sind ungefähr 3 £ oder 4, 50 $). Ein perfekter Schluck vor dem Hochgeschwindigkeitszug.
