Das Leben in der wunderschönen Region Sapulot ist entspannt und unkompliziert, und die Gemeinden, die hier leben, wollen es so halten. Sie laden Besucher in diesen abgelegenen Teil von Sabah ein, einem malaysischen Staat auf der Insel Borneo, um ihnen die Lebensweise der Murut zu zeigen. Ros Walford ging, um herauszufinden, warum ihre Heimat es wert ist, geschützt zu werden.
Ich schwebe auf dem Rücken in klarem Wasser unter einem sanften Wasserfall. Über mir streckt sich der Dschungelhimmel, um die Lücke zu schließen, durch die ich einen intensiven blauen Himmel sehen kann. Die Luft hier ist kühl, eine Erleichterung von der sengenden tropischen Sonne, und ich werde vom fernen Geschwätz des Vogelgesangs gelullt.
Die Zeit scheint sich zu verlangsamen. "Das ist das Leben", denke ich mir, etwas neidisch auf meine Gastgeber, die regelmäßig zu diesem Wasserfall kommen, um zu baden.
In Sabahs abgelegener Region Sapulot leben die Menschen ein einfaches Leben - Landwirtschaft, Jagd, Bauen und Angeln und die Naturwunder vor ihrer Haustür genießen. Dieser friedliche Lebensstil ist jedoch bedroht, da durch die Verlockung des großen Geldes illegaler Holzeinschlag den primären Regenwald in ganz Borneo zerstört.
Die Familie Gunting - Nachkommen des Murut-Headhunting-Stammes - hat nicht die Absicht, dies in Sapulot zuzulassen. Sie haben ein Gemeinschaftsprojekt ins Leben gerufen, um die Dorfbewohner zu ermutigen, nachhaltige Pflanzen anzubauen, anstatt umweltschädliche Palmölplantagen zu entwickeln, und beginnen einen kleinen Tourismus in der Hoffnung, dass die Menschen vor Ort den Wert der Erhaltung der Landschaft verstehen.
Und deshalb bin ich hierher gekommen, um auf einer familiengeführten Tour die Naturwunder dieser wenig besuchten Region zu erkunden und ein bisschen vom guten Leben für mich selbst zu erleben.
Das erstaunliche Highlight der Sapulot-Region ist ein gezackter Felsgipfel namens Batu Punggul. Dieser mysteriöse Aufschluss ist eine geologische Fehlanpassung und eine Quelle lokaler Legenden: Entsprechend einer Murut-Volksgeschichte soll es sich um ein Langhaus handeln, das in Stein verwandelt wurde.
Das Gestein ist vor allem durch seine abgelegene Lage vor Überentwicklung geschützt. Um hierher zu gelangen, müssen Sie tief nach Borneo nahe der indonesischen Grenze fahren, zuerst in einem 4X4-Auto auf kaputten Feldwegen fahren und dann für die letzte Etappe der Reise auf ein Langboot umsteigen. Während das Boot den Fluss entlang gleitet, kommt der mächtige Gipfel in Sicht, ein einsamer Karst erhebt sich über dem Baldachin. Dieser 300 Meter hohe Turm aus Kalkstein ist das Tier, das wir besteigen werden - ohne Seile oder Gurte…
Nachdem wir durch den Regenwald nach oben gewandert sind, erreichen wir die Basis des Felsens. Ein älterer Führer steigt zuerst auf. Er kennt jeden Felsen und weist die Menschen, die dahinter kriechen, auf natürliche Stützpunkte hin. Ein paar Meter hoch muss man sich dem Wunsch widersetzen, nach unten zu schauen - es ist ein bloßer Tropfen auf eine Wand aus messerscharfen Kalksteinnadeln.
Die Spitze ist ein schmaler Gipfel, und als wir endlich dort ankommen, sitzen wir auf einem Felsvorsprung, um die erstaunliche Aussicht zu genießen: Der primäre Regenwald erstreckt sich in alle Richtungen ohne Anzeichen eines modernen Lebens. Es ist ein tragischer Gedanke: Dieser Dschungel wird von Holzfällern geräumt. Glücklicherweise ist dies nur ein Gedanke, da das Gebiet um Batu Punggul als Schutzgebiet ausgewiesen wurde - auch dank der Lobbyarbeit der Familie Gunting.
Die Rückfahrt flussabwärts ist magisch: Wir schwimmen und schweben den ganzen Weg zurück - eine Entfernung von fast einer Meile. Es sind nur wir, der Lazy River und der Dschungel von Borna - und es ist leicht zu verstehen, warum Batu Punggul ein so besonderer Ort für die Murut ist.
Sapulot hat auch unter der Oberfläche Naturwunder. Die Tinahas-Höhle ist eine Fundgrube geologischer Kunstwerke und unterirdischer Arten. Es ist auch ein Paradies für Swiftlets, deren Nester, die aus ihrem eigenen Speichel gebaut wurden, die wünschenswerte Zutat für die Vogelnestsuppe sind. Es wird angenommen, dass dieses Gericht in vielen asiatischen Ländern ein Aphrodisiakum ist, wo die Nester auf dem Schwarzmarkt weit über 1000 USD pro Kilo erzielen.
Tinahas ist ein Ziel für Diebe, daher nutzt die Familie Gunting Höhlentouren, um die Nester der Swiftlets zu überprüfen. Wir machen uns auf den Weg in einen Tunnel, der tief in den Untergrund führt. In Gummikampongschuhen (Dorfschuhen) waten wir durch knöcheltiefes Wasser und achten auf riesige Jägerspinnen und langbeinige Tausendfüßler.
Bald stoßen wir auf einen erstaunlichen Anblick: Tausende Fledermäuse wirbeln in einer Kakophonie aus flatternden Flügeln und Schreien wie klappernde Menschen um eine Höhle mit hohem Dach.
Tief unter der Erde öffnet sich das Höhlensystem zu einer riesigen Kathedrale aus Stalagmiten und Stalaktiten - glatten Felsformationen, die im trüben Fackellicht leuchten.
Hier, auf einem Felsvorsprung, befindet sich ein kleines Nest mit einem einzigen weißen Schnellei. Jaubi, der jüngste Führer, verschwindet in der Dunkelheit, um nach den anderen Nestern zu sehen.
Die Reise endet am Langhaus der Familie Gunting. Es liegt an einem idyllischen Ort mit einem unberührten Rasen, einem Baumhaus und einem Blick über die Farm bis zum Regenwald dahinter. Dies ist das gemeinsame Zuhause von Richard Gunting und seiner Großfamilie, in dem das Leben in ländlicher Glückseligkeit weiterzugehen scheint. Richards ältester Sohn Virgil zeigt uns die bescheidene Farm, auf der nachhaltige Anbaumethoden wie das Einstreuen von für beide Seiten vorteilhaften Pflanzen angewendet werden. Sie wollen den benachbarten Dorfbewohnern zeigen, dass sie, indem sie die Produktion klein halten und ihr Land nicht für die Palmölproduktion verkaufen, genug wachsen können, um sich selbst zu ernähren und genügend Gewinn zu erzielen, um ihre Lebensweise aufrechtzuerhalten.
Der Reichtum der Murut-Kultur wird mit einem traditionellen Empfang gezeigt. Erstens ein Fest im Henry-VIII-Stil. In dieser Kultur essen die Gäste zuerst, gefolgt vom ältesten bis zum jüngsten Familienmitglied. Wir probieren raffinierte Gerichte wie Wildschweine und Hirsche (von Richard selbst gejagt), Spiegelfische mit Chili und Knoblauch, Dschungelfarne, Bananenblüten und Reis.
Nach dem Abendessen wird der Reiswein herausgebracht und ein Trinkspiel beginnt. Ein großer Keramiktopf mit Reis und Wein wird herausgebracht, und wir trinken abwechselnd durch einen Bambusstrohhalm, bis der Weinstand auf einem geschnitzten Markierungsstab um zwei Kerben gesunken ist. Es ist ein reicher Geist, der direkt in den Kopf geht, aber durch das Kauen einer Scheibe Wildschweinfleisch schmackhafter wird.
Es gibt noch mehr Unterhaltung: Eine Band beginnt, einen hypnotisierenden Rhythmus auf Gongs zu spielen, und die Kinder in ihren feinsten Perlen-Sarongs und Kriegerkostümen kommen heraus. Sie führen einen Shuffle-Tanz mit eleganten Handbewegungen durch, gefolgt von einem Tanz, bei dem zwischen sich immer schneller bewegenden Bambusstangen gewechselt wird.
Wenn ich am nächsten Tag über meinen Weg zurück in die Stadt nachdenke, hoffe ich, dass der entspannte Lebensstil der Murut hier unverändert weitergeht. Und ich wünschte, ich könnte etwas von dem guten Leben mit nach Hause nehmen.
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