Der Südwesten ist wohl die spektakulärste Region der USA. Für Pracht und schiere Größe trotzt die Landschaft beständig dem Glauben - eine herrliche Ansammlung von Klippen und Schluchten, Buttes und Mesas, die aus Felsen jeder erdenklichen Farbe geschnitzt und hier durch schimmernde Espen und Pappeln, dort durch Kakteen und Agaven angereichert wurden.
Durch die Four Corners und viele andere Ecken haben wir seit mehr als 25 Jahren die Autobahnen und Nebenstraßen des Südwestens erkundet.
Hier sind einige unserer Highlights aus dem neuen Rough Guide to Southwest USA.
1. Canyon de Chelly
Der Canyon de Chelly, der vielleicht schönste Canyon im gesamten Südwesten, ist umso außergewöhnlicher für seine prächtigen Ruinen des Puebloan der Vorfahren.
2. Die Durango & Silverton Schmalspurbahn
Mit einem Dampfzug in die alte Bergbaustadt Silverton in Colorado können Sie einen Tag in den Rocky Mountains verbringen. Die Züge verkehren zwischen Mai und Oktober und bieten bis zu drei tägliche Hin- und Rückfahrten auf einer spektakulären Strecke durch die Berge, die dem wunderschönen San Juan Skyway entspricht.
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3. Acoma Pueblo
Das erstaunliche Acoma Pueblo, 50 Meilen westlich von Albuquerque, verkörpert tausend Jahre Geschichte der amerikanischen Ureinwohner. Es konzentriert sich auf das alte Dorf „Sky City“auf einer prächtigen Mesa und hat sich an wiederholte Wellen von Eindringlingen angepasst, während es seine eigene starke Identität bewahrt hat.
4. Toroweap übersehen
Dieser breite, felsige Hügel ist ein einzigartiger Blick auf den Grand Canyon mit sofortiger viszeraler Wirkung. Der Aussicht fehlen möglicherweise die üblichen Buttes und Pyramiden oder labyrinthischen Sporen und Mesas, aber Sie gehen auf Zehenspitzen zum südlichen Rand des Parkplatzes, und der Boden fällt plötzlich 3000 Fuß von Ihren Füßen ab.
5. Saguaro National Park
Der zweiteilige Saguaro-Nationalpark flankiert Tucson zu beiden Seiten und bietet Besuchern eine seltene und spannende Gelegenheit, durch Wüstenwälder monumentaler, vielgliedriger Saguaro-Kakteen (ausgesprochen Sa-Wah-Reihe) zu schlendern.
6. White Sands National Monument
Diese messerscharfen, schneeweißen Dünen sind im einsamen Süden von New Mexico versteckt. Obwohl ihr Weiß unbestritten ist, sind sie kein Sand, sondern feiner Gips, der vor 250 Millionen Jahren auf einem alten Meeresboden abgelagert wurde.
7. Monument Valley
Ihr erster realer Blick auf die silhouettierten Hügel des Monument Valley ist ein garantierter Moment, der das Herz höher schlagen lässt. Diese klassische Wild-West-Landschaft aus starkem Sandstein und verbotenen Felsnadeln, die aus einer endlosen Weite von rotem Sand ragen, ist zu einem archetypischen Bild geworden.
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8. Mesa Verde
Wenn Sie noch nie die ganze Aufregung um „Klippenwohnungen“verstanden haben, werden die alten Überreste in diesen Colorado-Canyons ihre Anziehungskraft deutlich machen. Es ist ein erstaunlicher Ort, so weit weg von den ausgetretenen Pfaden, dass die ausgedehnten Ruinen des Puebloan der Ahnen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts von Außenstehenden nicht gesehen wurden.
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9. Lincoln
Die Szene der legendären Heldentaten von Billy the Kid bleibt ein einsamer Außenposten an der Grenze. Obwohl diese winzige Siedlung nicht unbedingt eine Geisterstadt ist, ist sie 12 Meilen östlich von Capitan am Highway 380 eine perfekt erhaltene Wild-West-Szene.
10. Bryce Canyon
Es gibt nur wenige ausgeflipptere Landschaften als die im Bryce Canyon National Park. Von der Sicherheit der Randstraße des Parks aus können Besucher auf eine Menge roter, gelber und orangefarbener Felsnadeln blicken, die wie die Flammen eines Waldbrands in das dicht bewaldete Plateau fressen.
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11. Hufeisenschlucht
Der Remote Horseshoe Canyon beherbergt die außergewöhnlichste Felskunst Nordamerikas. Niemand kennt jetzt die Bedeutung der mysteriösen, eindringlichen Gestalten, die die Sandsteinmauern der Großen Galerie säumen, und sie sind nur über eine lange Wüstenwanderung zugänglich.
12. Zarter Bogen
Der Weg zu Utahs Symbol, einem erstaunlichen freistehenden Naturbogen, verkörpert das Wunder der Wildnisparks des Staates. Seltsamerweise ist seine robuste Form mit den Bogenbeinen gar nicht so empfindlich. Es hieß ursprünglich "Landscape Arch" und tauschte Namen aufgrund eines Fehlers eines Kartenherstellers.
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13. Zion National Park
Zion wurde vom Virgin River in das Red-Rock-Land im Süden Utahs geschnitzt und ist der konventionell schönste Park des Bundesstaates. Die üppige Oase des Zion Canyon ist das Herzstück seiner hoch aufragenden Klippen, Flusswälder und Wasserfälle.
