2023 Autor: Bruce Fulton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 12:27
Die westlichen Ghat-Berge beschatten Indiens Südwestküste und erstrecken sich über tausend Meilen von Gujarat bis zur Südspitze von Kerala. Obwohl das Gebiet durch eines der am dichtesten besiedelten Länder der Erde verläuft, ist es für einen Großteil seines Verlaufs erstaunlich leer und wild. Dafür gibt es gute Gründe. Im hohen Norden, wo die Berge als Sayadhris bekannt sind, ist das Hochland ausgetrocknet und nicht kultivierbar. Während im Süden die Wälder, Tee- und Kaffeeplantagen, die die üppigen, subtropischen Hänge verhüllen, für Besucher strengstens verboten sind und Wildtieren freien Lauf lassen.
Ich hatte die Ghats viele Male überquert, um die Reisen für den Rough Guide to India zu aktualisieren, aber ihre entlegensten Ecken erst 2010–2014 wirklich erkundet, als ich eine Reihe von drei Reisen in verschiedene Regionen unternahm, beginnend mit dem markanten Massiv mit zwei Gipfeln von Mangi Tungi an der Grenze zwischen Maharastra und Gujarat.
Obwohl sie verlassen erscheinen, sind die Berge in diesem rauen und abgelegenen Viertel voller antiker Tempel, Pilgerwege und erstaunlicher Maratha-Festungen, die die Einheimischen am Wochenende immer noch gerne besuchen. Ich bin auch auf zahlreiche Dörfer gestoßen, die viele Stunden zu Fuß von den nächsten Straßen entfernt waren, wo Adivasi ('Stammes') Menschen von Monsunernten und Honigsammeln überlebten.
Weiter südlich nehmen die Ghats immense Ausmaße an, wenn sie entlang der Grenze zwischen Kerala und Tamil Nadu marschieren und einen Korridor aus wildem Land hoch über den umliegenden Teeplantagen schaffen. Eine der schönsten Ecken ist das Tal, das die Bergstation von Kolukkumalai trennt, wo sich der zweithöchste Berg der Halbinsel Indien - Meeshapulimalai - gebieterisch über Flecken von Shola-Wäldern und Grasland erhebt, die von Elefanten, Tigern und seltenen Nilgiri-Langur-Affen durchstreift werden.
Die folgende Auswahl enthält auch einige Aufnahmen von und von der wunderschönen kleinen Bergstation Matheran außerhalb von Mumbai, einem der unbesungenen Juwelen Indiens.
Der Guide überblickt die oberen Hänge des Kolukkumalai, der höchsten Teeplantage der Welt
Morgennebel verhüllt ein Tee-Anwesen in Valparai in Tamil Nadu
Die letzte von den Briten in Indien gegründete Teefabrik, Kolukkumalai
Sadhu wohnt in einer Felsenhöhle in der Nähe der Konkan Kada Klippe in Maharashtra
Rückkehr von einem Einkaufsbummel: eine Adivasi-Familie auf dem dreistündigen Aufstieg nach Hause
Morgendämmerung von Matheran auf Prabalgad: nur einen Steinwurf von Mumbai entfernt, aber eine andere Welt
Die Bergstation von Matheran wurde im frühen neunzehnten Jahrhundert von den Briten gegründet und ist weiterhin verkehrsfrei
"Garantiert keine echte Frucht" liest das Etikett auf einer dieser Getränkeflaschen in Matheran
Matherans Schmalspurbahn - eine der landschaftlich schönsten Zugreisen Indiens
Adivasi Frau, die vom Markt in den Ghats östlich von Mumbai zurückkehrt
Die Konkan Kada Klippe - Domäne der Geier und wandernden Sadhus
Ein späterer Shiva-Tempel aus dem 8. Jahrhundert liegt inmitten der oberen Hänge von Harischandragad, Maharashtra
Pilger am Shiva Lingam in einem Höhlentempel auf dem Berg Harischandragad
Jain-Anbeter begrüßen die Zwillingsgipfel des heiligen Mangi Tungi, als die Sonne an der Grenze zu Gujarat untergeht
Sonnenaufgang auf dem Hauptpilgerweg um die Gipfel von Mangi Tungi
Jain-Pilger, der auf dem Gipfelkamm von Mangi Tungi in die ersten Tageslichtstrahlen schreitet
Anbeter hinterlassen Opfergaben am Ufer des Godavari-Flusses in Nasik
Frauen feiern Karthik Purnima in Nasik, Maharashtra
Pilger (unten rechts) führen den rituellen Kreislauf des Brahmagiri-Berges durch, der Quelle der Godavari
Sadhu am Anfang des Brahmagiri-Pilgerweges Maharashtra
