Key West war einst eine wilde Stadt der Freibeuter, die Piraten und Zerstörern vorbehalten war. Heute ist sie das schrullige tropische Herz der Florida Keys. Die ausgelassene Geschichte der Insel, die freigeistige Einstellung und die einzigartige „floribische“Atmosphäre ziehen jeden an, vom Künstler bis zum Exzentriker. Es gibt jedoch noch viele weitere zwingende Gründe für einen Besuch - hier sind sieben der besten.
1. Für die bildschöne Architektur
Key West liegt näher an Kuba als Miami, und das Ergebnis ist ein ungewöhnliches „floribisches“Gefühl. Wenn Sie durch die Altstadt radeln, werden Sie hinter weißen Lattenzäunen auf pastellfarbene Häuser stoßen, deren Veranden mit Schaukelstühlen und Lebkuchen geschmückt sind - Sie können sich vorstellen, hier in der milden Hitze Eistee zu trinken.
Drücken Sie auf und Sie können auf eine der Villen stoßen, die sich mit Jalousien und hoch aufragenden Türmen abzeichnet und jetzt viele Geister beherbergt (oder so wird behauptet). Die hell gestrichenen Muschelhäuser, von denen viele ehemalige Zigarrenfabriken sind, wurden von bahamischen Siedlern erbaut und vermitteln ein authentisches karibisches Flair.
2. Für die Plünderer und Polydactyle
Die Gewässer um Key West waren im frühen neunzehnten Jahrhundert von Piraten übersät. Dies, zusammen mit starken Strömungen und gefährlichen Riffen, ebnete den Weg für eine boomende Abrissindustrie, in der Seeleute zu sinkenden Schiffen rannten, um die Fracht zu retten.
In den 1850er Jahren war Key West die reichste Stadt der USA. Hier siedelten sich verschiedene berühmte Schneevögel an, darunter der Schriftsteller Ernest Hemingway und Präsident Harry Truman. Heute müssen Sie nicht mehr lange nach Erinnerungen an die Vergangenheit suchen: In den Museen finden Sie Geschichten über Schiffswracks und Schatzsucher sowie rund 50 Nachkommen von Hemingways Katze mit sechs Zehen in seinem spanischen Kolonialhaus.
3. Für die exzentrische Seite der Tasten
Eine Menge Hühner, Nachkommen kubanischer Kampfhähne, kratzen im Staub der Duval Street, umgehen einen als Spiderman gekleideten Straßenkünstler mit gekreuzten Beinen und klimpern auf einer Sitar. Während die Sonne untergeht, tauchen Scharen von Fahrrädern auf, die von Rad zu Rad mit bunten Neonlichtern überzogen sind, während die Einheimischen in eine Bar strömen, die mit einer außergewöhnlichen Sammlung gespendeter BHs geschmückt ist. Und unten auf dem Friedhof hat ein Grabstein eine ungewöhnliche Nachricht: „Ich habe dir gesagt, dass ich krank bin“.
Key West hat schon immer einen fairen Anteil an Exzentrikern angezogen, sein tropisches Klima und seine südlichste Lage ziehen Ausgestoßene, Plünderer und Sonderbälle an. Aber es ist diese Verrücktheit, die es am meisten reizt: Wie das Motto sagt, ist dies „eine menschliche Familie“und alles ist möglich.
Ein Beitrag von Jennifer Harned (@ jpaige315) am 19. Februar 2017 um 11:50 Uhr PST
4. Um die Conch Republic zu besuchen
Sie werden oft hören, dass Key West als "Conch Republic" bezeichnet wird, und die Geschichte, wie dieser Spitzname entstand, beleuchtet den Sinn für Humor der Stadt. Nach einem Streit mit der US-Grenzpatrouille über eine Straßensperre trennte sich Key West 1982 scherzhaft von den USA und erklärte den Krieg.
Der Bürgermeister ergab sich dann schnell - allerdings nicht bevor er eine Milliarde Dollar an Auslandshilfe forderte. Während Washington nie offiziell reagierte, wurde die Straßensperre in Kürze aufgehoben und Key Wests Stunt war erfolgreich. Die Unabhängigkeitsfeier der Conch Republic findet jetzt jährlich im April statt und Sie werden regelmäßig die blauen Flaggen der Mikronation sehen.
5. Um zu feiern … alles
Einheimische, die nach den hier gefressenen Meeresschnecken als „Conchs“bekannt sind, scheinen einen Grund zu finden, fast alles in ihrem typisch skurrilen Stil zu feiern. Auf dem Fantasy Fest finden jedes Jahr im Oktober zehn Tage lang Kostümparaden, Maskeraden für Haustiere und uneingeschränkte Seltsamkeit statt (frühere Themen sind „Habitat for Insanity“und „A-Conch-Alypse“).
Am Silvesterabend verzichten die Einheimischen zugunsten anderer Traditionen auf den üblichen Ballabwurf, wie das Absenken einer Drag Queen von einem Balkon in einem riesigen Schuh mit hohen Absätzen. Das berühmteste ist das nächtliche Sonnenuntergangsfest, bei dem sich am Mallory Square zwei Stunden lang Menschenmengen am Meer versammeln, um Straßenvorstellungen und blendend orangefarbene Ausblicke zu genießen.
6. Für Getränke auf Duval
Das Nachtleben in Key West ist rau und doch entspannt. Viele der besten Orte befinden sich in der Duval Street, wo Sie eine Reihe von lauten Kneipen finden, in denen sich alle befinden, von alternden Rockern bis zu Burschen.
Probieren Sie den Grünen Papagei für Live-Musik, bei der die Einheimischen bis in die frühen Morgenstunden Formen werfen. Sloppy Joe's ist ein weiterer beliebter Ort, aber trotz allem, was Sie vielleicht hören, war sein ursprünglicher Standort (jetzt Captain Tony's Saloon) der von Ernest Hemingway frequentierte.
7. Für den besten Key Lime Pie
Niemand kommt nach Key West, ohne mehrere Scheiben Key Lime Pie zu probieren - es wurde hier erfunden. Dieses würzige Dessert - eine Art leichter, erfrischender Käsekuchen - wird aus lokal angebauten Limetten hergestellt und ist in vielen verschiedenen Sorten erhältlich.
Blue Heaven bietet Scheiben mit kolossalen Baiserwolken in einem tropischen Garten voller frei herumlaufender Hühner. Kermit's hat eine gefrorene Sorte, die auf einem Stock mit einer dicken Schokoladenbeschichtung serviert wird. während die Kuchen bei Key West Key Lime Pie Co. eine süße Graham-Cracker-Kruste haben. Viele lokale Verkaufsstellen behaupten, das beste Rezept zu haben, und Diskussionen zu diesem Thema können ziemlich hitzig werden.
Ein Beitrag von Andy Torres (@stylescrapbook) am 21. März 2016 um 14:24 Uhr PDT
Georgia flog mit Norwegian zum internationalen Flughafen Fort Lauderdale-Hollywood. Sie übernachtete im Playa Largo Resort & Spa in Key Largo, im The Marker in Key West und im Hawks Cay Resort in Duck Key. Weitere Informationen zu den Florida Keys und Key West finden Sie unter www.fla-keys.co.uk.
