Kruger, Südafrikas erster Nationalpark, ist seit jeher Teil der nationalen Psyche. Allein der Name zaubert Bilder von knisternden Braais und Lagerfeuergeschichten, von Eselsohrenkarten und einladenden Feldwegen und von Elefanten, die unweigerlich zu nahe sind, um sich wohl zu fühlen. Für viele ist es eines der größten Wildreservate der Welt.
Der Park schmiegt sich an die nordöstliche Grenze zu Mosambik und erstreckt sich über ein Gebiet von der Größe von Wales. Und innerhalb seiner Grenzen? Die Big Five (Löwe, Elefant, Büffel, Nashorn und Leopard) sind so zahlreich, dass selbst ein erstmaliger Besucher sie bis zum Mittag von ihrer Liste streichen kann, und noch viel mehr. Hier ist unser Anfängerführer zum Krüger Nationalpark.
Ein Leopard ruht auf einem Baum
Warum sollte ich gehen?
Kruger bietet, was die meisten anderen nicht tun: die Chance für eine DIY-Safari. Viele afrikanische Nationalparks sind nur für diejenigen mit den tiefsten Taschen offen, aber teilweise dank seines zuverlässigen Straßennetzes ist Kruger für alle zugänglich. Sie können es in Ihrem eigenen Auto, in Ihrer eigenen Zeit und auf Ihre eigene Weise erleben, zu einem Bruchteil dessen, was Sie normalerweise in vielen der Flaggschiff-Reserven Afrikas bezahlen würden - und nichts ist besser, als einen Löwen auf Augenhöhe zu haben. Das ist es: eine einfache, authentische Erfahrung des Busches.
Wann soll ich gehen
Die trockene Wintersaison (Mai bis August) ist am besten, da der Busch spärlich ist und die Tiere zu Wasserlöchern tendieren, wodurch sie leichter zu erkennen sind. Die Temperaturen steigen tagsüber auch selten über die späten zwanziger Jahre und können nachts regelrecht kalt sein, sodass Sie eine sanftere Einführung in das ansonsten glühende afrikanische Klima erhalten.
Zu jeder Jahreszeit gibt es jedoch Vorteile. Im Sommer (November bis Dezember) zum Beispiel ist der Busch dank starker Regenfälle üppig, die Vogelpopulation trifft das Dach und Sie werden viele Tiere mit Jungen finden. Sie können nicht viel niedlicher sein als ein Hyänenjunges.
In der Trockenzeit versammeln sich die Tiere um Wasserstellen.
Wie sehe ich den Park?
Sie können an einer organisierten Tour in einem offenen Safari-Fahrzeug teilnehmen, aber das Mieten Ihres eigenen Autos bietet viel mehr Flexibilität. Entdecken Sie in Ihrem eigenen Tempo, biegen Sie ab, um eine schlammige Ringstraße zu bewältigen, oder sehen Sie sich ein Wasserloch an, wann immer Sie möchten. Viele Tiere - einschließlich afrikanischer Wildhunde - tauchen jederzeit und überall auf, und das Finden dieser Tiere erfordert oft mehr Glück als Geschicklichkeit.
Wenn es um Ihr Auto geht, sollten Sie einige Dinge wissen. Erstens benötigen Sie eine Kreditkarte, da Sie in Südafrika kein Auto ohne eine mieten können - eine Lektion, die Sie nicht auf die harte Tour lernen möchten. Als nächstes entscheiden Sie sich für Höhe über Stil, da größere Autos Ihnen helfen, einen besseren Blick über das lange Gras zu erhalten. Ein Allradantrieb ist ein Plus (wenn auch nicht unbedingt erforderlich), ebenso wie eine Klimaanlage. Und schließlich erhalten Sie die beste Versicherung, die Sie sich leisten können - Sie wissen nie, was passieren wird, wenn Sie einen Elefanten treffen.
Elefant im Krüger-Nationalpark © Georgia Stephens
Warten Sie, ist es gefährlich?
Denken Sie immer daran, dass Sie in Gegenwart wilder Tiere fahren. Bleiben Sie in Ihrem Auto, lassen Sie die Fenster offen, es sei denn, Sie suchen einen pelzigen Passagier und befolgen Sie die anderen Parkbestimmungen sorgfältig.
Erfahren Sie, wie Sie mit Großwild umgehen, insbesondere mit Elefanten: Geben Sie ihnen viel Platz, schalten Sie den Motor aus, bleiben Sie ruhig und kommen Sie niemals zwischen eine Elefantenmutter und ihr Kalb. Wenn Sie Anzeichen von Aggression bemerken, wie z. B. einen Elefanten, der Staub aufwirbelt, mit den Ohren flattert und trompetet, ziehen Sie sich langsam zurück, da er Autos umdrehen kann. Wenn Sie diese Regeln befolgen, werden Sie selten in Schwierigkeiten geraten.
Ich habs. Irgendwelche anderen Tipps?
Versuchen Sie, mit Ihrer Reiseroute nicht zu ehrgeizig zu sein - Kruger ist enorm und Entfernungen können täuschen. Gönnen Sie sich mindestens fünf Tage im Süden und zehn Tage, wenn Sie auch in den wilderen Norden reisen möchten.
Fahren Sie beim Fahren langsam - ein mit 15 km / h kriechendes Auto ist das Markenzeichen eines Kruger-Veteranen. Durchsuchen Sie das lange Gras nach einem Ohrwurm oder einem Schwanzschwung und achten Sie auf ungewöhnliche Dinge wie das Knirschen des Grases unter den Füßen oder einen verräterischen Alarmruf. Es lohnt sich auch zu wissen, wo man suchen muss: Löwen schlafen oft im Schatten, während ein Leopard wahrscheinlich nicht weit von der Deckung entfernt ist.
Das Kudu, eine Antilopenart © Georgia Stephens
Was sollte ich nicht verpassen?
Ein Buschspaziergang. Dies ist eine der wenigen Möglichkeiten, zu Fuß ins lange Gras zu gehen - natürlich in Begleitung eines professionellen Guides. Sie erhalten ein tieferes Verständnis für die Flora und Fauna des Parks und es besteht immer die Möglichkeit, auf Großwild zu stoßen.
Wenn das zu abenteuerlich klingt, entscheiden Sie sich stattdessen für eine organisierte Pirschfahrt entweder früh morgens oder spät abends. Sie haben die Möglichkeit, nachtaktive Tiere wie Gene, Zibeten und Eulen zu entdecken, die Sie sonst nicht sehen würden (Selbstfahren ist nur bei Tageslicht erlaubt). Um zu buchen, erkundigen Sie sich in einem der Hauptlager.
Der Süden des Parks ist am besten für Erstbesucher geeignet, da er die dichteste Population von Großwild hat und es hier einige Fahrten gibt, die Sie auf keinen Fall verpassen sollten. Zuerst gibt es den Weg vom Skukuza-Lager nach Satara: Beobachten Sie den Sonnenaufgang vom Vogelversteck am Paniksee und fahren Sie dann über den südlichsten Affenbrotbaum nach Norden. Biegen Sie kurz vor Satara auf die S100 ab - der legendäre weiße Löwe des Parks wird hier am häufigsten gesichtet.
Ein weiteres Muss ist die Route von Lower Sabie zum Tshokwane Picnic Spot. Die Straße windet sich stetig höher, bis Sie den Aussichtspunkt Nkumbe erreichen, wo sich die Savanne kilometerweit unter Ihnen erstreckt. Dies ist wirklich eine der großartigen Aussichten Afrikas.
Wo soll ich bleiben
Es gibt 24 umzäunte Rastlager mit Unterkünften, die von einfachen strohgedeckten Rondavels mit Gemeinschaftseinrichtungen bis hin zu Luxusbungalows reichen.
Satara hat seinen Sitz im Land der Großkatzen und seine kreisförmigen Gruppen von Rondavels sind besonders atmosphärisch, wenn sie nachts vom Schein des Braais beleuchtet werden. Skukuza ist das Hauptquartier des Parks und hat das Gefühl einer kleinen Stadt, während Olifants den Preis für die beste Aussicht mit Blick auf den Olifants River gewinnt.
Probieren Sie die Zelte in Letaba, tief im Mopane-Wald oder in Tamboti - dieses abgelegene Camp wird jeden Abend von Honigdachsen und -geneten besucht, und Hyänen streifen oft über den Zaun. Wenn das immer noch nicht abenteuerlich genug ist, buchen Sie, um nach Stunden entweder bei Sable oder Shipandani zu bleiben.
Rondavel Unterkunft © Georgia Stephens
Ich bin überzeugt - wie mache ich das möglich?
Die Unterkunft in Kruger ist schnell ausverkauft, besonders an Feiertagen. Es lohnt sich also, mehrere Monate im Voraus zu buchen. Sie müssen auch eine tägliche Erhaltungsgebühr zahlen. Dies summiert sich schnell, sodass es sich lohnt, in eine Wild Card zu investieren, wenn Sie eine Woche oder länger bleiben, was günstiger ist.
Es gibt drei Hauptoptionen, um nach Kruger zu gelangen: Fliegen Sie nach Johannesburg und fahren Sie dann etwas mehr als vier Stunden in den Park. Nehmen Sie einen Inlandsflug von Johannesburg zum Flughafen Kruger Mpumalanga und fahren Sie dann eine Stunde. oder nehmen Sie einen Inlandsflug von Johannesburg direkt nach Skukuza.
Georgia flog mit South African Airways zum Flughafen Kruger Mpumalanga, der 2018 den neuen Airbus A330-300 für den täglichen Flug von London nach Johannesburg einführte. Die Rückflüge beginnen bei 957, 01 GBP. Weitere Informationen finden Sie unter flysaa.com.
Bild oben: Löwenmutter und Jungtier
