Die Nationalparks der USA bekommen viel Hype. Vom Grand Canyon bis zu den Everglades ist Amerikas Hinterhof etwas ganz Besonderes. Während immer mehr Besucher diese beliebten Orte unter Druck setzen, bleiben viele ebenso schöne State Parks unter dem Radar.
Angesichts der Tatsache, dass mehr als 10.000 von ihnen zur Auswahl stehen, ist das eine echte Schande. Um Ihnen den Einstieg zu erleichtern, haben wir acht State Parks ausgewählt, die wirklich einen Besuch wert sind.
Bear Lake State Park, Utah / Idaho
Dieser Ort verdient seinen Spitznamen "Karibik der Rocky Mountains". Der See erstreckt sich über 20 Meilen und sickert über die Grenze zwischen Utah und Idaho. In seiner ruhigsten Form bricht kaum eine Welle seine Oberfläche. Sein auffälliges Blau ist das Ergebnis von im Wasser abgelagerten Calciumcarbonaten.
Die Sand- und Kieselstränge ziehen die Tagesausflügler an, ebenso wie die Möglichkeiten zum Kajakfahren, Paddeln, Segeln und Schwimmen sowie die Wanderwege am Rande des Wassers.
Outfitter Epic Recreation kann Sie mit Wasser- und Wintersportgeräten, Fahrrädern und Geländefahrzeugen ausstatten. An verschiedenen Stellen im Park können Sie verspielte Hütten mieten.
Bear Lake State Park, Utah © Jacqui Achat
Letchworth State Park, New York
Die Wasserfälle sind der Hauptcharme dieses New Yorker State Parks, der oft als "Grand Canyon des Ostens" angepriesen wird. Was dem Park an roten Felsen fehlt, gleicht er mit üppigen Wäldern, Wasserfällen und 600-Fuß-Steilhängen aus, die über Jahrtausende geschnitzt wurden. Etwa 100 km Wanderwege säumen das Gelände, während der rumpelnde Genesee River einige der besten Wildwasser-Rafting-Touren in den USA bietet.
Naturgeschichtsinteressierte sollten sich auf den Weg zum Humphrey Nature Center machen, in dem eine Reihe interaktiver Exponate ausgestellt sind. Es gibt auch viele ausgewiesene Campingplätze, wenn Sie sich unter dem Sternenhimmel aufstellen möchten.
Letchworth State Park, New York
Custer State Park, South Dakota
Wenn Sie auf der Suche nach dem Geist des wilden, wilden Westens sind, bieten die 71.000 Hektar großen Custer State Park. Dies ist ein wahres Bisonland, das sich in der Region Black Hills in South Dakota ausbreitet. Hoodoos und Seen brechen die kahlen Ebenen auf, und der Needles Highway schlägt einen White-Knuckle-Pfad durch die Landschaft.
Die üblichen Outdoor-Aktivitäten gibt es zuhauf: Es gibt Wanderrouten, Möglichkeiten zum Radfahren und Bootfahren und viele Orte, an denen Sie Ihr Camp aufschlagen können. Die jährliche Büffelrunde ist ebenfalls ein sehenswerter Anblick.
Custer State Park, South Dakota
Palo Duro Canyon State Park, Texas
Der marsähnliche Palo Duro Canyon liegt einige Meilen außerhalb von Amarillo im Texas Panhandle. Alle orangefarbenen und roten Klippen - mit gelegentlich versteinertem Baum oder grünem Gestrüpp - sind zweifellos eine der beeindruckendsten Schluchten des Landes und schnappen nach den schroffen Absätzen des Grand Canyon.
Auch in diese Felsen ist Geschichte eingewebt. Der Canyon war ursprünglich das Reich der indigenen Völker Clovis und Folsom, die das Land vor etwa 12.000 Jahren zum ersten Mal bewohnten, bevor es von spanischen Pionieren betreten wurde. Hier fand in den 1870er Jahren auch der berühmte Red River War statt, bei dem die amerikanischen Ureinwohner von der US-Armee geplündert und aus ihrem Land vertrieben wurden.
Heute sind rund 30 Meilen Wanderwege, zahlreiche Campingplätze und Open-Air-Theatershows einen Stopp wert.
Palo Duro Canyon State Park, Texas
Ecola State Park, Oregon
Wenn Sie gerne am Meer sind, sollten Sie die Küste des Ecola State Park anrufen. Neun Meilen der Küste von Oregon sind durch den Park geschützt - Buchten, Klippen und windgepeitschte Stränge, gesäumt von Fichtenwäldern.
Surfen und Sonnenbaden sind hier die Hauptattraktionen und für den angehenden Fotografen ein Traumfutter: schroffe Seestapel und schüchterne Hirsche sind perfekte Motive. Je nach Jahreszeit können Sie auch einen oder zwei Wale beobachten.
Ecola State Park, Oregon
Nā Pali Coast State Park, Hawaii
Die Gipfel des Nā Pali Coast State Park in Kauai konnten direkt von Avatar gepflückt werden. Sie ragen 4.000 Fuß über dem Sand hervor, umkreist von Seevögeln und werden von der Flut verfolgt. Hochwasserschäden haben in den letzten Monaten große Teile des Parks zur Schließung gezwungen, aber die Restaurierungsarbeiten sind bereits in vollem Gange und werden wieder geöffnet, sobald es sicher ist.
Der Park kann über den Kalalau Trail erkundet werden, eine 11-Meilen-Strecke entlang der Küste. Der Kalalau Beach ist das schillernde Finale. Im Moment kann das Küstendrama jedoch mit dem Boot oder mit dem Hubschrauber aufgenommen werden, wenn Sie einen Kopf in die Höhe haben.
Kalalau Strand, Nā Pali Coast State Park, Hawaii
Emerald Bay State Park, Kalifornien
Der beste Weg, um diesen Park mit seinen glänzenden Seen und mit Tannen bewachsenen Ufern zu sehen, ist vom Wasser aus.
Sie können in seiner Weite schwimmen, segeln oder tauchen - und sein Wasser wurde 1994 als Unterwasserpark ausgewiesen. Es lohnt sich also zu entdecken, was sich unter der Oberfläche befindet.
Ausstatter wie Kayak Tahoe können Sie auf verschiedene Aktivitäten vorbereiten und auf einem der wenigen Campingplätze übernachten - der Boat-In-Campingplatz genießt eine traumhafte Lage am See.
Emerald Bay State Park, Kalifornien
Blue Spring State Park, Florida
Das unglaublich klare Wasser von Blue Spring, der größten Quelle entlang des St. Johns River, beherbergt eine große Population von Seekühen aus Florida. Von November bis März können hier Hunderte von Seekühen ausspioniert werden, am besten von den verschiedenen Holzstegen rund um den Park aus.
Im Sommer sind es Schwimmer und Schnorchler, die den Blauen Frühling besuchen, angezogen vom warmen Wasser und dem kristallklaren Blick in die Tiefe. Die moosbedeckten Eichen, die den Frühling säumen, bieten auch einen angenehmen Schatten vor der Sonne.
Vom Blue Spring selbst aus können begeisterte Kajakfahrer weiter entlang des St. John's River paddeln - denken Sie daran, nach Krokodilen Ausschau zu halten…
Blue Spring State Park, Florida
