2023 Autor: Bruce Fulton | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-24 12:27
Nach der totalen Sonnenfinsternis der USA im Jahr 2017 ist „Astrotourismus“eine große Neuigkeit. Und das wachsende globale Problem der Lichtverschmutzung bedeutet, dass sogenannte „Dark Sky Parks“kostbarer sind als je zuvor. Jacqui Agate berichtet von Antelope Island in Utah, wo es mehr Dark Sky Parks gibt als irgendwo sonst auf der Welt.
Es ist 21.30 Uhr und Antelope Island ist schwarz. Bis auf das Flackern eines Lagerfeuers in der Nähe ist die Insel in Dunkelheit gehüllt. Ich blinke ein, zwei Mal, stelle meine Augen auf das Ebenholz ein und schaue dann nach oben. Es ist eine trübe Nacht, aber ich kann immer noch erkennen, was wir hierher gekommen sind: eine merkwürdige Ansammlung von Sternen, die durch die Wolkendecke blinzeln.
Sternennacht auf Antelope Island, Utah
"Richtig, mal sehen, was wir sehen können", bricht Wendy Wilson, stellvertretende Parkmanagerin und Leiterin der heutigen "Star Party", die Stille. Sie späht nach oben und schießt einen grünen Laser in den Himmel, wobei sie zuerst drei Sterne in einer Linie und dann eine viereckige Form neben sich verfolgt. Das Licht geht zurück zu ihr.
"Dass es den Großen Wagen gibt", kündigt Wilson an. "Oder könnt ihr es den Pflug nennen?" Ich schaue nach oben, nehme den topfförmigen Stern wahr und murmle zufrieden meine Wertschätzung. "Cool was?" sie stimmt zu und schaut immer noch zum Himmel. "Das ist das Problem mit der Lichtverschmutzung in Städten - es nimmt dieses Gefühl der Ehrfurcht."
Wir stehen in der Nähe des Campingplatzes White Rock Bay, weniger als fünf Kilometer von der Straße entfernt, auf der wir gefahren sind. Aber die gesamte Insel, die im Großen Salzsee liegt, erstreckt sich über 28.000 Morgen - die Tatsache, dass Antelope Island jetzt ein „Park mit dunklem Himmel“ist, ist keine Kleinigkeit. Parks werden von der International Dark Sky Association (IDA) für die „Qualität“ihres sternenklaren Nachthimmels und ihr anhaltendes Versprechen, sie zu erhalten, akkreditiert.
Antelope Island wurde 2017 als solche gekennzeichnet - und Utah hat jetzt mehr vom dunklen Himmel zertifizierte Flecken als jede andere Region auf der Erde (insgesamt 11, obwohl die Liste ständig erweitert wird). Da die Lichtverschmutzung unseren Himmel weiterhin geißelt, war es noch nie so wichtig, sie zu schützen.
Das Science Advances Journal behauptet, dass der Anteil künstlich beleuchteter Gebiete auf der ganzen Welt zwischen 2012 und 2016 um 2, 2% pro Jahr gestiegen ist. Dies kann laut Wilson verheerende Auswirkungen auf Wildtiere und Menschen selbst haben.
Sonnenuntergang auf der Spitze von Antelope Island, Utah
„Wildlife nutzt den Schutz der Nacht zum Jagen, Wandern, Züchten und Ausruhen. Dunkelheit ist auch entscheidend für unsere eigene Fähigkeit, Melatonin zu produzieren, das Schlaf und Wachheit reguliert “, erklärt Wilson. „So ziemlich alles, was Menschen leidenschaftlich mögen, wird durch Lichtverschmutzung beeinflusst: menschliche Gesundheit, Sicherheit, Luftqualität, Geld sparen, wild lebende Tiere und die Verbindung zur Natur“, fährt sie fort.
Und da es vor der Haustür der Wasatch-Front liegt - dem bevölkerungsreichsten Teil von Utah - ist Antelope Island so anfällig wie überall für diese Form der Verschmutzung. Glücklicherweise, so Wilson, ist es der Insel bisher gelungen, ihren glitzernden Nachthimmel zu bewahren.
Parkmanager stellen sicher, dass die Beleuchtung auf dem Gelände den Standards des dunklen Himmels entspricht („Es bedeutet einfach, Nachtlichter angemessen zu verwenden und sicherzustellen, dass das Licht nur dort fällt, wo wir es brauchen, wenn wir es brauchen.“) Sie arbeiten mit lokalen Gemeinden zusammen, um ihnen zu helfen Treffen Sie bessere Beleuchtungsentscheidungen und veranstalten Sie Veranstaltungen wie Starpartys und nächtliche Fotokurse, um auch die Öffentlichkeit zu begeistern.
Abenddämmerung über dem Großen Salzsee, Antelope Island, Utah
Und es scheint, dass unser Appetit auf Astrotourismus wächst. Laut Airbnb sind Gebiete, die auf Aktivitäten am dunklen Himmel ausgerichtet sind, weltweit im Trend. Rund 3.000 der aufgelisteten Immobilien bieten jetzt Teleskope an. Die Vereinigten Staaten, Frankreich und Italien seien die Hauptländer mit "Stargazing-Ready-Listings".
Wenn ich dem Großen Wagen noch einmal mit meinen Augen folge, finde ich es kein Wunder. In Städten sind diese Bürsten mit dem Kosmos selten. Und sicher, wenn wir zurück zur Wasatch-Front fahren, wird der Himmel wieder mit Licht gebleicht und Antelope Island wird schwarz.
