Diese Universitätsstadt ist vielleicht die viertgrößte Stadt in den Niederlanden, aber sie verbirgt ihre Größe um ein einladendes Herz, in dem Sie sich sofort wie zu Hause fühlen. Das gemütliche mittelalterliche Zentrum ist von Schichten hochmoderner Neuentwicklungen umgeben, die nach außen strahlen. Ein paar Schritte von einem glänzenden Kaufhaus aus Glas und Stahl entfernt finden Sie eine gepflasterte Straße mit warmen Cafés und kleinen Boutiquen.
Jede Ecke bringt etwas Neues zu entdecken: ein aufregendes Restaurant, ein schrulliges Museum, eine Kunstgalerie, eine ruhige Kirche oder einen schönen Blick auf den Kanal. Diese besondere Mischung verleiht Utrecht seinen einzigartigen Reiz.
Straßencafé vor dem Glockenturm im Domplein © Jurjen Drenth
Dahin kommen
Utrecht liegt etwa 30 Minuten vom Flughafen Schiphol entfernt. Die Verbindung erfolgt ungefähr alle 15 Minuten. Der Utrecht Central Station ist der größte und verkehrsreichste in den Niederlanden, ein effizienter moderner Bahnhof mit einfachen Verbindungen in die übrigen Niederlande und nach Europa. Durch seine zentrale Lage im Land ist Utrecht auch das Herzstück des niederländischen Bus- und Autobahnnetzes.
Niederlande, Utrecht, Hauptbahnhof und Rathaus © Jurjen Drenth
Was in Utrecht zu tun
Der beste Weg, um Utrecht zu erkunden, ist das Mieten eines Fahrrads, wobei das Bootfahren durch die historischen Kanäle an zweiter Stelle steht. Sie können beide mit einem Tretboot kombinieren und die Wasserstraßen erkunden, die das Zentrum umkreisen. Probieren Sie für etwas anderes ein Paddle Board oder ein Kajak.
Fast überall, wo Sie hingehen, befindet sich der Dom Tower aus dem 14. Jahrhundert, der höchste Kirchturm Hollands, als stets sichtbares Wahrzeichen. Steigen Sie die 465 Stufen nach oben, um einen Überblick über die anderen Sehenswürdigkeiten der Stadt zu erhalten.
Auf einem Platz in der Nähe befindet sich das Museum Speelklok mit seiner Sammlung antiker Zeitmesser und den Seitenstraßen des Kanals, die von verlockenden Geschäften, Cafés und Bars gesäumt sind. Sie können die Grünflächen des Wilhelminaparks mit seinem schönen Restaurant und den Botanischen Garten der Universität mit den tropischen Gewächshäusern sehen, die im Herbst oder Winter ein unterhaltsames Reiseziel sind.
Die Skyline ist voller markanter moderner Gebäude, insbesondere im Universitätsbereich. Suchen Sie nach dem Gebäude, das aussieht, als würde ein UFO einen Hochhausblock treffen, und diejenigen, die sich für Architektur interessieren, sollten das Rietveld-Schröder-Haus suchen, eine Ikone des Designs der 1920er Jahre und heute ein UNESCO-Weltkulturerbe.
Künstler werden auch das Dick Bruna House genießen, Heimat der berühmten Designer-Zeichentrickfigur Miffy. Gegenüber befindet sich das Centraal Museum von Utrecht mit seiner faszinierenden Sammlung niederländischen Modedesigns, die unter anderem die Geschichte der Stadt beschreibt.
Das Herzstück dieses Museumsviertels ist das Museum Catharijneconvent und seine unschätzbare Sammlung religiöser Kunst aus dem Mittelalter (ganz zu schweigen von einem schönen Café). Diese ganze Gegend ist wie geschaffen für Spaziergänge, mit einer neuen Entdeckung an jeder Ecke, sei es ein mittelalterliches Armenhaus, ein Friseurladen im traditionellen Stil oder eine skurrile neue kalt gebrühte Kaffeebar.
Stadt Utrecht, Blick vom Neude-Turm © Jurjen Drenth
Shoppen bis der Arzt kommt
Das autofreie Zentrum von Utrecht ist bekannt für seine vielen kleinen unabhängigen Geschäfte, in denen sich Eigentümer oder Mitarbeiter gerne unterhalten. Vielleicht entdecken Sie einen neuen niederländischen Designer, eine Boutique für Herrenmode, eine faszinierende Fotogalerie oder ein handgemachtes Juweliergeschäft. Stöbern Sie in Antiquitätengeschäften entlang der Kanäle oder finden Sie eine neue Wohnkultur in der Zadelstraat.
Neben dem Hauptbahnhof befindet sich auch das Indoor-Hoog Catherijne, in dem sich die Einheimischen bei schlechtem Wetter verstecken, um nach den neuesten Trends zu suchen oder ein neues Gerät zu finden.
Einkaufen am Kanal in Utrecht © Kieran Meeke
Nachtleben in Utrecht
Mit der größten Studentenbevölkerung des Landes hat Utrecht eine florierende Bar- und Clubszene. Von gemütlichen traditionellen holländischen „braunen Cafés“und Mikrobrauereien bis hin zu Designerbars, in denen die neuesten Cocktails serviert werden, gibt es eine große Auswahl. Viele gruppieren sich in der Nähe der zentralen Oudegracht, die sich durch das Stadtzentrum schlängelt. Achten Sie weiter auf die Brauerei De Kromme Haring, die in einem umgebauten Bürogebäude auf Europalaan versteckt ist, mit einer Auswahl an Eigen- und Gastbieren. Es ist die Art von Ort, an dem Sie sofort Freunde finden.
Die Oudegracht ist ein Design auf zwei Ebenen. Die breiten Kais auf Wasserspiegelhöhe dienen jetzt als Terrassen für die in den ehemaligen Lagerhäusern erbauten Bars, Restaurants und Clubs. Feinschmecker lieben die große Auswahl an verschiedenen Restaurants in ganz Utrecht, die niederländische und internationale Küche servieren.
Schauen Sie sich auf und ab nach Food Trucks, Kneipen im Keller, Restaurants auf dem Dach und Cafés im Industrial-Chic um, die alles von einfachen Sandwiches bis zu veganen Köstlichkeiten servieren. Ein lokaler Favorit ist die Rijsttafel in einem indonesischen Restaurant - eine gute Möglichkeit, neue Geschmacksrichtungen zu probieren, während Sie das Menü probieren.
Neben der Oudegracht ist ein weiterer Schwerpunkt die Neude, ein großer Platz, der von Orten zum Essen, Trinken und Clubbing umgeben ist. Auf diesem ehemaligen Marktplatz finden während des Jahres der jährliche Weihnachtsmarkt sowie andere kulturelle Veranstaltungen statt.
Schwelger neben Oudegracht. © Jurjen Drenth
Musik und Festivals
Die jugendliche Bevölkerung von Utrecht unterstützt eine Reihe wichtiger jährlicher Veranstaltungen. Festivals wie LeGuessWho für globale Musik oder Soenda für elektronische Musik sind bekannt. Weitere Höhepunkte sind das Festival of Modern Dance, das niederländische Filmfestival und das Utrecht International Comedy Festival. Viele Veranstaltungen nutzen die TivoliVredenburg, deren fünf Säle speziell für die Präsentation verschiedener Arten von Musik konzipiert wurden.
Fünfmal im Jahr veranstaltet die Stadt einen „Kultursonntag“, an dem sich solche Veranstaltungsorte mit Veranstaltungen von Theater und Oper bis hin zu Film und Geschichtenerzählen zu einem gemeinsamen Thema füllen. Die meisten sind kostenlos und eine Richtlinie „Sprache kein Problem“hilft auch dabei, den Tag für alle zugänglich zu machen. Egal zu welcher Jahreszeit, im Winter oder im Sommer, in Utrecht gibt es immer etwas Neues zu probieren.
Utrecht, Festivalschilder. © Kieran Meeke
Wo übernachten
Von Etagenbett-Hostels bis hin zu luxuriösen Boutique-Hotels gibt es eine große Auswahl an Unterkünften. Das Mother Goose Hotel ist eine skurrile Boutique-Option in einem umgebauten mittelalterlichen Haus, während das NH Hotel Utrecht alles bietet, was Sie von einer gehobenen modernen Hotelkette erwarten. Das kürzlich modernisierte Park Plaza ist eine gute Mittelklasse-Option, nur einen kurzen Spaziergang vom Hauptbahnhof entfernt. Das Stayokay Utrecht Center verfügt über schülerfreundliche einfache Schlafsäle oder Privatzimmer.
