Im äußersten Norden der neuseeländischen Südinsel strömen Besucher in die Region Nelson Tasman, um im spektakulären Abel Tasman National Park zu wandern und Kajak zu fahren. Das türkisfarbene Wasser und die geschützten Buchten dieser geschützten Küste sind zweifellos wunderschön, aber die gestiegenen Besucherzahlen in Neuseelands kleinstem Nationalpark setzen die Infrastruktur unter Druck - insbesondere entlang des beliebten 60 Kilometer langen Abel Tasman Coastal Track. Gleich hinter der nördlichen felsigen Landzunge von Abel Tasman sieht die friedliche Golden Bay einen Bruchteil der Besucher des Parks.
Hier kamen 1642 erstmals Europäer und Maori in Kontakt. Abel Tasman segelte in die Bucht und kulturelle Missverständnisse auf beiden Seiten führten zu Gewalt und zum Tod von vier niederländischen Seeleuten. Abel Tasman nannte es "Murderers Bay", aber Siedler während des Goldrauschs des 19. Jahrhunderts nannten es Golden Bay. Im Jahr 2014 wurde Golden Bay Mohua (Mohua ist der ursprüngliche Name der Māori) offiziell adoptiert.
Es ist eine natürlich geschützte Bucht mit vielen Sonnenstunden. Tracee Neilson von nelsontasman.nz sagt mir beim Kaffee: "Es ist eher ein Reiseziel mit Geist, Seele und Eigenart als ein Ort, an dem man […] besuchen kann. Golden Bay ist eines der bestgehüteten Geheimnisse von Nelson und Neuseeland."
Takaka-Tal in der Golden Bay Area
Es gibt nur eine Straße in und aus Golden Bay, und es ist ein Wahnsinn. Der State Highway 60 führt am Abel Tasman National Park vorbei und überquert den Takaka Hill. Seine steile Haarnadelkurve führt Sie rund 100 km westlich von Nelson, aber weit weg vom Großstadtleben.
Die Straße ist mit ausgeschilderten Aussichtspunkten übersät, von denen kurze Wege zu spektakulären Ausblicken über die Karstkalklandschaft führen. Erst wenn Sie den 791 Meter hohen Gipfel des Hügels erreichen, können Sie die herrliche Goldene Bucht sehen.
Kurz vor dem Gipfel führt eine 12 km lange, nicht asphaltierte Straße zum Canaan Downs Scenic Reserve, einem Drehort für Der Herr der Ringe (gibt es irgendwo, wo Peter Jackson nicht hingegangen ist?) Und dem Ort des Sommerfestivals Luminate. Vom Parkplatz führt Harwoods Hole Track zu einem großen Sinkloch, dem tiefsten vertikalen Schacht Neuseelands.
Sobald Sie in Golden Bay angekommen sind, zweigt die Straße nach Osten nach Pohara und zum nördlichen Teil des Abel Tasman National Park ab oder geradeaus nach Takaka und in die ruhigere Stadt Collingwood.
Neuseelands Wainui Falls
Mellow Golden Bay hat ein bisschen (viel) eine alternative Atmosphäre. Seine Isolation hat eine Gegenkultur gefördert, die sich auf die Hippie-Enklave Takaka konzentriert, und auch hier gibt es einige interessante netzferne Satellitengemeinschaften.
Es mag entspannt sein, aber in Golden Bay gibt es viel zu tun, einschließlich Wanderungen, die besser als die relativ flachen Pfade von Abel Tasman sind. Die Bucht ist der Ausgangspunkt für den berühmten Heaphy Track (ausgesprochen Heap-e), einen 4–6-tägigen Trail, der mit der wilden Westküste verbunden ist. Sie können auch am Puponga Beach reiten, vom Tata Beach aus Kajak fahren, einen Spaziergang durch den einheimischen Busch zu den Wainui Falls machen, Kunstgalerien und Künstlerateliers besuchen und das klarste Quellwasser der Welt in den heiligen Te Waikoropupu Springs sehen.
Das Mussel Inn ist eine beliebte Bar und Brauerei (es bezeichnet sich selbst als „Kiwi-Wollschuppen / Trampelhütte trifft auf australisches Bauernhaus“) auf halber Strecke zwischen Takaka und Collingwood. Live-Musikabende hier sind das Zeug der lokalen Legende. Und für alle, die sich für die Geschichte der frühen europäischen Siedler interessieren, ist der Kitsch Langford Store ein Muss (er ist seit 1928 geöffnet).
Abschied Spucke Sanddünen
Jenseits von Collingwood ist die abgelegene halbmondförmige Sandbank, die sich um die Spitze der Golden Bay schlängelt, ein Naturschutzgebiet und ein Feuchtgebiet. Der öffentliche Zugang ist auf die ersten 4 km der Nehrung beschränkt. Darüber hinaus sind nur Farewell Spit Eco Tours zulässig (sie fahren seit 1946 auf der alten Postroute zum Leuchtturm). In den Sommermonaten kommen Zugvögel an und Sie werden wahrscheinlich Zottel, Steinwälzer, gescheckte Austernfischer, Schnepfen, Kaspische Seeschwalben, Seeschwalben mit weißer Front, australasiatische Tölpel und gebänderte Dotterel sowie Robben in der Sonne sehen. Die 35 km lange Nehrung ist wild und abgelegen mit sanften Dünen und schnellem Sand - die einzige Möglichkeit, sie zu bewältigen, ist ein robuster Allradantrieb.
Ich sitze vorne, während wir Farewell Spit erkunden, und frage Reiseleiter Paddy Gillooly, was das Besondere an Golden Bay ist. Er sagt zu mir: „Es ist schwer, einen Finger darauf zu legen, aber ich sehe Familien, die zurückkehren, um es mit ihren Enkelkindern zu teilen. Es gibt so viel zu tun, das nichts kostet und es ist ein Ort zum Verlangsamen. Es ist ein bisschen wie früher in Neuseeland. “
