Das Seto-Binnenmeer liegt zwischen Japans größter Insel Honshu und den kleineren Inseln Shikoku und Kyushu. Um dieses ruhige Gewässer herum befindet sich die Region Setouchi mit historischen Städten, Burgstädten und Inseln, die der Religion oder Kunst gewidmet sind. Dazu gehören die Städte Hiroshima, Okayama und Himeji (alle auf Honshu); Matsuyama (auf Shikoku); und die winzigen Inseln Miyajima und Naoshima. Die Region Setouchi ist ein ruhiger Teil Japans und bietet eine entspanntere und weniger überfüllte Erfahrung als Tokio oder Zentraljapan, aber ebenso viele historische und kulturelle Attraktionen. Deshalb sollten Sie heute einen Kurs für die Inseln planen.
Hiroshima ist tragischerweise berühmt dafür, dass am Ende des Zweiten Weltkriegs eine der beiden Atombomben der Geschichte abgeworfen wurde. Es erlitt schreckliche Zerstörungen und Todesfälle, doch in den Jahren seit der Verjüngung der Stadt ist es ein attraktives und geschäftiges regionales Geschäftszentrum.
Der Hiroshima Peace Memorial Park erinnert an die Opfer der Atombombe. Die Atombombenkuppel - die erhaltene Hülle einer ehemaligen Ausstellungshalle - ist der auffälligste Anblick des Parks. Der Park enthält auch einen Kenotaph; das Rasthaus, ein restauriertes Gebäude, das durch die Bombe beschädigt wurde; ein Kinderdenkmal und andere Skulpturen und Denkmäler. Es gibt auch ein Museum mit ergreifenden Exponaten der beschädigten Besitztümer von Opfern, einschließlich Spielzeug und Kleidung.
Es gibt auch andere Attraktionen zu sehen. Hiroshima Castle ist ein elegantes Schloss mit Holztafeln und umgeben von einem breiten Wassergraben. Shukkeien Garden ist ein wunderschöner Landschaftsgarten mit einem See, Bambushainen, einem kleinen Wald und sogar einem Miniaturhügel. Es gibt auch mehrere Kunstmuseen wie das Hiroshima Museum of Art und das Prefectural Art Museum. Besuchen Sie zum Einkaufen oder Essen Hondori, eine riesige, 1 km lange überdachte Fußgängerzone und die umliegenden Gassen.
Die Atombombenkuppel in Hiroshimas Memorial Peace Park © Hilton Yip
Auf der anderen Seite des Seto-Binnenmeeres von Hiroshima liegt Matsuyama, die größte Stadt auf Shikoku, die kleinste der vier Hauptinseln Japans. Matsuyama ist eine mittelgroße Stadt mit Blick auf das Meer und hat zwei berühmte Sehenswürdigkeiten. Die Burg Matsuyama ist eine Burg auf einem Hügel, die im frühen 17. Jahrhundert erbaut wurde. Es ist eine der 12 "ursprünglichen Burgen" Japans, was bedeutet, dass es im Zweiten Weltkrieg nicht zerstört wurde. Es ist jedoch nicht ganz originell, da es im neunzehnten Jahrhundert umfassend umgebaut wurde. Trotzdem hat das Schloss Matsuyama ein weitläufiges Design mit Türmen, die einen großartigen Blick auf den Hügel und das umliegende Stadtbild bieten. Mitten in der Stadt gelegen, ist es eine kurze Wanderung auf den Berg Katsuyama, um zum Schloss zu gelangen, oder Sie können eine Seilbahn nehmen. Am Fuße des Berges Katsuyama befindet sich der Ninomaru-Garten, der als äußere Verteidigungslinie der Burg diente.
Inspiriert von unserer Reise in die Region Setouchi? Probieren Sie unseren neuen maßgeschneiderten Reiseservice von Rough Guides und genießen Sie eine maßgeschneiderte Reise, die von einem geprüften Experten vor Ort speziell für Sie entworfen wurde
Dogo Onsen ist ein berühmtes heißes Spa, das in der Vergangenheit vom Kaiser genutzt wurde. Das Hauptbadehaus des Dogo, das Honkan, ist ein wunderschönes Holzgebäude mit schwarzem Dach. Sie können ein Bad im Honkan nehmen (zahlen Sie mehr und Sie können sogar die für den Kaiser reservierte Einrichtung besichtigen) oder in Dogos anderen moderneren Badehäusern. Beachten Sie, dass der Honkan ab dem 15. Januar 2019 sieben Jahre lang renoviert wird, sodass nicht alle Einrichtungen geöffnet sind.
Matsuyama kann von Hiroshima aus mit einer schnellen oder langsamen Fähre erreicht werden - jeweils eine und zweieinhalb Stunden.
Schloss Matsuyama, erbaut im 17. Jahrhundert © Hilton Yip
Okayama ist eine bescheidene Stadt auf halbem Weg zwischen Hiroshima und Osaka, aber es gibt den Korakuen-Garten, einen der schönsten Landschaftsgärten Japans. Korakuen wurde 1687 vom örtlichen Lord erbaut, um Japans herrschende Familie aufzunehmen. Es wurde 1884 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Der Garten ist einzigartig für seine großen, weitläufigen Rasenflächen, die den meisten japanischen Gärten fehlen. Rund um die Rasenflächen befinden sich Teiche, Bambushainen, Pflaumen- und Kirschbäume, ein kleines Reisfeld und sogar eine Kranvoliere. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Burg Okayama neben Korakuen und mehrere Museen.
In der Nähe von Okayama liegt Himeji, eine ehemalige Burgstadt, in der sich Japans größte und spektakulärste Burg befindet. Die Burg Himeji ist ein wunderschöner weißer Komplex mit gewundenen Wegen, die die eindringenden Kräfte behindern sollen. Das Himeji-Schloss wurde 1333 erbaut und aufgrund seines Aussehens als „White Heron Castle“bezeichnet. Es gilt als das schönste intakte Beispiel japanischer Burgarchitektur, da es sowohl Erdbeben als auch den Zweiten Weltkrieg überstanden hat. Der Schlosskomplex verfügt über ein massives Hauptgebäude und die Residenz der ehemaligen Prinzessinnen (Nishinomaru).
Himeji kann auf einem einfachen Tagesausflug mit dem Zug von Okayama oder Osaka aus besucht werden.
Blick über das Seto-Binnenmeer vom Mount Misen in Miyajima © Hilton Yip
In der Nähe von Hiroshima liegt die heilige Insel Miyajima oder Itsukushima, die mit Schreinen gefüllt ist, die über 1000 Jahre alt sind. Der älteste dieser Schreine, Itsukushima, verfügt über ein riesiges schwimmendes Torii-Tor, das oft auf Fotos zu sehen ist. Das Torii-Tor schwebt nicht wirklich; Die Säulen stehen auf dem Meeresboden, was man bei Ebbe aus der Nähe sehen kann.
Weitere interessante Tempel in der Umgebung sind der Daishō-in-Tempel und der 1587 erbaute Senjokaku (Toyokuni-Schrein) mit offener Holzhalle. Sie können auch wandern oder eine Seilbahn zum 535 m hohen Berg Misen nehmen, um einen herrlichen Blick auf das Meer zu genießen. Naturliebhaber werden einen Besuch in Miyajima genießen, wo wilde, aber sanfte Hirsche frei herumwandern.
Naoshima ist eine weitere kleine Insel in der Nähe von Okayama, die sich fast ausschließlich der Kunst widmet. Es beherbergt zahlreiche Kunstmuseen und Skulpturen und ist Teil eines regionalen dreijährlichen Kunstfestivals mit anderen nahe gelegenen Inseln. Die nächste Setouchi Triennale findet 2019 statt.
Das berühmte schwimmende Tori-Tor in Miyajima © Hilton Yip
