Die nächste Station auf unserer Reise durch den tiefen Süden, um das Erbe des Kampfes für Bürgerrechte zu erkunden, ist ein kleiner Ort mit globalem Ruf: Selma, Alabama. Nachdem wir uns in der ersten Folge unserer Videoserie auf den Weg durch Montgomery gemacht haben, besuchen wir jetzt diese ruhige Stadt, um mehr über ihre Bedeutung auf dem Weg der Bürgerrechte zu erfahren.
Selmas Bedeutung ist eine ruhige Stadt im Herzen von Alabamas 'Black Belt' (ursprünglich benannt nach dem dunklen, hochwertigen Boden der Region, der später mit der großen Bevölkerung von Afroamerikanern in Verbindung gebracht wurde, die versklavt wurden, um auf demselben Boden zu arbeiten) Die Bürgerrechtsbewegung ist riesig. Es war der Ausgangspunkt des 50-Meilen-Marsches von Selma nach Montgomery - angeführt von Martin Luther King - am 7. März 1965, um gegen die Jim-Crow-Gesetze zu protestieren, die Afroamerikaner daran hinderten, sich zur Abstimmung anzumelden. Was als nächstes geschah, war eine schockierende Demonstration der Brutalität von Polizisten, die jetzt als "Blutiger Sonntag" bekannt sind. Die Polizei griff die friedlichen Demonstranten an, als sie mit Tränengasschlägern und Pferden über die Edmund-Pettus-Brücke marschierten, während weiße Zuschauer jubelten.
Der Marsch wurde zurückgedrängt, bevor er Selma überhaupt verließ, aber die im Fernsehen ausgestrahlten Bilder der Brutalität fanden Unterstützung für die Sache, und Präsident Lyndon B. Johnson versprach, das Wahlgesetz an den Kongress zu senden. Ein weiterer Marsch wurde später am 21. März organisiert, diesmal mit 3.200 Menschen, die nach Montgomery abreisten und auf dem Weg Tausende begleiteten, begleitet von der Nationalgarde.
Das Wahlgesetz war erfolgreich und schrieb mit dem Stimmrechtsgesetz von 1965 Geschichte. Es sah die Bundesaufsicht und Durchsetzung der Stimmrechte für alle Bürger vor, bei denen Muster der Unterrepräsentation Diskriminierung ethnischer Minderheiten zeigten.
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