Graeme Green macht sich auf, um die Weinszene im Guadalupe Valley im Norden Mexikos zu erkunden.
„Lassen Sie mich Ihnen alle Engel vorstellen“, schlägt Mara Bello vor. Sie entkorkt eine Flasche und gießt ein. Sie stellt mich zuerst Rafael (Cabernet Sauvignon, Nebbiolo), dann Gabriel (Merlot, Cab, Malbec) und später Serafiel (Cab, Syrah) vor.
Es ist ein himmlischer Gastgeber. „Alle unsere Weine sind nach Engeln benannt“, erklärt Bello in den Verkostungsräumen von Adobe Guadalupe. Es klingt nach einer spielerischen Idee, aber dahinter steckt eine Geschichte. „Die Besitzerin hat ihren Sohn bei einem Autounfall verloren. Sie war am Boden zerstört und wollte ihn ehren, also beschloss sie, die Weine nach Engeln zu benennen. “
Das Weingut auf dem Land gehört Tru Miller, der ursprünglich aus den Niederlanden stammt. Neben Wein machen sie einen guten Mezcal (Luzifer genannt), einen glatten Tequila, Craft-Biere und betreiben auch ein B & B und Ställe. „Als ich ins Guadalupe-Tal kam, gab es nichts“, erzählt Miller mir bei einem saftigen Mittagessen in ihrem Imbisswagen, an dem Azteca-Pferde vorbeigehen. „Das Wachstum war unglaublich und alle Weingüter werden mit solcher Leidenschaft betrieben. Jeder hat seine eigene Persönlichkeit. “
Das Weingut Adobe Guadalupe © Graeme Green
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Das Guadalupe-Tal entdecken
90 Prozent der mexikanischen Weinproduktion stammt aus dem Guadalupe-Tal in Ensenada, hoch oben auf der Halbinsel Baja California im Norden des Landes. In der Vergangenheit produzierte Baja hauptsächlich billige Weine von geringer Qualität, aber seit den späten 1980er und 1990er Jahren hat sich die Qualität des Guadalupe Valley-Weins verändert. Jetzt konzentrieren sich Weingüter wie Monte Xanic und Winzer im ganzen Tal wie Hugo D'Acosta und Camillo Magoni auf Qualität vor Quantität. Es ist die angesehenste Weinregion des Landes mit rund 150 Weingütern, von denen viele erstklassigen Vino produzieren. Einige haben es das "neue Napa" genannt, ein Etikett, das die meisten Einheimischen ablehnen; Sie sind glücklicher, ihre eigene Identität zu fälschen.
Es ist eine 90-minütige Fahrt von Tijuana entfernt, nahe der US-Grenze, südlich von "The Valley", wie es genannt wird. Vom Pazifischen Ozean aus fahren wir auf der Ruta del Vino landeinwärts durch Felder mit ordentlichen Reihen grüner Weinreben und Hügeln mit Granitblöcken.
Die privaten Zimmer oder "Lofts" im Encuentro Guadalupe © Graeme Green
Verkostung von Guadalupe Valley Wein… und Essen
An fünf Tagen besuchen wir einige der aufregendsten Weingüter und Restaurants des Tals, wie Decantos, ein stilvolles Weingut mit 45 Sorten, und Origen, das Restaurant des Hotels Encuentro Guadalupe, dessen einfallsreiches Menü schwarze Bohnen Tamal mit gelbem Maulwurf (Sauce) und a umfasst Dessert Petersilie Torte mit Zitronengras.
Menschen mit Ideen - nicht nur Winzer, sondern auch junge Köche, Hotelbesitzer und Craft-Beer-Brauer - fühlen sich in dieser „jungen“Weinregion wohl. Wir verbringen einen Nachmittag auf der Península en el Valle, wo eine der ältesten Weinfabriken im Tal in einen Ausstellungsraum für Künstler verwandelt wird. Yolanda Martinez und Gustavo Meillon Bajalupano stellen uns ihre Bajalupano-Weine nebenan vor, darunter einen mit einer Medaille ausgezeichneten Malbec.
Der Wein fließt durch das Mittagessen. An einem Tisch neben den Reben präsentiert Penínsulas Küchenchef Daniel Benitez Bremer seine „besondere Ceviche“mit Gelbschwanz, Serrano-Pfeffer und Blumen, Oaxaca-Käse und Pismo-Muschel, die in der Schale über dem Feuer gekocht werden, und einem reichhaltigen Stück Thunfischbauch. „Ensenada ähnelt dem mediterranen Klima“, erklärt Bremer den Trend der Region zur Baja-Med-Küche. „Wir haben die besten Weine, aber auch Olivenöl, Gemüse, unglaublichen Fisch und Meeresfrüchte. Natürlich ist es Mexiko, also haben wir viele Paprikaschoten, getrocknete Chilischoten… Es ist der beste Ort, um Koch zu werden. “
Küchenchef Daniel Benitez Bremer kocht Thunfischbauch auf der Península en el Valle © Graeme Green
Vom Wein zum Craft Beer
Am nächsten Tag fahren wir an die Küste von Ensenada, um uns zuerst die 18 Meter hohen Klippen in Punta Banda abzuseilen und dann über ein 30 Meter langes Seil zur anderen Seite eines Felsenbeckens zu gelangen, bevor wir entlang der Felsen zum Strand wandern und klettern. Wir nehmen unsere Kajaks und paddeln aus der Bucht auf den rollenden Pazifik. Pelikane, Kormorane und Seelöwen begleiten uns auf unserem Weg an zerklüfteten Vulkanklippen vorbei und halten in La Bufadora an, um eines der größten Lunker der Welt zu beobachten. "'La Bufadora' bedeutet das schnaubende Geräusch, das ein Bulle macht", sagt mir der Kajaklehrer Victor León, als Wellen die Höhle treffen. Eingeschlossene Luft im Inneren schießt Wasser 20 Meter in die Luft. "So viel Druck, so viel Energie", sagt León bewundernd.
Nachdem wir uns einen Drink verdient haben, halten wir im Verkostungsraum der Agua Mala Brauerei an der Küste. Es dauert ein paar Stunden, um von Malzpils (Sirena) und Hopfenbleichbier (Mako) zu kreativeren Biersorten wie einem Bier ohne Titel mit Kräutern aus Bajas Bergen zu gelangen. „Es ist die Baja-Figur, kreativ zu sein. Bier brauen macht viel Spaß. Aber manchmal haben wir seltsame Ideen “, gibt Chefbrauer Alfredo Viloria zu und gießt einen abschließenden Bourbon Stout ein.
Alfredo Viloria, Chefbrauer der Brauerei Agua Mala © Graeme Green
Das Geheimnis des Glücks
Mit Alkohol zu arbeiten oder zumindest das zu tun, was man liebt, scheint der Weg zum Glück zu sein. An unserem letzten Morgen haben wir Käse und Wein mit Camillo Magoni, der vor seinem Boutique-Weingut Magoni zwischen den Olivenbäumen sitzt. Magoni, ein 76-jähriger Weinmeister, ursprünglich aus Italien, zog 1957 nach Mexiko und verbrachte seine Jahre in Baja California, um mit Trauben und Verfahren zu experimentieren.
Er half bei der Entwicklung von Nebbiolo, der Traube, die Mexiko am ehesten als „Ikonenwein“bezeichnet - wie Malbec für Argentinien. Sein Nebbiolo ist der beste Wein aus dem Guadalupe-Tal, den wir während der Reise probieren. "Man lebt schließlich nur einmal. Geld ist nicht wichtig. Im Leben ist das einzige, glücklich zu sein “, teilt Magoni mir bei einem zweiten Glas Nebbiolo mit. „Ich sage immer, wenn du ein Problem hast, trinkst du eine Flasche Wein. Vielleicht ist es nicht genug. Zweite Flasche, vielleicht immer noch nicht genug. Aber ", lacht er, " bei der dritten Flasche verschwinden alle Ihre Probleme."
